Wat is het darmsysteem en welke functies heeft het?
Het darmstelsel vormt het centrale deel van het spijsverteringskanaal — bestaande uit de dunne darm (6–7 m) en de dikke darm (1,5 m) — en is verantwoordelijk voor de opname van voedingsstoffen, de vergisting van vezels, de aanmaak van vitamines en 70 % van ons immuunsysteem. Een goede werking ervan heeft een directe invloed op onze energie, onze afweer en zelfs onze stemming. Ons assortiment probiotica ondersteunt het evenwicht van de darmflora.
- Dunne darm (duodenum, jejunum, ileum): 6–7 m, absorptieoppervlak van 200 m² dankzij de villi en microvilli — definitieve vertering en opname van koolhydraten, eiwitten, vetten, vitamines en mineralen — plaats waar talrijke spijsverteringshormonen worden aangemaakt (CCK, GLP-1, secretine)
- Dikke darm (colon): 1,5 m — reabsorptie van water en elektrolyten — vergisting van niet-verteerbare vezels door de darmflora → korteketenvetzuren (KKVZ: butyraat, propionaat, acetaat) — butyraat is de belangrijkste brandstof voor de colonocyten
- GALT (Gut-Associated Lymphoid Tissue): lymfoïde weefsel in de darm — 70 % van de immuuncellen van het lichaam — Peyer-plaques in het ileum — aanleren van immuuntolerantie — verband met allergieën, auto-immuunziekten en infecties
- Enterisch zenuwstelsel: 500 miljoen neuronen — „tweede brein“ — regelt de motiliteit, de afscheiding en de doorbloeding van de darm — verbonden met de hersenen via de nervus vagus
- Darmmotiliteit: peristaltische samentrekkingen stuwen de voedselbolus voort — 3–5 uur om de dunne darm te doorlopen — 24–72 uur in de dikke darm, afhankelijk van de doorloopsnelheid
Tekenen van een verstoord darmstelsel en veelvoorkomende oorzaken
- Opgeblazen gevoel en overmatig gas: abnormale gisting in de dikke darm — dysbiose of een FODMAP-rijk dieet — zie onze pagina over darmstoornissen
- Verstoorde darmtransit: constipatie (vertraagde peristaltiek) of diarree (versnelde peristaltiek) — zie onze pagina’s over transitstoornissen en darmtransit
- Antibiotica: verstoren de darmflora ingrijpend door het vernietigen van nuttige bacteriën — post-antibiotische dysbiose → diarree, candidiasis, C. difficile — probiotica (Saccharomyces boulardii) vanaf de eerste dag van de antibioticabehandeling ter preventie
- Chronische stress: cortisol → beïnvloedt de peristaltiek en de doorlaatbaarheid van het slijmvlies — bevordert dysbiose — zie verband met de hersen-darm-as
- Ultraverwerkte voeding: vermindert de diversiteit van de darmflora binnen 2 weken — tekort aan vezels = hongersnood voor de nuttige bacteriën
Natuurlijke werkzame stoffen ter ondersteuning van het darmstelsel
Verschillende actieve bestanddelen werken specifiek in op de verschillende functies van het darmstelsel. U vindt ze in ons assortiment probiotica en spijsverteringssupplementen.
- Probiotica: Lactobacillus acidophilus (dunne darm), Bifidobacterium longum (dikke darm) — herstellen de microbiële diversiteit — versterken de slijmvliesbarrière — kuur van minimaal 4–6 weken
- Omega-3 (EPA/DHA): verminderen ontstekingen van het darmslijmvlies — bevorderen de integriteit van de tight junctions (voorkomen van darmpermeabiliteit) — vergroten de diversiteit van de microbiota
- Magnesium: reguleert de darmmotiliteit — licht osmotisch effect op de dikke darm — vermindert spasmen bij het prikkelbare darmsyndroom
- Glutamine: voorwaardelijk essentieel aminozuur — energiesubstraat voor enterocyten (cellen van de dunne darm) — ondersteunt de integriteit van het slijmvlies bij darmstress
- Prebiotische vezels (inuline, FOS, pectine): voeden Bifidobacterium en Lactobacillus — verhogen de productie van butyraat — zie onze pagina over het verbeteren van de stoelgang
Voeding, lichaamsbeweging en een gezonde darmlevensstijl
- Vezels 25–30 g/dag: brandstof voor de darmflora — groenten, peulvruchten, volkoren granen, fruit — geleidelijk verhogen met voldoende vochtinname
- Gefermenteerde voedingsmiddelen: kefir, naturel yoghurt, zuurkool, kimchi, miso — leveren natuurlijke probiotica en metabolieten die gunstig zijn voor het slijmvlies
- Lichamelijke activiteit 150 min/week: verhoogt de diversiteit van de darmflora aanzienlijk — verbetert de peristaltiek in de dikke darm — verkort de doorlooptijd — zie onze pagina over het spijsverteringsstelsel
- Vloeistofinname: 1,5–2 l/dag — water is onmisbaar voor de spijsverteringsenzymen en voor de vloeibaarheid van de ontlasting in de dikke darm
- Beperken: alcohol (beïnvloedt de darmdoorlaatbaarheid), geraffineerde suikers (bevorderen de groei van ziekteverwekkende bacteriën), antibiotica zonder strikte indicatie (vernietiging van de darmflora)
