Der kieferorthopädische Schnuller ist ein Schnuller, der speziell entwickelt wurde, um das Risiko von Zahnfehlstellungen zu verringern und die harmonische Entwicklung des Gaumens zu unterstützen. Sein Sauger zeichnet sich durch eine flachere und schlankere Form als bei herkömmlichen runden Schnullern aus, mit einer leicht gewölbten Oberseite, die am Gaumen anliegt, und einer abgeflachten Unterseite, die der Zunge Platz lässt.
Diese Konstruktion verteilt den Druck ausgewogener auf die Zahnbögen, den Gaumen und die Zunge. Sie orientiert sich an der physiologischen Position der Brust während des Stillens und fördert so ein Saugverhalten, das dem am Mutterbusen beobachteten nahekommt. Ohne kieferorthopädisch völlig neutral zu sein, minimiert er im Vergleich zu herkömmlichen runden Modellen die Auswirkungen wiederholten Saugens. Für Säuglinge und bei Säuglingskoliken im Allgemeinen stehen ergänzende Hilfsmittel zur Verfügung.
Es gibt mehrere Gründe, sich für einen kieferorthopädischen Schnuller zu entscheiden. Der Erhalt der Zahnstellung bleibt das Hauptargument: Die flache Form des Saugers übt weniger Druck auf die Schneidezähne aus und verringert das Risiko eines offenen Bisses oder eines gewölbten Gaumens, die bei längerer Verwendung herkömmlicher runder Schnuller häufig auftreten.
Die kieferorthopädische Form unterstützt zudem eine korrekte Positionierung der Zunge im Mund, was zu einer gesunden Entwicklung des Mundraums und des Schluckvorgangs beiträgt. Zudem erleichtert sie bei gestillten Babys einen natürlicheren Übergang von der Brust zum Schnuller, da sie Empfindungen vermittelt, die denen beim Stillen sehr ähnlich sind. Unabhängig vom Modell ist kein Schnuller für die Mund- und Zahnentwicklung völlig neutral: Der Nutzen hängt ebenso sehr von der gewählten Form wie von der Nutzungsdauer und dem Zeitpunkt der Entwöhnung ab. Fürdas Stillen und für „gefräßige“ Babys im Allgemeinen gibt es spezielle Hilfsmittel.
Der kieferorthopädische Schnuller kann bereits in den ersten Monaten eingeführt werden, wobei je nach Ernährungsweise einige Vorsichtsmaßnahmen zu beachten sind. Bei gestillten Babys wird im Allgemeinen empfohlen, abzuwarten, bis das Stillen gut etabliert ist (3 bis 6 Wochen, manchmal bis zu 1 Monat, je nach Empfehlung), um eine Verwechslung zwischen Brust und Schnuller zu vermeiden. Bei Flaschenkindern kann der Schnuller früher eingeführt werden, ohne dass dies besondere Nachteile mit sich bringt.
Die Wahl einer altersgerechten Größe ist für Komfort und Sicherheit nach wie vor entscheidend. Die Hersteller bieten in der Regel drei Größen an: 0–6 Monate, 6–18 Monate und ab 18 Monaten, jeweils angepasst an das Wachstum des Mundraums. Eine kinderärztliche Beratung ist bei der ersten Einführung hilfreich, insbesondere bei Frühgeburten oder Saugschwierigkeiten. Für das Aufstoßen im Allgemeinen gibt es spezielle Hilfsmittel.
Die beiden Schnullertypen unterscheiden sich hauptsächlich durch die Form des Saugteils. Der klassische runde Schnuller verfügt über ein kugelförmiges Saugteil, das von allen Seiten identisch ist und im Mund mehr Platz einnimmt. Er kann einen kontinuierlichen Druck auf die Schneidezähne ausüben und bei längerer Nutzung Zahnfehlstellungen begünstigen.
Der kieferorthopädische Schnuller verfügt über ein abgeflachtes und asymmetrisches Saugteil, das die Form der Brustwarze im Mund während des Stillens nachahmt. Diese Konstruktion fördert eine physiologischere Positionierung der Zunge, einen natürlicheren Schluckvorgang und begrenzt den Druck auf die Zahnbögen. Für den alltäglichen Gebrauch wird der kieferorthopädische Schnuller heute von den meisten Kinderärzten und Kinderzahnärzten bevorzugt, ohne dass dies jedoch eine absolute Verpflichtung darstellt: Die Akzeptanz durch das Baby bleibt ein entscheidendes Kriterium.
Mehrere Kriterien gewährleisten die Qualität und Sicherheit eines kieferorthopädischen Schnullers:
Schnuller, die zu sehr niedrigen Preisen in Supermärkten verkauft werden, erfüllen nicht immer alle diese Kriterien: Ein Kauf in der Apotheke bietet eine zusätzliche Garantie für Qualität und Sicherheit. Für Säuglingsmilch und Bio-Säuglingsmilch im Allgemeinen gibt es spezielle Informationsquellen.
Einwandfreie Hygiene ist Voraussetzung für die Gesundheit des Kindes:
Anzeichen, die einen sofortigen Austausch erfordern, sind starke Verfärbungen, Verformungen des Saugers, Risse, Einrisse oder Elastizitätsverlust. Die Verwendung mehrerer identischer Schnuller im Wechsel erleichtert die Pflege und verringert das Risiko von Brüchen.
Die Verwendung eines kieferorthopädischen Schnullers während der Zahnungsphase (in der Regel von 4–6 Monaten bis 2–3 Jahren) ist unbedenklich und kann zusätzlich zu geeigneten Beißringen sogar Linderung verschaffen. Der sanfte Druck auf das Zahnfleisch durch den Sauger lindert vorübergehend Zahnfleischschmerzen.
Die Zahnungsphase erfordert jedoch erhöhte Wachsamkeit: Die durchbrechenden Zähne können das Saugteil schneller beschädigen. Eine tägliche Überprüfung ist erforderlich, um Risse, Löcher oder Beschädigungen zu erkennen. Der Austausch muss dann häufiger erfolgen, manchmal alle 3 bis 4 Wochen. Für Babys, die besonders kräftig darauf herumkauen, bieten einige Marken Schnuller mit verstärkter Widerstandsfähigkeit an.
Bei ausgeprägten Zahnfleischreizungen gehören gut verträgliche Alternativen gekühlte Beißringe aus lebensmittelechtem Silikon, die sanfte Massage des Zahnfleisches mit einem sauberen, angefeuchteten und kalten Tuch sowie bei anhaltendem Weinen die Rücksprache mit einem Kinderarzt zur Anpassung der Behandlung dazu. Für gereiztes Zahnfleisch und empfindliches Zahnfleisch im Allgemeinen gibt es spezielle Hilfsmittel.
Gemäß den Empfehlungen von Kinderzahnärzten wird eine schrittweise Entwöhnung spätestens im Alter zwischen 2 und 4 Jahren empfohlen. Jenseits dieses Alters steigt selbst bei Verwendung eines kieferorthopädischen Schnullers das Risiko für mund- und zahnmedizinische Folgen deutlich an: offener Biss, Hohlgaumen, verzögerte Sprachentwicklung, gestörte Artikulation von Lauten, wiederkehrende Mittelohrentzündungen.
Verschiedene Strategien zur schrittweisen Entwöhnung erleichtern den Übergang:
Ein Termin beim Kinderzahnarzt im Alter von etwa 2–3 Jahren ermöglicht es, mögliche Auswirkungen auf die Mundgesundheit zu beurteilen und den Zeitplan für die Entwöhnung individuell anzupassen. Für den Schlaf des Kindes im Allgemeinen gibt es spezielle Informationsquellen. Ihr Apotheker ist neben der regelmäßigen pädiatrischen Betreuung ein wertvoller Ansprechpartner, der Sie bei diesen verschiedenen Phasen begleitet.
