Constipatie bij kinderen verwijst naar een verminderde frequentie van de stoelgang of het passeren van harde, droge en pijnlijke ontlasting. Bij kinderen ouder dan 1 jaar is de diagnose gebaseerd op de combinatie van ten minste twee criteria gedurende een maand: minder dan 3 stoelgangen per week, meer dan één episode van pijnlijke of harde ontlasting, zeer volumineuze ontlasting, opzettelijk het ophouden van de ontlasting, encopresie (overloopincontinentie).
Constipatie komt zeer vaak voor en treft ongeveer 10 tot 15 % van de kinderen op een bepaald moment in hun jeugd. Het is meestal functioneel (zonder ernstige medische oorzaak) en houdt verband met levensstijl, voeding of psychisch-gedragsmatige factoren. Vroegtijdige behandeling voorkomt dat de aandoening zich ontwikkelt tot chronische constipatie, die soms moeilijk te behandelen is. Voor constipatie en constipatie bij baby’s in het algemeen zijn er aanvullende hulpmiddelen beschikbaar.
Verschillende factoren kunnen constipatie bij kinderen verklaren:
Het vaststellen van de belangrijkste trigger bepaalt de behandeling. Eenvoudige functionele constipatie reageert over het algemeen goed op maatregelen op het gebied van hygiëne en voeding. Voor een moeilijke spijsvertering in het algemeen bestaan er specifieke hulpmiddelen.
De behandeling is gebaseerd op eenvoudige maar consequente maatregelen op het gebied van levensstijl en voeding:
Het kan enkele weken duren voordat ergeleidelijke verbetering optreedt: geduld blijft essentieel. Om de spijsvertering in het algemeen te verbeteren, zijn er specifieke hulpmiddelen beschikbaar.
Voeding speelt een centrale rol. Verschillende voedingsmiddelen ondersteunen een goede stoelgang:
Traditionele vruchten met een laxerende werking zijn bijzonder nuttig: pruimenmoes ’s ochtends (50 tot 100 g, afhankelijk van de leeftijd), verdund pruimensap (60-120 ml, afhankelijk van de leeftijd), goed rijpe peren als tussendoortje. Beperk daarentegen het overmatig gebruik van: witte rijst, zeer rijpe bananen, te gaar gekookte wortelen, aardappelen, sterk bewerkte producten, snel opneembare suikers en frisdranken. Voor de diversificatie van de voeding ende babyvoeding in het algemeen bestaan er specifieke bronnen.
Voldoende vochtinname is essentieel voor een regelmatige stoelgang. De aanbevolen hoeveelheden variëren naargelang de leeftijd:
Gewoon water blijft de aanbevolen drank. Minerale wateren die rijk zijn aan magnesium (Hépar, Contrex) kunnen af en toe worden aangeboden bij constipatie, vooral ’s ochtends. 100% puur vruchtensap in gematigde hoeveelheden (maximaal 1 glas per dag) levert vezels en vocht. Te beperken: suikerhoudende frisdranken, energiedrankjes, industriële vruchtensappen met toegevoegde suikers (bevorderen ontstekingen in het spijsverteringsstelsel), sterke thee die samentrekkend kan werken. Voor magnesium in het algemeen bestaan er specifieke bronnen.
Verschillende aspecten van een gezonde levensstijl hebben een directe invloed op de stoelgang:
Aanhoudende constipatie zonder duidelijke oorzaak kan wijzen op onderliggende stress die samen met het kind moet worden onderzocht. Voor stress en slaap bij kinderen in het algemeen bestaan er specifieke hulpmiddelen.
Er zijn verschillende situaties waarin een medisch consult aangewezen is:
Laxativa voor kinderen moeten door een arts worden voorgeschreven. Pediatrisch macrogol (PEG) is het standaardlaxativum bij functionele constipatie bij kinderen: het wordt goed verdragen, is niet irriterend, leidt niet tot gewenning en kan op voorschrift voor langdurig gebruik worden ingezet. Bepaalde milde laxeermiddelen op basis van kruiden (malve, heemst) kunnen op advies van een apotheker worden voorgesteld voor incidentele zelfmedicatie. Voor malve in het algemeen bestaan er specifieke bronnen.
Stimulerende laxeermiddelen (senna, bisacodyl, picosulfaat) moeten bij kinderen als zelfmedicatie worden vermeden: risico op irritatie van het spijsverteringsstelsel en verslaving. Probiotica kunnen een nuttige aanvulling vormen bij een kuur van 2 tot 4 weken, op advies van de apotheker. Uw apotheker blijft een waardevolle gesprekspartner voor advies over het dagelijks leven en begeleiding bij de eerste maatregelen, als aanvulling op de regelmatige pediatrische follow-up. Voor probiotica in het algemeen zijn er specifieke informatiebronnen beschikbaar.
