Una quemadura superficial (o de primer grado) es una lesión limitada ala epidermis, la capa más externa de la piel, que se manifiesta clínicamente con enrojecimiento localizado, una ligera sensación de calor y un dolor moderado. No se forman ampollas; su presencia indicaría una quemadura de segundo grado que requiere un tratamiento específico. La evolución suele ser favorable en un plazo de 3 a 7 días, sin que quede cicatriz. Predominan las causas domésticas: contacto breve con una placa caliente, agua hirviendo, plancha, vapor, exposición solar (quemadura solar) y fricción. Debe preservarse la barrera cutánea circundante para optimizar la cicatrización.
Varias quemaduras cotidianas son superficiales y se pueden tratar con automedicación:
Si el enrojecimiento se extiende más allá de los 10 cm, o si hay ampollas, se debe considerar una quemadura de segundo grado y adaptar el tratamiento en consecuencia.
Los primeros 15 minutos determinan en gran medida la evolución. Enfriar inmediatamente bajo agua corriente a 15-20 °C (nunca helada) durante 10 a 15 minutos, comenzando por un punto situado por encima de la zona afectada. Esto limita la extensión en profundidad y alivia el dolor. Retirar anillos, relojes y accesorios de la zona antes de que se produzca un posible edema. Secar dando suaves toques con una gasa limpia. Aplicar un bálsamo calmante. Si la quemadura se encuentra bajo prendas en contacto con la piel, no arranques los tejidos pegados a la piel; deja que un profesional se encargue de retirarlos. Analgésico oral (paracetamol) si hay dolor. Aumenta la hidratación oral.
Los bálsamos dermocosméticos están indicados para las quemaduras superficiales:
Aplicar de 2 a 3 veces al día durante 5 a 7 días.
Varios principios activos naturales completan la rutina y alivian el enrojecimiento y la sensación de calor. El gel purode aloe vera (98 %+) sigue siendo la referencia para un alivio refrescante inmediato: aplicar una capa fina de 3 a 4 veces al día. La centella asiática en sérum o crema favorece la regeneración tisular. El pantenol (vitamina B5) calma y reestructura. Las aguas termales (Avène, La Roche-Posay, Uriage) en forma de bruma aportan un alivio inmediato y remineralizan.La alantoína calma y favorece la cicatrización. Para las quemaduras con picor durante la cicatrización, aplicar un bálsamo con dexpantenol.
La prevención en la cocina y al planchar limita las quemaduras cotidianas. Mangas largas de algodón al manipular platos calientes; evitar los tejidos sintéticos muy inflamables. Manoplas de buena calidad y papel de cocina de doble capa para coger los utensilios. Las cacerolas deben colocarse siempre hacia la parte trasera de la placa, fuera del alcance de los niños. Vapor: abrir las ollas y hervidores alejándolos de la cara y las manos. Planchado: la plancha debe colocarse siempre en posición vertical y estable, y desenchufarse inmediatamente después de su uso. Botiquín de primeros auxilios accesible con compresas estériles, bálsamo cicatrizante y antiséptico con clorhexidina acuosa al 0,05 %.
Los niños están especialmente expuestos (curiosidad, piel fina, superficie corporal más vulnerable). Enfriamiento inmediato bajo el grifo durante 10-15 minutos, incluso en caso de enrojecimiento localizado. Bálsamos pediátricos (Cicaplast B5, Bepanthen Sensiderm, Cicalfate+) aplicados con suavidad de 2 a 3 veces al día. No aplicar aceites esenciales puros sobre la piel quemada del niño. Hidratación oral reforzada. Mayor vigilancia ante cualquier quemadura extensa o con ampollas en niños menores de 3 años: acudir rápidamente al médico. Fotoprotección mineral con FPS 50 durante las semanas siguientes para evitar la hiperpigmentación postinflamatoria.
Se recomienda acudir al médico incluso en caso de una quemadura de apariencia superficial si: se encuentra en una zona de riesgo (cara, manos, pies, pliegues articulares, genitales), la superficie afectada sea extensa (más de una palma de la mano), se trate de un niño menor de 3 años, el paciente sea diabético o esté inmunodeprimido, o se sienta una sensación de ardor desproporcionada en relación con el aspecto de la quemadura (puede indicar una lesión más profunda no visible). Comprueba el estado de vacunación antitetánica. Signos de infección a los que hay que prestar atención: enrojecimiento extenso, calor, pus, fiebre, ganglios regionales, estela roja — consulta inmediata. Véase también «cicatriz» para el seguimiento posquemadura de las marcas residuales.
