L'amenorrea indica l'assenza di mestruazioni in una donna in età fertile. Si divide in due forme. L'amenorrea primaria riguarda le ragazze di età pari o superiore a 16 anni che non hanno mai avuto mestruazioni nonostante l'inizio della pubertà. L'amenorrea secondaria indica l'interruzione delle mestruazioni per tre mesi o più in una donna che in precedenza aveva un ciclo mestruale regolare. Ciascuna di queste forme richiede un approccio diagnostico e terapeutico specifico.
Le cause sono molteplici e variano a seconda del tipo. Gli squilibri ormonali — legati alla tiroide, alle ghiandole surrenali o all’ipofisi — figurano tra i più frequenti. La sindrome dell’ovaio policistico (SOPK) può alterare l’ovulazione e causare un’amenorrea secondaria. Anche lo stress cronico, un eccesso di attività fisica, una rapida perdita di peso o mestruazioni irregolari preesistenti costituiscono fattori di rischio ben documentati. In alcune forme primarie sono coinvolte anomalie strutturali dell’apparato riproduttivo.
La diagnosi inizia con un'anamnesi completa — storia ginecologica, attività fisica, alimentazione, livello di stress — seguita da un esame clinico. Gli esami del sangue valutano i livelli ormonali (FSH, LH, prolattina, TSH, estradiolo). Un’ecografia pelvica ricerca eventuali anomalie ovariche o uterine. In alcuni casi, viene prescritta una risonanza magnetica ipofisaria per escludere la presenza di un tumore. L’identificazione precisa della causa sottostante determina la scelta del trattamento.
Il trattamento è sempre mirato alla causa identificata. Le terapie ormonali — progesterone ciclico, contraccettivi estroprogestinici o induttori dell’ovulazione — regolano i cicli in base all’obiettivo (ripristino delle mestruazioni o desiderio di gravidanza). Gli interventi chirurgici correggono le anomalie strutturali quando necessario. I cambiamenti nello stile di vita — riduzione dell’intensità dell’attività sportiva, correzione dell’apporto nutrizionale — sono spesso sufficienti nelle forme funzionali. Un follow-up medico regolare è indispensabile per adeguare il protocollo terapeutico.
L’amenorrea prolungata espone a gravi complicazioni. La bassa concentrazione di estrogeni indebolisce il tessuto osseo e aumenta il rischio di osteoporosi, soprattutto nelle donne giovani. L’infertilità costituisce una conseguenza diretta dell’assenza di ovulazione regolare. A lungo termine possono insorgere anche disturbi cardiovascolari, legati al deficit di estrogeni. Un intervento precoce riduce questi rischi e preserva la salute riproduttiva a lungo termine.
Il peso influisce direttamente sulla produzione degli ormoni riproduttivi. Un peso troppo basso — spesso osservato nei disturbi alimentari — priva l’organismo delle risorse necessarie all’ovulazione. Un eccesso di peso può invece generare iperandrogenismo e alterare il ciclo. Un apporto nutrizionale sufficiente di energia, ferro e vitamina D3 è essenziale per ripristinare un ciclo mestruale regolare nelle donne affette da amenorrea funzionale.
Lo stress cronico altera l’asse ipotalamo-ipofisi-ovaio che regola la secrezione degli ormoni riproduttivi. Questa alterazione inibisce il rilascio di GnRH, causando un calo dei livelli di FSH e LH — indispensabili per l’ovulazione. Le tecniche di gestione dello stress — meditazione, yoga, terapia cognitivo-comportamentale — possono contribuire a ripristinare i cicli quando lo stress ne è la causa principale.
Sì. L’assenza di mestruazioni non implica necessariamente l’assenza di ovulazione. In alcune forme di amenorrea secondaria può verificarsi un’ovulazione sporadica, rendendo possibile il concepimento. Le donne affette da amenorrea che desiderano una gravidanza devono consultare uno specialista in fertilità per valutare la propria situazione ormonale ed esplorare le opzioni di stimolazione ovulatoria adatte al proprio profilo.
