De gezondheid van melk- en zoogkoeien wordt gedomineerd door enkele terugkerende aandoeningen met grote economische gevolgen. Uierontsteking (mastitis) is de duurste aandoening in de wereldwijde melkveehouderij — deze kan subklinisch zijn (productiedaling zonder zichtbare symptomen) of klinisch (koorts, pijn, verandering in de melk, hyperthermie). Postpartum-aandoeningen (metritis, placenta-retentie, hypocalciëmie of melkkoorts, ketose) treden op in de weken na het kalven. Aandoeningen van het bewegingsapparaat (hoefbevangenheid, zoolzweren, digitale dermatitis) vormen de tweede belangrijkste oorzaak van afvoer in de melkveehouderij. Vitamine D3 speelt een sleutelrol bij de preventie van postpartum-hypocalciëmie door de opname van calcium in de darmen en de mobilisatie uit de botten te verbeteren.
De veterinaire homeopathie voor grote dieren beschikt over een specifiek assortiment voor runderen. De belangrijkste formules zijn gericht op trauma’s en kneuzingen (verwondingen tijdens het hanteren), reumatische aandoeningen (chronische artritis), leverdrainage tijdens periodes van metabolische stress, aandoeningen van de baarmoeder na de bevalling (placenta-retentie, metritis), en congestie en ontsteking van de uier. De formule Wombyl GA is geïndiceerd bij drachtige koeien om postpartumcomplicaties te voorkomen. De Osteyl GA-formule ondersteunt de calciumstofwisseling als aanvulling op de voedingspreventie van melkkoorts. Magnesium speelt ook een rol bij de neuromusculaire regulatie — een tekort hieraan kan hypocalciëmie bij het kalven verergeren.
Uierontsteking bij runderen onderscheidt zich door de bacteriologische diversiteit (Staphylococcus aureus, Streptococcus agalactiae, Escherichia coli, Klebsiella) en de directe invloed op de melkkwaliteit (aantal somatische cellen, melkverzamelingcriteria). De behandeling van klinische uierontstekingen bestaat uit een combinatie van intramammaire en systemische antibioticatherapie (bij ernstige gevallen), niet-steroïde ontstekingsremmers en, indien nodig, therapeutisch droogzetten. Als aanvullende behandeling is Phytolac (Phytolacca decandra) geïndiceerd bij koorts en uierontstekingen, en wordt de homeopathische intramammaire zalf toegediend bij milde vormen zonder geïdentificeerde bacteriële oorzaak. Boswellia-extract (boswelliazuren, een gedocumenteerd natuurlijk ontstekingsremmend middel) kan de behandeling van chronische, recidiverende uierontstekingen met een aanhoudende ontstekingscomponent aanvullen.
Uiercongestie — een verstopping die optreedt tijdens de afkalving (oedeem vóór het afkalven) of bij milde uierontstekingen — wordt behandeld door regelmatige massage met specifieke diergeneeskundige zalven. Deze formules combineren decongestieve werkzame stoffen (kamfer, menthol, vaatverwijdende etherische oliën), plaatselijk werkende ontstekingsremmers en milde antiseptische werkzame stoffen. Ze zijn verkrijgbaar in een tube van 100 g (gerichte individuele behandeling) of in een verpakking van 400 g (voor de hele kudde of herhaalde behandeling) en vormen een aanvulling op de conventionele intramammaire behandelingen. Curcumine (geconcentreerd extract van kurkuma) wordt steeds vaker gebruikt in de veeartsenij vanwege de ontstekingsremmende werking bij chronische aandoeningen, zonder de bijwerkingen van conventionele NSAID’s op het maagslijmvlies.
Schimmelinfecties van de huid (ringworm, dermatofytosen) komen zowel bij runderen als bij gedomesticeerde carnivoren voor, met een risico op overdracht tussen soorten en op de mens (zoönosen). Runderringworm (Trichophyton verrucosum) uit zich in cirkelvormige, schilferige plekken met haaruitval, voornamelijk op het hoofd en de nek van kalveren. De behandeling bestaat uit:
Dezelfde antimycotische middelen worden bij volwassen katten gebruikt voor dermatofytosen — kattenringworm (Microsporum canis) is de meest voorkomende huidschimmel bij katten.
Er zijn verschillende situaties waarbij onmiddellijke veterinaire hulp bij runderen noodzakelijk is: hyperthermie (rectale temperatuur > 39,5 °C), tekenen van ernstige klinische uierontsteking (zwart kwartier, serosanguine melk, verslechterde algemene toestand), postpartum melkkoorts (liggende koe die niet in staat is om binnen 24-48 uur na het kalven weer op te staan), placentaretentie langer dan 24 uur, neurologische symptomen (opisthotonos, convulsies) of abnormale sterfte in de kudde. De veearts stelt ook het vaccinatieschema op, beheert de antibioticabehandelingen (verplicht recept, traceerbaarheid in het veehouderijregister) en voert de voortplantingscontroles uit. Door regelmatige controle — zelfs als er geen klinische symptomen zijn — kunnen pieken in seizoensgebonden aandoeningen worden voorzien. Dezelfde reflexen voor vroegtijdige waakzaamheid gelden voor katachtigen en alle dieren waarvoor wij de verantwoordelijkheid voor de gezondheid dragen.
