Het eerste levensjaar is een periode van uitzonderlijke groei. De baby verdrievoudigt ongeveer zijn geboortegewicht en wordt gemiddeld 25 cm langer. Zijn voedingsbehoeften bestaan uit vier pijlers: energie, hoogwaardige eiwitten, essentiële vetten en micronutriënten (vitamines en mineralen).
Volgens de WHO en de Franse Vereniging voor Kindergeneeskunde voorziet moedermelk of zuigelingenmelk tot 6 maanden volledig in de behoeften. Daarna neemt de diversificatie van de voeding geleidelijk het stokje over, als aanvulling op de melk, die tot 1 jaar het belangrijkste voedingsmiddel blijft. De belangrijkste voedingsstoffen om in de gaten te houden: ijzer, zink, vitamine D, vitamine A, omega-3 (DHA), calcium en eiwitten. Voorde voeding van baby’s en de uitbreiding van het dieet in het algemeen zijn er aanvullende bronnen beschikbaar.
Ja, moedermelk voorziet volgens de WHO in alle voedings- en immuunbehoeften van een gezonde zuigeling tot 6 maanden. Het levert eiwitten, vetten, koolhydraten, vitamines en sporenelementen in een optimale biologische beschikbaarheid, aangevuld met onvervangbare immuunfactoren (antilichamen, immuuncellen, prebiotische oligosacchariden).
Een vitamine D-supplement blijft aanbevolen voor alle zuigelingen (zowel borstvoeding als flesvoeding), namelijk 400 tot 800 IE per dag volgens het voorschrift van de kinderarts. Als er geen borstvoeding wordt gegeven, neemt zuigelingenmelk voor de eerste levensfase het over. Na 6 maanden raken de ijzervoorraden uitgeput: het introduceren van ijzerrijke voeding wordt dan onontbeerlijk.
De overgang naar vaste voeding begint tussen de 4 en 6 maanden, idealiter na beoordeling door de kinderarts. Er zijn verschillende tekenen die aangeven dat de baby er klaar voor is: hij houdt zijn hoofdje rechtop, toont interesse in de gezinsmaaltijden, opent zijn mondje als de lepel dichterbij komt en stoot het voedsel niet meer automatisch met zijn tongje uit.
De introductie gebeurt geleidelijk, één voedingsmiddel tegelijk, met een observatieperiode van 3 tot 5 dagen tussen elk nieuw voedingsmiddel. Bij de eerste voedingsmiddelen wordt de voorkeur gegeven aan milde groenten (wortel, courgette, pompoen, zoete aardappel), fruit (appel, peer, banaan) en babygranen. Dierlijke eiwitten (wit vlees, magere vis, goed gekookt ei) worden vanaf 6 maanden in kleine hoeveelheden toegevoegd.
IJzer is essentieel voor de hersenontwikkeling en het voorkomen van bloedarmoede bij zuigelingen. Vanaf 6 maanden raken de tijdens de zwangerschap opgebouwde reserves uitgeput: de voeding moet het dan overnemen.
Verschillende voedingsbronnen voorzien in deze behoefte:
De combinatie met een bron van vitamine C (vers fruit, kleurrijke groenten) tijdens de maaltijd verbetert de opname van niet-heemijzer. Volle koemelk als hoofddrank moet vóór de leeftijd van 1 jaar worden vermeden, omdat deze de opname van ijzer belemmert. Bij twijfel over de ijzerstatus kan de kinderarts een bloedonderzoek voorschrijven en eventueel een supplement aanbevelen. Voor ijzer in het algemeen zijn er specifieke informatiebronnen beschikbaar.
De huidige aanbevelingen zijn veranderd: het systematisch preventief vermijden van allergenen wordt tegenwoordig niet meer aanbevolen. Een vroege en geleidelijke introductie van potentieel allergene voedingsmiddelen (ei, fijngemalen pinda’s, vis, gluten, melk, poeder van noten) tussen de 4 en 11 maanden kan daarentegen het risico op allergieën verminderen, met name bij risicokinderen (familiaire voorgeschiedenis van atopie, vroeg optredend eczeem).
De introductie gebeurt één voedingsmiddel per keer, in kleine hoeveelheden, bij voorkeur ’s ochtends, waarbij gedurende 3 tot 5 dagen wordt gekeken of het kind het goed verdraagt. Bij een ernstige reactie (zwelling van het gezicht of de keel, ademhalingsmoeilijkheden, onwelheid, wijdverspreide netelroos) moet onmiddellijk 15 of 112 worden gebeld. Begeleiding door de kinderarts of een allergoloog wordt aanbevolen bij een persoonlijke of familiale voorgeschiedenis van ernstige allergieën.
Verschillende voedingsmiddelen moeten worden vermeden om de veiligheid van de zuigeling te waarborgen:
Vanaf 6 maanden kan tijdens de maaltijden in kleine hoeveelheden plat water (met een laag mineraalgehalte, geschikt voor zuigelingen) worden aangeboden. Vóór deze leeftijd is melk ruimschoots voldoende, behalve bij grote hitte of koorts, op advies van de kinderarts. Uw apotheker blijft een waardevolle gesprekspartner om u bij deze eerste stappen te begeleiden, als aanvulling op de pediatrische zorg. Voor omega-3 en vitamine D3 in het algemeen zijn er specifieke informatiebronnen beschikbaar.
