Che cos’è la faringite e come riconoscerla?
La faringite è un'infiammazione della faringe, la cavità muscolo-membrana situata dietro la bocca e le cavità nasali, comune alle vie respiratorie e a quelle digestive. Si distinguedall'angina (che colpisce specificamente le tonsille) per una localizzazione più diffusa dell'infiammazione. Nel 70-80% dei casi, la faringite è di origine virale e si risolve spontaneamente in 5-7 giorni. Il restante 20-30%, in particolare nei bambini dai 5 ai 15 anni, è di origine batterica — principalmente lo streptococco beta-emolitico di gruppo A (SGA). I prodotti naturali per le patologie invernali e per la gola sono disponibili nel negozio.
- Sintomi caratteristici: dolore durante la deglutizione (odinofagia) — gola arrossata e infiammata — linfonodi cervicali ingrossati e dolorosi — febbre (più elevata nelle forme batteriche) — mal di testa — stanchezza — tosse assente o lieve (la tosse fa pensare piuttosto a una rinofaringite o a una bronchite)
- Segni indicativi di faringite batterica da SGA: punteggio di McIsaac o di Centor: febbre > 38 °C + assenza di tosse + ingrossamento doloroso dei linfonodi cervicali anteriori + essudato tonsillare (placche bianche) → punteggio ≥ 3 → si raccomanda il test rapido dell’antigene (TDR) prima della terapia antibiotica
- Faringite vs angina: faringite (infiammazione diffusa della faringe — può includere le tonsille) — angina (infiammazione prevalentemente delle tonsille, spesso con essudato) — nella pratica clinica francese, i due termini sono spesso utilizzati come sinonimi per le infezioni batteriche da streptococco
- Cause non infettive: allergie (rinite allergica con secrezione postnasale che irrita la faringe) — reflusso gastroesofageo — aria secca e fredda — fumo attivo o passivo — inquinamento atmosferico
Come trattare efficacemente una faringite?
Per la faringite virale (la maggior parte dei casi), il trattamento è esclusivamente sintomatico — gli antibiotici sono inefficaci contro i virus e inutili. Il riposo, l’idratazione e gli analgesici costituiscono la terapia. L’amoxicillina è l’antibiotico di riferimento per la faringite batterica da SGA — previene le complicanze e riduce la durata dei sintomi. La durata del trattamento antibiotico è di 6 giorni (amoxicillina) secondo le raccomandazioni francesi (SPILF 2021).
- Analgesici e antinfiammatori: paracetamolo (di prima scelta — adatto a tutti) — ibuprofene (in caso di infiammazione marcata — controindicato in gravidanza e nei bambini di età inferiore ai 3 mesi) — pastiglie antisettiche e anestetizzanti locali (sollievo immediato del dolore faringeo)
- Rimedi naturali efficaci: miele (proprietà antibatteriche e lenitive sulla mucosa faringea — da 1 a 2 cucchiaini da caffè puri o in tisana tiepida — controindicato prima di 1 anno di età) — gargarismi con acqua salata tiepida (1/2 cucchiaino da caffè di sale in un bicchiere d’acqua — da 3 a 4 volte al giorno — riduce l’edema e l’irritazione) — propoli in spray o pastiglie (antibatterica e antinfiammatoria) — infuso di timo (antisettico delle vie aeree superiori)
- Idratazione: bere abbondantemente (acqua, tisane, brodi caldi) — il calore delle bevande lenisce la mucosa e riduce l’infiammazione — evitare le bevande acide (succhi di frutta, bibite gassate) che irritano la faringe infiammata
- Umidificazione dell’aria: umidificatore in camera (40–60 % di umidità) — l’aria secca aggrava l’irritazione faringea e prolunga i sintomi — particolarmente importante in inverno con il riscaldamento centralizzato
Complicazioni, prevenzione e quando consultare un medico?
La faringite virale non presenta rischi di complicanze gravi se gestita correttamente. Al contrario, la faringite batterica da SGA non trattata può causare complicanze locali (ascesso peri-tonsillare, otite media) e soprattutto complicanze a distanza: reumatismo articolare acuto (RAA — coinvolgimento cardiaco) e glomerulonefrite post-streptococcica (coinvolgimento renale). Queste complicanze, oggi rare in Francia grazie alla terapia antibiotica, rimangono la principale giustificazione del trattamento antibiotico della faringite batterica.
- Quando consultare immediatamente un medico: febbre > 38,5 °C persistente per più di 48 ore — difficoltà a deglutire o ad aprire la bocca — voce «da patata bollente» (impedita, opaca — segno di ascesso peritonsillare) — placche bianche o pus sulle tonsille — linfonodi molto ingrossati — difficoltà respiratorie — rigidità del collo (da escludere la meningite) — bambini molto piccoli (< 3 anni)
- Prevenzione: lavarsi spesso le mani (la faringite si trasmette tramite goccioline e contatto) — evitare contatti ravvicinati con persone malate — fazzoletti usa e getta — aerazione degli ambienti — evitare il fumo passivo (fattore che favorisce le infezioni ORL nei bambini) — trattare rapidamente una rinite o un raffreddore per evitare che si estenda alla faringe
- Bambini e faringite: i bambini dai 5 ai 15 anni sono i più colpiti dalle faringiti da SGA — i bambini di età inferiore ai 3 anni raramente sviluppano una faringite batterica isolata — nei bambini, la terapia antibiotica previene la RAA (complicanza cardiaca potenzialmente grave) e riduce la contagiosità già a partire dalle 24 ore di trattamento
