Empfindliche Augen weisen Symptome im Bereich der Hornhaut und der Bindehaut auf – Rötungen, Stechen, Tränenfluss, Fremdkörpergefühl, Lichtempfindlichkeit –, deren Ursachen oft miteinander kombiniert auftreten. Am häufigsten tritt das Syndrom des trockenen Auges (instabiler Tränenfilm, TBUT < 10 Sekunden) auf. Digitale Augenbelastung resultiert aus einer Verringerung des Blinzelns (von 12 auf 5 Mal pro Minute vor einem Bildschirm) und der Exposition gegenüber HEV-Blaulicht (415–455 nm). Umweltallergene lösen eine IgE-vermittelte Reaktion an der Bindehaut aus. Schließlich kann das in Augentropfen enthaltene Benzalkoniumchlorid bei regelmäßigen Anwendern eine Kontaktkeratitis auslösen. Jeder Mechanismus erfordert eine spezifische Behandlung.
Das Lutein und das Zeaxanthin sind die einzigen Carotinoide, die in der menschlichen Makula und der Augenlinse vorkommen – dort bilden sie das Makulapigment (DMOP), das blaue Wellenlängen physikalisch filtert und durch Photooxidation entstehende freie Radikale neutralisiert. Eine Supplementierung mit 10 mg Lutein + 2 mg Zeaxanthin täglich über 6 Monate erhöht in mehreren randomisierten Studien die DMOP-Dichte signifikant und reduziert Blendung und Lichtempfindlichkeit – relevant für Augen, die empfindlich auf Bildschirmlicht und UV-Strahlung reagieren.
Das Vitamin A (Retinol) reguliert die Differenzierung der Becherzellen der Bindehaut, die Mucin (Schleimschicht des Tränenfilms) produzieren. Ein Mangel daran führt zu einer squamösen Metaplasie der Bindehaut, die das Hornhautepithel schwächt und dessen Empfindlichkeit gegenüber Reizstoffen erhöht. Ein subklinischer Mangel – häufig bei einer Ernährung, die arm an tierischen Produkten oder orange-grünem Gemüse ist – kann die Empfindlichkeit der Augen verschlimmern, ohne dass offensichtliche systemische Symptome auftreten. Eine Supplementierung mit 5.000 IE/Tag stellt nachweislich die Mucin-Funktion wieder her.
Die Anthocyanoside der Heidelbeere (Vaccinium myrtillus, standardisierter Extrakt 25 %, 160–320 mg/Tag) verbessern die Mikrozirkulation der Aderhaut, indem sie die Wand der perimakulären Kapillaren stärken. Zudem hemmen sie die Phosphodiesterase in den Photorezeptoren und beschleunigen so die Regeneration von Rhodopsin nach intensiver Lichteinwirkung – was für blendempfindliche Augen von Bedeutung ist. Ihre Wirkung auf das Sehwohlbefinden ist klinisch belegt und führt zu einer Verringerung der Augenermüdung nach längerer Sehanstrengung.
Die 20-20-20-Regel ist die wichtigste vorbeugende Maßnahme: Alle 20 Minuten sollte man 20 Sekunden lang auf ein Objekt in 6 Metern Entfernung blicken, um das vollständige Blinzeln wiederherzustellen. Konservierungsfreie künstliche Tränen (AH-Einzeldosen), die alle 2 bis 4 Stunden angewendet werden, stabilisieren den Tränenfilm. Blaulichtfilter (HEV-Schutzgläser, Night-Shift-Anwendungen) reduzieren die schädliche spektrale Belastung. Eine Luftfeuchtigkeit von 40–60 % in klimatisierten Räumen verhindert eine beschleunigte Verdunstung des Tränenfilms. Wasdie Sehschärfe betrifft, ermöglicht eine jährliche augenärztliche Untersuchung die Erkennung zugrunde liegender Fehlsichtigkeiten, die die Empfindlichkeit verschlimmern.
Bei empfindlichen Augen sind konservierungsmittelfreie künstliche Tränen (sterile Einzeldosen auf Basis von Hyaluronsäure, CMC oder Carbomer) den Mehrfachdosenflaschen mit Benzalkoniumchlorid (BKC) vorzuziehen. BKC – ein Konservierungsmittel, das in den meisten Mehrfachdosen-Augentropfen enthalten ist – kann eine oberflächliche Keratitis verursachen und bei häufigen Anwendern (> 4 Anwendungen/Tag) die Trockenheit verschlimmern. Hyaluronsäure-Tränen mit hohem Molekulargewicht (> 1 MDa) bieten eine höhere Viskosität und Verweildauer – sie stabilisieren den Tränenfilm länger. Für Kontaktlinsenträger sind nur Tränenersatzmittel mit der Kennzeichnung „kontaktlinsenverträglich“ geeignet, da nur diese keine Ablagerungen auf weichen Oberflächen verursachen.
