Der Schlaf des Kindes spielt eine zentrale Rolle für seine körperliche, kognitive und emotionale Entwicklung. Während der Tiefschlafphasen wird das Wachstumshormon ausgeschüttet, während der REM-Schlaf die Festigung des Gedächtnisses und des am Tag Gelernten unterstützt. Der Schlafbedarf variiert stark je nach Alter: etwa 11 bis 14 Stunden für ein Kind im Alter von 1 bis 2 Jahren, 10 bis 13 Stunden im Alter von 3 bis 5 Jahren und 9 bis 11 Stunden im Alter von 6 bis 12 Jahren, gegebenenfalls einschließlich Mittagsschlaf. Eine ausgewogene Ernährung und eine ausreichende Zufuhr kindgerechter Vitamine unterstützen diese allgemeine Entwicklung zusätzlich zu einem guten Schlaf.
Schlafprobleme bei Kindern können verschiedene Formen annehmen: Widerstand beim Zubettgehen, häufiges nächtliches Aufwachen, Nachtangst (tritt zu Beginn der Nacht auf, ohne Erinnerung beim Aufwachen) oder Albträume (treten häufiger in der zweiten Nachthälfte auf, mit genauer Erinnerung). Diese Erscheinungsformen sind in der Regel vorübergehend und hängen mit der Reifung des Nervensystems, einer Rhythmusveränderung oder einer vorübergehenden Angstquelle (Schulbeginn, Trennung, beunruhigende aktuelle Ereignisse) zusammen. Ein leichter Kamillentee vor dem Schlafengehen ist oft die erste natürliche Maßnahme, die bei solchen vereinzelten Episoden empfohlen wird.
Ein regelmäßiges und vorhersehbares Schlafensritual ist das wirksamste Mittel, um das Kind auf das Einschlafen vorzubereiten. Einige Grundsätze, die es zu beachten gilt:
Mehrere Pflanzen, die traditionell zur Abendberuhigung eingesetzt werden, eignen sich je nach Alter für Kinder, sei es in Form eines Kräutertees oder eines geeigneten Nahrungsergänzungsmittels. Die Orangenblüte wird wegen ihres milden Geschmacks und ihrer Verträglichkeit bereits ab dem frühesten Kindesalter geschätzt, in Synergie mit der oben erwähnten Linde. Die Passionsblume ist eher für ältere Kinder bei ausgeprägter Unruhe am Abend vorgesehen. Magnesium trägt zur normalen Funktion des Nervensystems bei und kann als Kur verabreicht werden, wenn das Kind unter Nervosität in Verbindung mit Einschlafschwierigkeiten leidet.
Melatonin als Nahrungsergänzungsmittel sollte einem Kind nicht ohne vorherige ärztliche Beratung verabreicht werden. Die ANSES hat vor den Risiken einer unbeaufsichtigten Einnahme bei Kindern und Jugendlichen gewarnt, insbesondere vor möglichen Auswirkungen auf die Pubertätsentwicklung bei längerer Einnahme sowie vor möglichen Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten. Nur ein Kinderarzt kann beurteilen, ob eine einmalige Einnahme gerechtfertigt ist, insbesondere bei bestimmten dokumentierten Schlafstörungen, und die für das Alter des Kindes geeignete Dosierung festlegen.
Ein Arztbesuch wird empfohlen, wenn die Schlafstörungen trotz eines geeigneten Schlafrituals länger als einige Wochen anhalten, bei lautem Schnarchen in Verbindung mit Atemaussetzern, bei ausgeprägter Tagesmüdigkeit oder bei sehr häufigen und intensiven Nachtangstzuständen. Diese Untersuchung ermöglicht es, organische Ursachen (Schlafapnoe, Reflux, Allergien) auszuschließen. Hier finden Sie außerdem alle unsere Tipps zur Gesundheit Ihres Kindes, um sein Wohlbefinden im Alltag zu fördern.
