Anticoncepción masculina: métodos disponibles y eficacia
La anticoncepción masculina engloba los métodos que permiten a los hombres participar activamente en la prevención de embarazos:
- Condón masculino: único método que protege contra las ITS. Eficacia del 98 % en uso perfecto, del 85 % en uso habitual.
- Vasectomía: intervención quirúrgica que secciona los conductos deferentes. Tasa de eficacia > 99,85 %. Debe considerarse únicamente si se descarta el deseo de tener hijos en el futuro; la vasovasostomía tiene éxito en entre el 50 % y el 70 % de los casos.
- Anticoncepción térmica masculina (calzoncillos térmicos): aumento de la temperatura escrotal a 37 °C, lo que reduce la espermatogénesis. Método en fase de evaluación por parte de equipos franceses; aún no está reconocido oficialmente.
- Anticonceptivos hormonales masculinos (en fase de investigación): geles de testosterona + progestágeno (NES/T) en fase III de ensayos clínicos. Aún no se comercializan.
¿Se puede optimizar la calidad espermática mediante la alimentación?
La calidad del esperma (concentración, motilidad, morfología) es el factor biológico determinante de la fertilidad masculina. El espermatozoide es especialmente vulnerable al estrés oxidativo (su membrana es rica en ácidos grasos poliinsaturados) y al calor. Entre el 30 % y el 80 % de los hombres infértiles presentan un elevado estrés oxidativo en el esperma (medido por el nivel de malondialdehído). Las deficiencias de CoQ10, L-carnitina, ácido alfa-lipoico y licopeno son las carencias funcionales más documentadas en la infertilidad masculina.
¿Mejora la coenzima Q10 la calidad espermática?
La coenzima Q10 (ubiquinol, de 200 a 300 mg/día) se encuentra en altas concentraciones en las mitocondrias de los espermatozoides. Es un cofactor de la cadena respiratoria mitocondrial, necesaria para la motilidad flagelar, y actúa como antioxidante del esperma. Dos metaanálisis (Lafuente, 2013; Nadjarzadeh, 2011) confirman una mejora significativa de la concentración, la motilidad y la morfología espermáticas en hombres con oligoastenospermia tras un periodo de entre 3 y 6 meses.
¿L-carnitina y ácido alfa-lipoico para la fertilidad masculina?
Dos principios activos con mecanismos complementarios:
- La L-carnitina (acetil-L-carnitina, de 2 a 3 g/día): indispensable para el transporte de ácidos grasos a las mitocondrias de los espermatozoides para su maduración en el epidídimo. Los espermatozoides contienen concentraciones de carnitina 2 000 veces superiores a las del plasma. Varios metaanálisis (Lenzi, 2003; Vitali, 1995) confirman una mejora de la motilidad y de la tasa de embarazos tras un periodo de entre 3 y 6 meses.
- El ácido alfa-lipoico (AAL, 600 mg/día): antioxidante universal que atraviesa las membranas espermáticas y regenera el glutatión y las vitaminas C y E en el esperma. Estudios preliminares muestran una mejora de la motilidad y una reducción del estrés oxidativo espermático.
¿Protegen el licopeno y el resveratrol a los espermatozoides?
Dos antioxidantes concentrados en el tejido testicular:
- El licopeno: se acumula en altas concentraciones en los testículos. Un metaanálisis (Gual-Frau, 2015) confirma una mejora de la concentración y la motilidad espermáticas tras 3 a 6 meses. Máxima biodisponibilidad en el tomate cocinado con aceite.
- El resveratrol: mejora la motilidad espermática y reduce la fragmentación del ADN espermático (principal biomarcador del estrés oxidativo). Estudios preliminares en humanos muestran una mejora de los parámetros espermáticos tras 3 meses.
¿Favorece el ginseng la fertilidad y la salud sexual masculina?
El ginseng (Panax ginseng, de 200 a 400 mg/día) actúa sobre la fertilidad masculina a través de varios mecanismos:
- Estimulación de la producción de óxido nítrico en los cuerpos cavernosos: mejora de la función eréctil documentada en metaanálisis.
- Estimulación de la esteroidogénesis testicular a través de los ginsenósidos Rb1 y Rg1: aumento de la testosteronemia y de la espermatogénesis.
- Protección antioxidante testicular: activación de las enzimas SOD y catalasa en el tejido testicular.
Precaución: evitar su consumo por la noche, en caso de hipertensión no controlada y junto con medicamentos cardiovasculares.
