El insomnio es un trastorno del sueño que se caracteriza por una dificultad persistente para conciliar el sueño, para permanecer dormido o para dormir el tiempo suficiente a pesar de contar con condiciones favorables. Se distinguen tres perfiles clínicos:
También se distingue entre el insomnio agudo (< 3 meses, como reacción a un acontecimiento estresante) y el insomnio crónico (> 3 meses, ≥ 3 noches a la semana). Una pasiflora (flavonoides + harmanas, sedante GABAérgico suave) tomada en cura constituye el primer tratamiento para los casos de insomnio de conciliación de origen ansioso.
El insomnio suele ser síntoma de una causa subyacente que hay que identificar. Las más frecuentes son:
La melisa (Melissa officinalis, ácido rosmarínico, inhibidor de la GABA-transaminasa) ejerce un efecto ansiolítico y sedante leve, especialmente indicado para el insomnio de origen ansioso o por estrés situacional.
Tres plantas sedantes constituyen la primera opción en casos de insomnio leve a moderado. La valeriana (valepotriosidas + ácido valeriánico, 450-900 mg/día de extracto estandarizado) es la mejor documentada en cuanto al tiempo de conciliación del sueño y la calidad del sueño profundo. La pasiflora (harmanes + flavonoides) reduce la ansiedad nocturna y facilita conciliar el sueño sin crear dependencia. La lavanda (linalol + acetato de linalilo, acción sobre los receptores GABA-A y la secreción de serotonina) está disponible en forma de aceite esencial (difusión 15 minutos antes de acostarse) o en cápsulas de extracto (80 mg/día, eficacia documentada en la ansiedad leve).
La melatonina es la hormona de la oscuridad: secretada por la glándula pineal en respuesta a la oscuridad, inicia la transición de la vigilia al sueño. Existen dos formulaciones que responden a necesidades distintas:
El jet lag es una de las mejores indicaciones para la melatonina de acción inmediata (1-3 mg a la hora de acostarse en la zona horaria de destino).
La homeopatía personaliza el tratamiento en función del perfil clínico:
5 gránulos al acostarse durante 1 a 3 meses.El insomnio infantil también se trata con fórmulas pediátricas adaptadas (Chamomilla, Coffea, Passiflora).
El insomnio crónico (más de 3 meses, 3 o más noches a la semana) con repercusiones diurnas significativas (fatiga grave, problemas de concentración, irritabilidad) requiere atención médica. La terapia cognitivo-conductual para el insomnio (TCC-I) es el tratamiento de referencia según la Alta Autoridad Sanitaria —superior a los somníferos a largo plazo, sin efectos secundarios ni riesgo de dependencia—. Los somníferos (benzodiazepinas, hipnóticos del grupo Z) solo deben utilizarse en tratamientos breves (< 4 semanas), ya que generan dependencia e insomnio de rebote al suspenderlos. El tilo (flavonoides, infusión para antes de acostarse) constituye un apoyo suave a lo largo de todo el proceso no farmacológico.
