Une infection virale résulte de la pénétration et de la multiplication d'un virus dans les cellules de l'organisme. Contrairement aux bactéries — organismes unicellulaires capables de se reproduire de manière autonome — les virus sont des entités acellulaires qui ne peuvent se répliquer qu'en détournant la machinerie de reproduction d'une cellule hôte vivante. Cette différence fondamentale explique pourquoi les antibiotiques sont totalement inefficaces sur les infections virales et ne doivent jamais y être utilisés. Les compléments de soutien immunitaire antiviral sont disponibles dans les gammes immunité et défenses immunitaires de la boutique.
Cliniquement, une infection virale se distingue d'une infection bactérienne par son mode d'installation souvent progressif, la présence d'un syndrome grippal initial (myalgies, asthénie, fièvre modérée), une formule sanguine avec lymphocytose (plutôt que polynucléose neutrophile des infections bactériennes), et une CRP souvent modérément élevée. La plupart des infections virales courantes guérissent spontanément grâce au système immunitaire, sans nécessiter de traitement antiviral spécifique. Voir les pages infections et infectiologie pour la vue d'ensemble.
Les infections virales les plus fréquentes en médecine courante sont :
La transmission aérienne (gouttelettes respiratoires, aérosols) est la voie principale des virus respiratoires. Le lavage des mains reste le geste préventif le plus efficace, complété par la vaccination pour les virus disposant d'un vaccin disponible.
La majorité des infections virales courantes ne nécessitent pas de traitement antiviral spécifique et guérissent grâce au système immunitaire en 7 à 14 jours. Repos, hydratation (1,5 à 2 L/j), alimentation légère et gestion de la fièvre (jamais traiter une fièvre < 38,5 °C qui aide à combattre le virus) constituent le socle de la prise en charge. Plusieurs compléments naturels soutiennent la réponse antivirale non spécifique : la vitamine C (500–1 000 mg/j — stimule les interférons antiviraux), la vitamine D3 (1 000–2 000 UI/j — réduit la fréquence et la sévérité des infections respiratoires virales), le zinc (inhibe directement la réplication de plusieurs virus à ARN — 10–15 mg/j), l'échinacée (EMA usage bien établi — 2 à 4 semaines, CI maladies auto-immunes et immunosuppresseurs), et le ravintsara (HE cinéole — immunomodulant et antiviral — diffusion atmosphérique ou massage dilué, CI grossesse et enfants < 6 ans). Les probiotiques soutiennent l'immunité intestinale muqueuse, particulièrement après une antibiothérapie. Consulter un médecin si fièvre > 39 °C persistante au-delà de 48 h, difficultés respiratoires, ou signes d'aggravation — voir les états viraux.
