Reisziekte is de medische term voor bewegingsziekte — een disfunctionele reactie van het autonome zenuwstelsel op een conflict tussen het evenwichtsorgaan en het gezichtsvermogen. Kinderen van 2 tot 12 jaar zijn hier bijzonder vatbaar voor: hun centrale zenuwstelsel is nog bezig met myelinisatie, waardoor het integreren van tegenstrijdige zintuiglijke signalen moeilijker verloopt. Vanaf 12-15 jaar nemen de symptomen af naarmate de hersenen verder rijpen. Kenmerkende symptomen bij kinderen zijn: bleekheid, overmatig speekselvloed, ongewoon stil zijn en slaperigheid voorafgaand aan het overgeven — wat vaak 30 tot 60 minuten na vertrek te verwachten is. De stress en de spanning rond de reis versterken de symptomen bij kinderen die al eerder dergelijke episodes hebben gehad.
Er zijn verschillende formules die specifiek zijn aangepast aan kinderen verkrijgbaar in de drogisterij. Lolly's tegen reisziekte (gember + citroen, vanaf 3 jaar) combineren de anti-braakwerking van gember (gingerolen/remming van 5-HT3) met een smaak die kinderen lekker vinden — om 30 minuten voor vertrek en tijdens de reis op te zuigen. De pediatrische siropen met citroensmaak (homeopathie of verdunde fytotherapie) zijn geschikt vanaf 2 jaar voor kinderen die tabletten weigeren. De biologische aromatherapeutische roll-on (etherische oliën van gember + pepermunt + citroen + lavendel in een niet-irriterende basis) wordt aangebracht op de polsen, de slapen en achter de oren — niet inslikken, geschikt vanaf 6 jaar. De homeopathische siroop wordt tijdens de reis om de 30 minuten toegediend, zonder de slaperige effecten van antihistaminica.
De pleisters tegen misselijkheid (transcutane acupressuurpleisters) vormen een innovatieve aanpak waarbij niets hoeft te worden ingenomen. Het werkingsmechanisme is gebaseerd op een continue druk op het P6-punt (Nei Guan, aan de binnenkant van de pols, op drie vingers afstand van de plooi tussen de twee buigpezen) — een stimulatie die de overdracht van misselijkheidssignalen via de nervus vagus reguleert. De effectiviteit varieert (het beste bij lichte tot matige misselijkheid) en ze hebben geen bijwerkingen of contra-indicaties — ze zijn bijzonder geschikt voor kinderen vanaf 3 jaar die niet graag tabletten innemen en voor zwangere vrouwen voor wie de medicamenteuze opties beperkt zijn. 30 tot 60 minuten voor vertrek aanbrengen. Aangepaste pediatrische formules voorzien in alle gezondheidsbehoeften van het kind tijdens het reizen.
Twee belangrijke profielen bepalen de keuze bij reiskwaal bij kinderen:
Als Cocculus geen bevredigend resultaat oplevert, is het de moeite waard om Petroleum bij de volgende reis te proberen — deze twee middelen dekken de meeste profielen af.
Verschillende praktische maatregelen verminderen de aanvallen aanzienlijk. Zithouding: midden op de achterbank (voorin is verboden tot 10 jaar), met het hoofd gesteund, blik naar voren of naar de horizon gericht. Nooit lezen of een scherm gebruiken tijdens de reis (maximaal visueel conflict). Ventileer de auto regelmatig, houd het koel. Zorg voor een lichte maaltijd 1-2 uur voor vertrek (noch op een lege, noch op een volle maag). Actieve afleiding (muziek, zingen, gesprekken) vermindert de overmatige aandacht voor misselijkmakende sensaties. Neem om de 1,5 tot 2 uur een pauze in de frisse lucht. Het herstel na een episode van reisziekte kan tijdelijke vermoeidheid veroorzaken, vergelijkbaar met een korte herstelperiode — zorg bij aankomst voor een hapje en rust.
Reisziekte is in de overgrote meerderheid van de gevallen onschuldig en vereist geen systematisch medisch consult. Medisch advies is aangewezen bij: hevig braken met uitdroging tot gevolg (kind dat gedurende meer dan 4-6 uur geen vloeistoffen binnen kan houden), ernstige reisziekte tijdens rustige verplaatsingen (langzame trein, auto op vlakke weg) die wijst op een onderliggende vestibulaire aandoening, duizeligheid die nog uren aanhoudt nadat het vervoer is gestopt, of een eerste geval bij een kind dat onlangs een hoofdtrauma heeft opgelopen. Een orale behandeling met antihistaminica (meclizine, dimenhydrinaat — op medisch advies bij kinderen jonger dan 6 jaar) kan worden overwogen voor onvermijdelijke reizen bij ernstig getroffen kinderen die niet reageren op natuurlijke behandelmethoden. Koliek bij zuigelingen en reisziekte bij baby's hebben een onderliggende gevoeligheid van het spijsverteringsstelsel gemeen, wat kan aanleiding geven tot een gastro-pediatrische follow-up als beide aandoeningen tegelijkertijd voorkomen.
