Elaloe vera es una planta con muchas cualidades para cuidar la salud, tanto interna como externamente. Para disfrutar de los beneficios del aloe vera para la salud, utilizamos el látex amarillo extraído de la capa externa de las hojas y el gel de aloe vera transparente y mucilaginoso extraído del interior de las hojas de aloe vera.
El aloe vera es una planta grasa con cualidades excepcionales. Sus hojas contienen una pulpa clara y gelatinosa. Muy rico en antioxidantes y vitaminas, este gel se utiliza externa e internamente. El aloe vera se presenta en forma de gel que se aplica sobre la piel para calmarla e hidratarla en profundidad. El zumo y la jalea (zumo gelificado) se utilizan por vía oral(bebida de aloe vera) para aliviar la acidez estomacal (cicatrizante) y reducir la acidez. Ambas formas son también muy eficaces para reequilibrar la flora intestinal y ayudar a los intestinos difíciles.
A pesar del consenso actual a favor delaloe vera, la planta tiene una larga historia de uso medicinal, que se remonta al menos 6.000 años. El registro escrito más antiguo de su uso se remonta a los sumerios. Una tablilla de arcilla menciona ya sus propiedades laxantes. También se encuentra entre los asirios y los egipcios, en antiguos documentos que enumeran las plantas utilizadas en las farmacopeas de la época.
El papiro de Ebers es uno de estos documentos. Los testimonios jeroglíficos destacan las propiedades antienvejecimiento del aloe vera. El aloe vera se utilizaba mucho en el Mediterráneo en la antigüedad, y se descubrió como parte de una receta de tintura en el papiro de Leyden (Tebas, siglo III d.C.), el documento "alquímico" más antiguo que se conoce. También se decía que curaba las heridas y cicatrizaba rápidamente, e incluso se utilizaba para prevenir el envenenamiento.
El aloe, una especie vegetal africana, se extendió ampliamente a otras partes del mundo gracias al impulso de los comerciantes árabes. Así, se convirtió en planta ornamental en el sur de Francia. Después se extendió a Asia (India, Sumatra, Malasia, China) y al Nuevo Mundo (México, EE UU), donde se conoció como "lirio del desierto".
Históricamente, el aloe vera no se utilizaba por su gel, sino por su jugo, una sustancia amarillenta y muy amarga que sale de las hojas al cortarlas y luego se ennegrece al secarse. Se han utilizado varios métodos para recuperar este jugo. El mejor es secarlo y pulverizarlo. De hecho, la palabra áloe procede del árabe alloeh, que significa "sustancia amarga y brillante".
El zumo concentrado de las hojas de Aloe des Bardades y Aloe du Cap y el gel (mucílago) de Aloe des Bardades están registrados en la lista A de la Farmacopea francesa.
El uso del látex seco de aloe está "bien establecido" para tratar el estreñimiento ocasional, según la EMA. Es un tratamiento a corto plazo para el estreñimiento ocasional según la OMS y la Comisión E alemana. La OMS confirma estos usos y cita su uso no probado en medicina tradicional para la dermatitis seborreica, las úlceras gastrointestinales, la tuberculosis y las infecciones fúngicas. La organización también reconoce el uso tradicional del gel como cicatrizante, en particular para las quemaduras.
Potente laxante del colon, al igual que los otros antracenosidos presentes en el sen y la borraja, el jugo de áloe vera actúa de la misma manera que los senósidos del primero y las antraquinonas de la segunda. Se cree que este efecto laxante, que se convierte en purgante en dosis elevadas, está relacionado con la interacción dela aloína y sus derivados con la síntesis de prostaglandinas. En el colon, la descomposición enzimática de laaloína conduce a la formación deantronas, que estimulan el peristaltismo intestinal, aumentan las secreciones, inhiben la reabsorción de agua y electrolitos (Na+, Cl-) y favorecen la pérdida de potasio. Su eficacia es tal que el uso del jugo de aloe vera está sujeto a las mismas reglas de precaución y corta duración de tratamiento que con otros laxantes antraquicónicos, idealmente bajo prescripción médica en indicaciones específicas como la preparación para una colonoscopia o una cirugía anorrectal.
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