Домашние животные (собаки, кошки, кролики, грызуны, птицы, экзотические животные) имеют общие основные потребности — кормление с учетом особенностей вида, профилактический уход, регулярная гигиена, физическая активность и умственное стимулирование — при этом у каждого вида есть свои физиологические особенности. Профилактика — это наиболее выгодная инвестиция, позволяющая продлить жизнь животного и сократить расходы на ветеринарную помощь. Пищевые добавки в виде таблеток, гранул или вкусных кормовых шариков позволяют удовлетворить специфические потребности на разных этапах жизни (рост, взрослая жизнь, пожилой возраст) без систематического использования дорогостоящего ветеринарного корма. Рост кошек происходит быстро (Pet-Phos для кошек, обогащенный кальцием, фосфором, витаминами D3 и A) — котенок достигает 80 % своего взрослого веса к 6 месяцам, в то время как у крупных пород собак этот процесс занимает от 18 до 24 месяцев.
Сахарный диабет является одним из наиболее распространённых эндокринных заболеваний у собак (инсулинозависимый) и кошек (часто инсулинорезистентный). Типичные симптомы и лечение можно кратко описать следующим образом:
У животных с диабетом уровень глюкозы в крови нестабилен — ятрогенная гипогликемия (передозировка инсулина) представляет собой неотложное ветеринарное состояние, требующее немедленного введения глюкозы перорально или внутривенно.
Подушечки лап подвергаются воздействию горячего асфальта летом (до 70 °C), противогололедных солей зимой и абразивных поверхностей. Защитные бальзамы (пчелиный воск, масло ши, алоэ вера, витамин Е) образуют окклюзионную пленку, которая снижает нечувствительную потерю воды и защищает от механических и химических повреждений. Эти средства наносят на чистые и сухие подушечки лап 2–3 раза в неделю или перед каждой прогулкой по неблагоприятной поверхности. При наличии трещин или язв перед применением любого ухаживающего средства обязательно необходимо проконсультироваться с ветеринаром. Женьшень (Panax ginseng, гинсенозиды) используется в ветеринарной фитотерапии в качестве общеукрепляющего средства для пожилых животных — его адаптогенные свойства повышают стрессоустойчивость и общий жизненный тонус, особенно у рабочих собак.
Мелатонин (гормон шишковидной железы, регулятор циркадного ритма) используется в ветеринарной медицине при нарушениях сна у пожилых животных (когнитивная дисфункция у собак или кошек), для купирования сезонной тревожности и при гипофизарном синдроме Кушинга у собак. У прошедших лечение собак отмечается улучшение ночного поведения и уменьшение дезориентации. Гриффония (Griffonia simplicifolia, 5-HTP — предшественник серотонина) применяется при хронических тревожных состояниях — её серотонинергическое действие снижает импульсивность и улучшает общее эмоциональное самочувствие гиперчувствительных домашних животных.
Питание должно соответствовать виду животного (кошки — строгие хищники, собаки — всеядные), этапу жизни, физиологическому состоянию (у кастрированных животных потребность в энергии снижается на 20–30 %) и возможным заболеваниям (хроническая почечная недостаточность, диабет, артроз, ожирение). Пищевые добавки должны восполнять реальные дефициты, выявленные в ходе ежегодного анализа крови — избыточное употребление добавок порой так же вредно, как и их недостаток. Профилактический уход за ушами (еженедельное применение церуминолитического лосьона у предрасположенных пород) и защита подушечек лап естественным образом входят в комплексную программу ухода. Контроль потребления углеводов особенно важен для пожилых собак и кошек с избыточным весом, чтобы предотвратить или отсрочить развитие диабета.
Несмотря на тщательную гигиену и профилактику, при появлении определённых симптомов необходимо немедленно обратиться к ветеринару: быстрое набор веса или необъяснимое похудение при неизменном рационе, полиурия-полидипсия (потенциальный признак диабета, ХПН или гиперадренокортицизм), выраженная летаргия или внезапное истощение, аномальные отеки, острые поведенческие нарушения (дезориентация, судороги, внезапная агрессивность) или отказ от еды в течение более 24 часов у кошки (риск липидоза печени). Животные, владельцы которых внимательно относятся к слабым сигналам (незначительные изменения в поведении, изменение привычек опорожнения, снижение активности), получают преимущество в виде более раннего выявления патологий и лучшего ответа на назначенное лечение.
