La protección solar engloba el conjunto de productos y prácticas destinados a proteger la piel de los rayos ultravioleta (UV) emitidos por el sol.
Estos rayos, que se dividen en UVA y UVB, pueden provocar daños cutáneos acumulativos: quemaduras solares visibles, fotoenvejecimiento, manchas pigmentarias y un mayor riesgo de cáncer de piel (melanoma, carcinoma basocelular, carcinoma epidermoide).
Hoy en día, los dermatólogos consideran que una protección solar eficaz es una de las medidas preventivas más importantes para la salud.
Más allá de la prevención médica, preserva el colágeno cutáneo y limita la aparición de signos visibles del paso del tiempo relacionados con la exposición.
Los rayos UVA (315-400 nm) penetran profundamente en la dermis y son los principales responsables del fotoenvejecimiento y de ciertas alergias solares; están presentes durante todo el año, incluso en días nublados o a través de los cristales.
Los rayos UVB (280-315 nm) se detienen en la epidermis y provocan principalmente las quemaduras solares rojas y dolorosas; su intensidad varía mucho según la hora, la estación del año y la latitud.
Ambos tipos contribuyen al envejecimiento cutáneo y al riesgo de cáncer de piel a largo plazo.
Por lo tanto, un protector solar de amplio espectro, que lleve el logotipo de los rayos UVA rodeados por un círculo en el envase, es imprescindible para una protección completa.
Para elegir un protector solar adecuado, ten en cuenta tu tipo de piel:
En cuanto al SPF: SPF 30 como mínimo para el uso diario; SPF 50 o 50+ para una exposición prolongada, pieles claras, niños o antecedentes personales.
El SPF (Sun Protection Factor) mide el nivel de protección que ofrece un producto contra los rayos UVB.
El SPF 15 bloquea aproximadamente el 93 % de los rayos UVB; el SPF 30, aproximadamente el 97 %; el SPF 50, aproximadamente el 98 %; y el SPF 50+, hasta el 98,3 %.
La diferencia entre los SPF elevados es pequeña en términos porcentuales, pero significativa en caso de exposición prolongada o en pieles de riesgo.
Ningún producto garantiza una protección total (100 %); la reaplicación regular y la cantidad aplicada siguen siendo los factores determinantes de la eficacia real.
Para una protección óptima:
La cantidad que realmente aplican la mayoría de los usuarios suele ser entre 2 y 4 veces inferior a la dosis eficaz: es fundamental ser generoso.
Una aplicación insuficiente o irregular reduce considerablemente la eficacia del protector solar y expone a varios riesgos:
Se recomienda un control dermatológico periódico en caso de piel clara, antecedentes o gran cantidad de lunares.
Los rayos UVA están presentes todo el año, tanto en días nublados como a través de los cristales: aplicar un protector solar a diario aporta beneficios acumulativos.
Protege la piel contra los daños invisibles pero acumulativos de los rayos UVA, principal factor del fotoenvejecimiento.
Reduce la aparición de manchas pigmentarias y el riesgo de que las ya existentes se agraven (lentigos solares, melasma).
Favorece visiblementela uniformidad del tono de la piel y su luminosidad, y constituye una de las medidas antienvejecimiento mejor documentadas.
Un protector solar eficaz suele combinar varias familias de principios activos:
Comprueba que el envase lleve el logotipo de los rayos UVA encerrados en un círculo y la indicación «amplio espectro».
El protector solar se puede integrar perfectamente en una rutina de maquillaje.
Aplica siempre el protector solar específico como primer paso (después de la crema hidratante) y, a continuación, el maquillaje encima.
Las cremas BB o las bases de maquillaje con SPF integrado son complementos prácticos, pero la cantidad aplicada suele ser insuficiente para alcanzar el índice de protección indicado (se aplica entre 1/4 y 1/2 de la dosis real). En caso de exposición prolongada, nunca confíes únicamente en el SPF integrado en el maquillaje.
Para los retoques durante el día, los polvos solares compactos o los sprays con SPF renuevan la protección sin estropear el maquillaje.
Actualmente, varios filtros orgánicos (en particular la oxibenzona, el octinoxato y el octocrileno) están en el punto de mira por su impacto en los ecosistemas marinos, especialmente en los arrecifes de coral.
De hecho, varias jurisdicciones (Hawái, Palau, Bonaire, Aruba, algunas islas tailandesas y mexicanas) han prohibido la oxibenzona y el octinoxato en los productos solares.
Para reducir tu impacto, opta por productos solares ecológicos que no contengan los filtros cuestionados, que cuenten con la certificación «marines-friendly», con filtros minerales no nanométricos y en envases diseñados de forma sostenible.
La problemática de las nanopartículas (en particular, el dióxido de titanio y el óxido de zinc en forma nanométrica) sigue siendo objeto de investigación: da prioridad a las indicaciones «no nano» en el envase.
