La citronella di Giava (Cymbopogon winterianus) è una graminacea tropicale originaria dell'isola di Giava, in Indonesia, oggi ampiamente coltivata nel Sud-Est asiatico e in Madagascar per il suo olio essenziale dal profilo chimico molto particolare. La sua composizione è dominata dal citronellale (35-50%) e dal geraniolo (20-25%), con un contenuto di citronellolo. Questa composizione la rende il repellente naturale più efficace contro le zanzare tropicali. Vedi la pagina introduttiva dedicata alla citronella per una panoramica delle varietà, oppure al lemongrass con le sue specifiche proprietà digestive.
Esistono diverse varietà nella grande famiglia dei Cymbopogon:
Per la repellenza delle zanzare, la citronella di Giava è la prima scelta della famiglia.
Esistono diversi protocolli repellenti efficaci. Spray cutaneo fatto in casa: 30 gocce di olio essenziale di citronella di Giava + 70 goccedi olio di jojoba in un flacone spray da 50 ml + alcool o idrolato di citronella per diluire. Spruzzare sugli indumenti e sulle zone esposte ogni 2-3 ore. Diffusione nell’aria: da 5 a 10 gocce in un diffusore a ultrasuoni, sessioni da 20 a 30 minuti in ambienti interni. Candele alla citronella: uso esterno (terrazza, balcone, giardino) per creare un perimetro protetto. Integrare con zanzariere e indumenti coprenti nelle zone ad alto rischio. Per le zone tropicali ad alto rischio sanitario, consultare anche le soluzioni repellenti specifiche.
L’olio essenziale di citronella di Giava trova diversi impieghi domestici:
La citronella di Giava si combina con altri repellenti naturali per una protezione potenziata. Conl’eucalipto limone (ricco di citronellale e PMD): la sinergia repellente più documentata scientificamente. Con il geranio rosa (ricco di geraniolo): un delicato complemento per la pelle, particolarmente indicato per le pelli sensibili. Con la menta piperita: effetto rinfrescante aggiuntivo. Con l’albero del tè: azione antibatterica complementare sulle punture già presenti. Miscela da viaggio tropicale tipo: 10 gocce di citronella di Giava + 10 gocce di eucalipto limone + 5 gocce di geranio rosa in 100 ml di olio vegetale vettore — applicazione sulle zone esposte prima dell’esposizione alle zanzare.
L’olio essenziale di citronella di Giava è dermo-caustico a causa del suo contenuto di aldeidi (citronellale). Diverse precauzioni:
Conservare in flacone di vetro ambrato al riparo dalla luce e dal calore.
In caso di punture di zanzara nonostante l’uso di repellenti, esistono diversi rimedi lenitivi efficaci. Gel di aloe vera da applicare immediatamente per un effetto rinfrescante. Lavanda aspic (1 goccia pura da applicare localmente sulla puntura negli adulti), nota per lenire il prurito. Crema a base di centella asiatica per limitare l’infiammazione locale. Stick antiprurito a base di ammoniaca o mentolo disponibili in farmacia. Antistaminico per via orale in caso di reazione estesa. Nelle zone tropicali, prestare attenzione a eventuali febbri o eruzioni cutanee insolite nei giorni successivi all’esposizione. Rafforzare la barriera cutanea con un’idratazione quotidiana.
Diversi criteri indicano una qualità ottimale. Metodo di estrazione: distillazione a vapore delle foglie essiccate. Certificazione biologica AB o Ecocert. Indicazione HECT (chemotipata) o HEBBD che garantisce la tracciabilità botanica e chimica con un contenuto preciso di citronellale (minimo 35-50% per quella di Giava). Specie ben identificata: Cymbopogon winterianus e non Cymbopogon nardus (Ceylon meno concentrato). Confezionato in flaconi di vetro ambrato che proteggono dalla luce. Origine geografica indicata (principalmente Indonesia, Vietnam, Madagascar). Completare un kit da viaggio tropicale con un repellente per il corpo adatto, una crema solare SPF 50 e un trattamento a base di vitamina C in preparazione alla partenza.
