Per stato infettivo si intende qualsiasi condizione derivante dall’invasione dell’organismo da parte di un agente patogeno — virus, batterio, fungo o parassita — che innesca una risposta immunitaria e sintomi clinici. Gli stati infettivi si presentano in forme molto variabili a seconda dell'agente responsabile, della via di ingresso e dello stato del sistema immunitario dell'ospite. Gli integratori a sostegno delle difese immunitarie sono disponibili nelle linee "Immunità " e "Difese naturali " del negozio.
Si distinguono diverse forme cliniche: l’infezione acuta (insorgenza improvvisa, decorso rapido — raffreddore, mal di gola, influenza, gastroenterite); l’infezione cronica (persistenza dell’agente patogeno nell’organismo — epatite B cronica, infezione da HIV, tubercolosi latente); l’infezione recidivante (episodi ripetuti senza cronicità — herpes labiale, infezioni urinarie ricorrenti, rinofaringiti invernali); e l’infezione opportunistica (microorganismo solitamente innocuo che diventa patogeno in un soggetto immunodepresso). In tutti i casi, una diagnosi medica accurata è il presupposto fondamentale per qualsiasi trattamento.
La trasmissione degli agenti infettivi avviene attraverso diverse vie a seconda delle loro caratteristiche biologiche:
I sintomi di uno stato infettivo sono inizialmente di carattere generale: febbre (risposta infiammatoria dell’organismo, segno che il sistema immunitario è attivo), brividi, stanchezza intensa, dolori muscolari (mialgie), cefalee. Successivamente, alcuni segni localizzati indicano l’organo colpito: tosse e dispnea (polmoni), dolore durante la minzione (vie urinarie), diarrea (apparato digerente), eruzioni cutanee. Consultare immediatamente un medico (chiamare il 15) in caso di febbre molto alta (> 40 °C), rigidità del collo, porpora fulminante, alterazioni dello stato di coscienza, gravi difficoltà respiratorie o febbre al ritorno da una zona tropicale.
La prevenzione delle infezioni si basa su due aspetti complementari: le misure di protezione e il rafforzamento del sistema immunitario. Le misure di protezione includono il lavaggio delle mani con acqua e sapone (primo gesto di prevenzione), la vaccinazione (influenza, epatite, pneumococco, meningococco a seconda del profilo), l’uso di protezioni adeguate e l’evitare i contatti ravvicinati durante i periodi epidemici. In caso di assunzione di antibiotici prescritti, completare sistematicamente il trattamento fino alla fine e associare dei probiotici per preservare la flora intestinale alterata.
Per il sostegno naturale delle difese immunitarie, sono documentati diversi micronutrienti: la vitamina C (500–1 000 mg/giorno — indicazione dell’EFSA sul normale funzionamento del sistema immunitario), la vitamina D3 (1 000–2 000 UI/giorno — carenza invernale associata alla vulnerabilità alle infezioni respiratorie), lo zinco (10–15 mg/giorno — cofattore della proliferazione dei linfociti T) el’echinacea (EMA: uso ben consolidato nella prevenzione delle infezioni respiratorie virali lievi — cura da 2 a 4 settimane prima dell’inverno, controindicazioni: malattie autoimmuni e immunosoppressori). Si veda la pagina dedicata all’infettivologia per una panoramica completa degli agenti infettivi e dei relativi trattamenti.
