De melkproductie verwijst naar het fysiologische moment waarop de melkproductie overschakelt van colostrum, dat al aan het einde van de zwangerschap wordt afgescheiden, naar een overvloedige productie van rijpe melk. Dit verschijnsel treedt doorgaans op tussen de 2e en de 5e dag na de bevalling, soms iets later na een keizersnede, een vroeggeboorte of bij de geboorte van het eerste kind.
Colostrum, dat de eerste dagen in kleine hoeveelheden wordt aangemaakt, is een dikke, gelige vloeistof die bijzonder rijk is aan antistoffen, immuunfactoren en eiwitten. Het voorziet perfect in de behoeften van de pasgeborene vóór het opkomen van de melk. De volgmelk die daarna volgt is witter, vloeibaarder, wordt in toenemende hoeveelheden geproduceerd en is perfect afgestemd op de veranderende behoeften van de baby. Op hormonaal vlak zetten de daling van het progesterongehalte en de verhoogde afscheiding van prolactine de borstvoeding in gang en houden deze in stand. Voorborstvoeding en de zuigeling in het algemeen zijn er aanvullende bronnen beschikbaar.
Er zijn verschillende tekenen die het begin van de melkproductie begeleiden:
De intensiteit van deze symptomen varieert sterk van vrouw tot vrouw. Bij koorts hoger dan 38,5 °C, een rode, warme en zeer pijnlijke borst, rillingen of extreme vermoeidheid moet u onmiddellijk een arts raadplegen: deze symptomen kunnen wijzen op mastitis, waarvoor medische behandeling nodig is.
De fysiologische melkstuwing van de eerste dagen is oncomfortabel, maar van voorbijgaande aard. Er zijn verschillende maatregelen die effectieve verlichting bieden:
Alsde verstopping niet wordt verholpen, kan dit leiden tot mastitis (ontsteking, koorts, hevige pijn in een borst), waarvoor onmiddellijk medisch advies nodig is. Voor tepelkloven in het algemeen zijn er specifieke hulpmiddelen beschikbaar.
Er zijn verschillende manieren om een goede melkproductie te bevorderen:
Om de melkproductie in het algemeen te stimuleren, bestaan er specifieke hulpmiddelen. Een consult bij een verloskundige of een IBCLC-lactatiekundige blijft van groot belang bij aanhoudende twijfels over de melkproductie.
Geen enkel voedingsmiddel is strikt noodzakelijk voor een goede borstvoeding. Een gevarieerd en evenwichtig dieet volstaat. Enkele bijzonder aanbevolen voedingsmiddelen:
Bepaalde voedingsmiddelen moeten worden beperkt of vermeden: alcohol (bij voorkeur helemaal vermijden, anders niet vlak voor of na het geven van borstvoeding), te veel cafeïne (maximaal 200 mg/dag), vis met een hoog kwikgehalte (zwaardvis, haai, marlijn), sterk bewerkte producten. Vitamine D voor de moeder en de baby blijft aanbevolen op doktersvoorschrift. Voor vermoeidheid in het algemeen zijn er specifieke hulpmiddelen beschikbaar.
Een borstkolf kan in verschillende situaties nuttig zijn: om de melkproductie op peil te houden of te stimuleren, bij verstopte borsten, om melk af te kolven met het oog op de terugkeer naar het werk of een afwezigheid, om een premature of in het ziekenhuis opgenomen baby te voeden, of om een baby te voeden die slecht aan de borst drinkt. Er zijn twee hoofdtypen:
Afgekolfde melk is 4 uur houdbaar bij kamertemperatuur, 4 dagen in de koelkast bij maximaal 4 °C en 6 maanden in de vriezer bij -18 °C. Ontdooien gebeurt in de koelkast of in een lauw waterbad, nooit in de magnetron. Ontdooide melk is 24 uur houdbaar in de koelkast en mag niet opnieuw worden ingevroren. Voor zuigelingenmelk en koliek bij zuigelingen in het algemeen zijn er specifieke informatiebronnen beschikbaar.
Verschillende symptomen kunnen wijzen op onvoldoende melkproductie: onvoldoende gewichtstoename van de baby (te vergelijken met de groeicurven), minder dan 5 à 6 natte luiers per dag na dag 5, zeldzame ontlasting, een baby die na het voeden voortdurend honger heeft, overmatige slaperigheid, tekenen van uitdroging. Al deze tekenen zijn aanleiding voor een snel consult bij de kinderarts, de huisarts, de verloskundige of een lactatiekundige.
De meeste situaties waarin moeders zich zorgen maken, duiden in werkelijkheid op voldoende melkproductie, maar een vertekend beeld. Er zijn verschillende concrete manieren om de melkproductie te ondersteunen: vaker borstvoeding geven (overdag om de 1 à 2 uur indien nodig), de houding en het aanleggen controleren, langdurig huid-op-huidcontact toepassen, indien nodig na de voedingen melk afkolven, eventuele pijn of een tepelkloven behandelen die de melkproductie belemmeren, en op advies van de apotheker melkproductiebevorderende kruiden overwegen. Uw apotheker blijft een waardevolle gesprekspartner om u in deze periode te begeleiden, als aanvulling op de medische follow-up en de begeleiding door een IBCLC-lactatiekundige.
