Las garrapatas son ácaros parásitos que se adhieren a la piel para alimentarse de sangre. Al ser vectores de la enfermedad de Lyme, la encefalitis transmitida por garrapatas y la fiebre maculosa, es necesario protegerse de forma preventiva cuando se sale a zonas boscosas o con hierba. Es fundamental retirarlas de forma rápida y correcta para reducir el riesgo de transmisión.
¿Por qué son peligrosas las garrapatas?
Las garrapatas transmiten agentes patógenos mientras se alimentan de sangre. El riesgo de transmisión aumenta con la duración de la fijación —más de 24 horas en el caso de la enfermedad de Lyme—.
- Enfermedad de Lyme (Borrelia burgdorferi): eritema migratorio característico, seguido de afectación articular, neurológica o cardíaca si no se trata
- Encefalitis transmitida por garrapatas (TBE): afección neurológica; existe una vacuna disponible para las zonas de alto riesgo
- Fiebre mediterránea exantemática: fiebre, erupción cutánea, escara en el punto de la picadura
- Acudir al médico si se presenta fiebre, erupción cutánea o fatiga intensa en las semanas posteriores a una picadura
¿Cómo protegerse de las garrapatas?
La prevención combinada de repelentes y barreras físicas es la más eficaz.
- Repelentes cutáneos con DEET o icaridina en las zonas expuestas — nuestra selección de productos contra las garrapatas
- Permetrina en la ropa (no cutánea): protección reforzada y duradera
- Ropa que cubra bien, de color claro (para facilitar la detección visual), con los pantalones metidos por dentro de los calcetines
- Evitar las zonas de riesgo: hierba alta, lindes de bosques, helechos
- Inspección sistemática del cuerpo tras cada salida: nuca, detrás de las orejas, axilas, pliegues de las rodillas, cabello
¿Cómo se retira una garrapata correctamente?
La extracción debe realizarse lo antes posible siguiendo los pasos correctos.
- Utilizar un extractor de garrapatas (gancho Tick Twister o pinza fina): sujetar lo más cerca posible de la piel
- Realizar un movimiento de rotación suave (gancho) o una tracción firme y perpendicular (pinza) sin aplastar ni retorcer la garrapata
- Nunca utilices alcohol, éter, vaselina ni aceite sobre la garrapata antes de retirarla: estos métodos aumentan el riesgo de regurgitación
- Desinfecta la zona con una solución desinfectante o un producto de la gama de desinfectantes
- Anotar la fecha y la ubicación de la picadura para el seguimiento
¿Qué hay que vigilar tras una picadura de garrapata?
La vigilancia tras la picadura es imprescindible durante 4 a 6 semanas.
- Eritema migratorio: enrojecimiento anular que se extiende progresivamente alrededor de la picadura — signo principal de la enfermedad de Lyme → acudir al médico con urgencia
- Fiebre, fatiga intensa, dolores musculares o articulares en las semanas siguientes → acudir al médico
- Reacción alérgica local grave (hinchazón, dificultades respiratorias) → urgencia médica
- En caso de duda sobre si se ha extraído completamente la garrapata o si permanece adherida durante mucho tiempo: se recomienda acudir al médico
¿Qué tratamientos anti-garrapatas existen para los animales?
Los perros y gatos son vectores pasivos de garrapatas en el hogar. Su tratamiento preventivo regular protege tanto al animal como a los ocupantes.
- Pipetas spot-on contra las garrapatas de uso mensual — consulta nuestra selección de productos contra pulgas y garrapatas
- Collares repelentes de larga duración (de 4 a 8 meses) impregnados con deltamethrina o flumethrina
- Nunca utilices un producto para perros en un gato (la permetrina es tóxica para los felinos)
- Inspecciona al animal después de cada salida a zonas boscosas — gama completa de productos antiparasitarios
¿Cómo proteger el jardín contra las garrapatas?
El jardín puede constituir un foco local de garrapatas, sobre todo si hay animales salvajes.
- Cortar el césped con regularidad y eliminar los montones de hojas secas
- Crear una barrera de grava o virutas de madera entre las zonas de césped y las zonas de estar
- Tratar las zonas de riesgo con un acaricida homologado para jardines, siguiendo las instrucciones del prospecto
- Tratar regularmente a las mascotas para evitar que introduzcan garrapatas en el hogar
