L'olio essenziale di citronella (Cymbopogon citratus o C. flexuosus, parti aeree distillate) appartiene alla famiglia delle Poacee, come la citronella, ma i loro chemiotipi differiscono nettamente. La sua composizione è dominata dal citrale (geraniale + nerale, 65-85%), integrato da mircene, geraniolo e acetato di geranile. A differenza della citronella (Cymbopogon nardus/winterianus), ricca di citronellale e principalmente repellente per gli insetti, la citronella si distingue per un’azione antinfiammatoria e tonificante ben documentata, orientata allo sport, alla digestione e alla circolazione piuttosto che alla sola protezione contro le zanzare.
La citronella è uno degli oli essenziali di riferimento per accompagnare lo sforzo fisico e il recupero. Il citrale esercita un’azione antinfiammatoria e analgesica documentata, utile in caso di indolenzimenti, tensioni muscolari e dolori reumatici. Con un massaggio localizzato, diluita al 10-20% in un olio vegetale, va applicata con frizione sulle zone sollecitate prima o dopo lo sforzo.L’arnica montana rimane il rimedio complementare di riferimento per contusioni, indolenzimenti e dolori muscolari, da applicare localmente in forma omeopatica o in gel.
A livello digestivo, la citronella è tradizionalmente utilizzata per alleviare coliche, gonfiore e dispepsia, tramite massaggio addominale diluita o per via olfattiva. La sua azione vasodilatatrice e tonificante ne fa anche un olio essenziale utile per alleviare la sensazione di gambe pesanti, in aggiunta a una routine dedicata alla circolazione. L'olmaria completa efficacemente questa azione antinfiammatoria a livello digestivo e articolare per via orale. Per le gambe pesanti e la circolazione venosa, la vite rossa e l'olio essenziale di cipresso sono i complementi più comunemente associati alla citronella.
Il suo profumo fresco, erbaceo e agrumato lo rende un olio essenziale tonificante e purificante se diffuso nell’aria. Alcune combinazioni da privilegiare:
In cosmetica, la citronella è studiata per le sue proprietà purificanti sulla pelle a tendenza acneica, in sinergia con i suoi effetti antibatterici. Diluito allo 0,5-1% in un trattamento mirato, contribuisce a purificare le zone con imperfezioni e a limitare la proliferazione batterica locale. Viene inoltre utilizzato in sinergia con principi attivi cicatrizzanti per migliorare l’aspetto dei segni residui. La routine anti-acne di riferimento associa generalmente una detersione delicata a principi attivi mirati; la centella asiatica è il principio attivo più spesso associato alla citronella per favorire il benessere cutaneo e migliorare l’aspetto dei segni residui.
