Constipatie bij baby's verwijst naar een afname van de frequentie van de stoelgang of het hebben van harde, droge ontlasting die soms pijnlijk is om uit te scheiden. Het wordt niet alleen bepaald door een getal: het zijn vooral het uiterlijk van de ontlasting en het ongemak van de baby die bepalend zijn voor de diagnose, meer nog dan de frequentie van de stoelgang.
De fysiologische ritmes variëren aanzienlijk naargelang de leeftijd en de voedingswijze: een baby die borstvoeding krijgt, kan tot 5 à 7 dagen tussen de ontlasting doorgaan zonder verstopt te zijn, zolang de ontlasting maar zacht blijft en zonder moeite wordt uitgescheiden. Een baby die flesvoeding krijgt, heeft over het algemeen vaker ontlasting en deze is meer gevormd. Vanaf het moment dat de baby vaste voeding krijgt, komt het ritme dichter in de buurt van dat van een volwassene, vaak één keer per dag of om de twee dagen. Voor zuigelingen en baby’s in het algemeen zijn er aanvullende bronnen beschikbaar.
Verschillende tekenen wijzen op echte verstopping:
Een afwijkende stoelgang op zich, zonder ongemak of verandering in het uiterlijk van de ontlasting, duidt niet op constipatie, vooral niet bij baby's die borstvoeding krijgen. Het is de combinatie van symptomen die de diagnose bepaalt. Voor koliek bij zuigelingen in het algemeen zijn er specifieke hulpmiddelen beschikbaar.
Verschillende factoren kunnen constipatie bij zuigelingen verklaren:
Het vaststellen van de uitlokkende factor bepaalt de aanpak. De meeste gevallen van constipatie verdwijnen door een eenvoudige aanpassing van het voedings- en drinkpatroon. Voorbabyvoeding en de uitbreiding van het voedingspatroon in het algemeen bestaan er specifieke hulpmiddelen.
Er zijn verschillende eenvoudige handelingen die verlichting bieden bij een baby met verstopping:
Aandacht voor het ritme van de baby en geduld blijven essentieel: het forceren van de stoelgang verergert vaak het ongemak. Glycerinezetpillen of rectale sondes moeten in eerste instantie worden vermeden zonder advies van een kinderarts, vanwege het risico op verslaving en irritatie. Voor babymassage in het algemeen zijn er specifieke bronnen beschikbaar.
Aanpassing van de voeding is de belangrijkste maatregel bij de behandeling:
Bij borstvoeding komt constipatie zelden voor. Als het toch optreedt, controleer dan eerst of de baby goed aan de borst drinkt en hoe vaak er wordt gevoed, voordat u iets verandert. Bij flesvoeding moet u de dosering controleren (strikt één afgestreken maatlepel per 30 ml water). Een eventuele verandering van zuigelingenmelk gebeurt op advies van de kinderarts. Voor de voedingsbehoeften van de baby, zuigelingenmelk enborstvoeding in het algemeen zijn er specifieke informatiebronnen beschikbaar.
Er zijn verschillende probiotica onderzocht bij functionele constipatie bij zuigelingen:
Probiotica worden aanbevolen als kuur van 2 tot 4 weken, bij voorkeur niet gelijktijdig met het gebruik van antibiotica. Ze zijn geen vervanging voor basismaatregelen op het gebied van voeding en vochtinname. Magnesium via de voeding (geschikt mineraalwater) blijft nuttig bij oudere kinderen. Voor probiotica en het verbeteren van de spijsvertering in het algemeen bestaan er specifieke hulpmiddelen. Te vermijden bij zelfmedicatie bij zuigelingen: laxeermiddelen voor volwassenen, irriterende zetpillen bij routinematig gebruik, zelfgemaakte klysma’s, geconcentreerde laxeerkruiden (senna, brem, cascara), Microlax zonder advies van een kinderarts.
Er zijn verschillende situaties waarin een bezoek aan de kinderarts gerechtvaardigd is:
De kinderarts bevestigt de diagnose, sluit medische oorzaken uit (allergie voor koemelkeiwitten, hypothyreoïdie, afwijkingen aan het spijsverteringsstelsel) en bepaalt de verdere behandeling. Afhankelijk van de situatie kan hij een pediatrisch macrogol voorschrijven (een mild, goed verdraagbaar osmotisch laxeermiddel bij functionele constipatie), aanvullend onderzoek overwegen of doorverwijzen naar een kinder-gastro-enteroloog. Voor constipatie bij kinderen en constipatie in het algemeen zijn er specifieke hulpmiddelen beschikbaar. Uw apotheker blijft een waardevolle gesprekspartner voor eerste advies over het dagelijks leven, als aanvulling op de regelmatige pediatrische controle.
