Die Bronchiolitis ist eine akute Virusinfektion der unteren Atemwege – insbesondere der Bronchiolen, der kleinsten Atemwege der Lunge –, von der vor allem Säuglinge unter einem Jahr und Kleinkinder betroffen sind. In 70 bis 80 % der Fälle wird sie durch das hochansteckende Respiratorische Synzytial-Virus (RSV) verursacht, das sich durch direkten Kontakt mit den Nasensekreten einer infizierten Person oder über verschmutzte Hände verbreitet. Auch andere Viren können ein ähnliches Krankheitsbild hervorrufen (Rhinovirus, humanes Metapneumovirus, Coronavirus). Die Bronchiolitis tritt streng saisonal auf: jährliche Epidemie von November bis März auf der Nordhalbkugel, mit einem Höhepunkt im Dezember–Januar. Die Vorbeugung gegen winterliche Atemwegsinfektionen ist die erste Schutzmaßnahme. Pflegeprodukte für Säuglinge und Kinder finden Sie im Sortiment „Natürliche Kinderpflege“.
Die Bronchiolitis ist keine bakterielle Erkrankung – Antibiotika sind völlig wirkungslos und dürfen nicht angewendet werden. Bei Säuglingen unter 6 Wochen, Frühgeborenen sowie Kindern mit angeborenen Herzfehlern oder pulmonaler Bronchodysplasie kann sich die Bronchiolitis schnell zu einem schweren Verlauf entwickeln, der einen Krankenhausaufenthalt erforderlich macht.
Die Bronchiolitis beginnt typischerweise wie eine Erkältung (Schnupfen, leichter Husten, mäßiges Fieber < 38,5 °C) und verschlimmert sich dann innerhalb von 48 bis 72 Stunden mit einer Beteiligung der Bronchiolen: trockener, wiederholter Husten, schnelle Atmung (Tachypnoe), pfeifendes Atmen (Wheezing), Schwierigkeiten beim Essen. Diese Anzeichen erfordern innerhalb von 24 Stunden einen Arztbesuch.
Rufen Sie sofort die 15 an, wenn eines dieser schwerwiegenden Anzeichen auftritt:
Bei leichten bis mittelschweren Verläufen (unbeeinträchtigte Nahrungsaufnahme, Atemfrequenz < 60/min, keine Zyanose) ist eine Behandlung zu Hause unter enger elterlicher Aufsicht möglich. Die wichtigsten Maßnahmen sind die Aufteilung der Mahlzeiten (häufigere kleine Mengen, um Ermüdung beim Stillen zu vermeiden),eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr, die Befreiung der Nasenwege durch Spülungen mit physiologischer Kochsalzlösung vor jeder Mahlzeit und vor dem Schlafengehen sowie die Lagerung in halb sitzender Position (30 bis 45 °C). Die Atemphysiotherapie – die früher empfohlen wurde – wird von der HAS seit 2019 nicht mehr routinemäßig empfohlen; sie kann bei schwererAtemwegsverstopfung auf ärztliche Anweisung hin angezeigt sein. Verwenden Sie bei Säuglingen niemals ätherische Öle mit Kampfer, Menthol oder Eukalyptol (Neurotoxizität).
Zur Vorbeugung stärkt Vitamin D3 (systematische Supplementierung bei allen Säuglingen empfohlen – 400 bis 1.000 IE/Tag je nach Stillstatus) die Immunabwehr der Atemwegsschleimhäute. Pädiatrische Probiotika (Lactobacillus reuteri DSM 17938, Lactobacillus rhamnosus GG) verringern in mehreren klinischen Studien die Häufigkeit und den Schweregrad viraler Atemwegsinfektionen bei Säuglingen. Das systematische Händewaschen der Bezugspersonen (Wasser + Seife, 30 Sekunden) und der Verzicht auf Kontakte zu erkälteten Personen während der Epidemiezeit sind die wirksamsten Präventionsmaßnahmen. Nirsevimab (Beyfortus® – monoklonaler Anti-RSV-Antikörper) wird seit 2023 für alle Säuglinge empfohlen, die vor oder während der RSV-Saison geboren wurden – erkundigen Sie sich bei Ihrem Kinderarzt oder Ihrer Entbindungsklinik.
