Wat is acute bronchitis en wat zijn de oorzaken ervan?
Acute bronchitis is een tijdelijke ontsteking van het slijmvlies van de bronchiën – de luchtwegen die naar de longen leiden – die meestal wordt veroorzaakt door een virale infectie. Het verschilt van chronische bronchitis (COPD) door het tijdelijke karakter ervan: de meeste episodes duren 1 tot 3 weken, hoewel de hoest nog enkele weken kan aanhouden. Natuurlijke producten ter ondersteuning van de luchtwegen zijn verkrijgbaar in het assortiment voor de luchtwegen.
- Virale oorzaken (90% van de gevallen): rhinovirus, influenzavirus (griep), parainfluenzavirus, coronavirus, RSV (respiratoir syncytieel virus) — overdracht via ademhalingsdruppeltjes en contact met besmette oppervlakken — antibiotica werken niet tegen virussen en mogen niet worden gebruikt zonder dat er sprake is van een bevestigde bacteriële infectie
- Bacteriële oorzaken (10 % van de gevallen): Mycoplasma pneumoniae, Bordetella pertussis (kinkhoest), Chlamydophila pneumoniae — te verdenken bij langdurige koorts > 38,5 °C, aanhoudend etterig sputum of een verzwakt immuunsysteem
- Niet-infectieuze oorzaken: herhaalde blootstelling aan irriterende stoffen ( tabaksrook, luchtvervuiling, chemische dampen) — deze verzwakken het bronchiale slijmvlies en verhogen de vatbaarheid voor virale infecties
- Onderscheid tussen verkoudheid / bronchitis / griep: verkoudheid (bovenste luchtwegen — neus, keel — lichte droge hoest) — acute bronchitis (voornamelijk productieve hoest, helder tot geelachtig sputum, beklemmend gevoel op de borst) — griep (plotselinge hoge koorts, hevige spierpijn, uitgesproken vermoeidheid)
Hoe wordt acute bronchitis behandeld en wanneer moet men een arts raadplegen?
Acute virale bronchitis geneest vanzelf binnen 1 tot 3 weken — de behandeling is gericht op het verlichten van de symptomen en het ondersteunen van de natuurlijke afweer. Rust en voldoende vochtinname (1,5 tot 2 liter water per dag) zijn de meest effectieve maatregelen: water verdunt het slijm in de bronchiën en maakt het ophoesten ervan gemakkelijker. Het inhaleren van stoom (warm water met enkele druppelseucalyptus) verlicht de irritatie van de luchtwegen en helpt de bronchiën vrij te maken.
- Symptomatische medicijnen: paracetamol of ibuprofen (koorts en pijn op de borst) — slijmoplossers (guaifenesine — maakt het slijm vloeibaarder) — bronchodilatatoren (salbutamol — bij gelijktijdige bronchospasmen, op doktersadvies) — hoestonderdrukkers worden afgeraden bij slijmhoest (hoesten is het mechanisme om slijm af te voeren)
- Aanvullende natuurlijke remedies: honing (1 à 2 theelepels puur of in een lauwe kruidenthee — verzachtende werking op de keel en licht antibacteriële werking aangetoond) — tijm (Thymus vulgaris — slijmoplossend en krampstillend voor de bronchiën) — eucalyptus om te inhaleren (cineol — slijmoplossende en ontstekingsremmende eigenschappen voor de bronchiën) — heemstwortel (verzacht de slijmvliezen van de luchtwegen)
- Voeding bij bronchitis: voedingsmiddelen rijk aan vitamine C (citrusvruchten, kiwi, paprika) — zink (noten, volkorenproducten, peulvruchten) — antioxidanten (bessen, tomaten, groene groenten) — vermijd overmatige consumptie van zuivelproducten bij veel slijm (mucogeen effect omstreden, maar vaak ervaren)
- Wanneer moet u onmiddellijk een arts raadplegen: koorts > 38,5 °C die langer dan 5 dagen aanhoudt — bloederig slijm — kortademigheid in rust — pijn op de borst bij het inademen — symptomen die verergeren na een aanvankelijke verbetering (teken van een bacteriële superinfectie) — bij ouderen, jonge kinderen, zwangere vrouwen of mensen met een verzwakt immuunsysteem: raadpleeg onmiddellijk een arts
Hoe kunt u acute bronchitis voorkomen en het herstel versnellen?
Preventie gebeurt via de gebruikelijke beschermingsmaatregelen tegen luchtweginfecties: regelmatig handen wassen (20 seconden met zeep of hydroalcoholische gel), regelmatig de woonruimtes luchten, nauw contact met zieke personen vermijden. De jaarlijkse griepvaccinatie vermindert het risico op bronchitis als gevolg van de griep — aanbevolen voor risicogroepen (> 65 jaar, COPD, diabetes, hartfalen). Stoppen met roken is de preventieve maatregel met de grootste impact op de gezondheid van de luchtwegen.
- Lichamelijke activiteit tijdens bronchitis: verminder of stop met intensieve activiteiten tijdens de acute fase (koorts, vermoeidheid, productieve hoest) — lichte activiteiten (korte wandeling) blijven heilzaam als ze geen kortademigheid veroorzaken — bouw de activiteit geleidelijk weer op nadat de koorts is verdwenen
- De lucht bevochtigen: een luchtbevochtiger in de slaapkamer houdt de luchtvochtigheid tussen 40 en 60 % — vermindert de irritatie van het door de verwarming uitgedroogde bronchiale slijmvlies — maak het reservoir regelmatig schoon om bacteriegroei te voorkomen
- Normale hersteltijd: 1 tot 3 weken voor de belangrijkste symptomen — de hoest kan nog 2 tot 4 weken aanhouden (voorbijgaande bronchiale hyperreactiviteit) — raadpleeg een arts als de hoest langer dan 8 weken aanhoudt om kinkhoest, astma of een chronische oorzaak uit te sluiten — zie bronchitis voor de algehele behandeling
