De dagelijkse verzorging van de kat omvat verschillende aspecten: parasietenbestrijding (regelmatige behandeling tegen vlooien, teken en darmwormen), mond- en gebitshygiëne (tandsteen, tandvleesontsteking), de verzorging van ogen en oren, de gezondheid van de gewrichten (vooral bij oudere katten) en stressbeheersing. De kat is een stoïcijns dier dat zijn pijn verbergt — het observeren van het gedrag (eetlust, activiteit, houding, ontlasting) is betrouwbaarder dan een directe inspectie om eventuele afwijkingen in een vroeg stadium op te sporen. Valeriaan (Valeriana officinalis, isovaleriaanzuur, valeranone) is een natuurlijk anxiolyticum dat goed wordt verdragen door katten — de plantaardige feromonen ervan hebben een euforiserend effect, vergelijkbaar met dat van kattenkruid, en verminderen effectief de onderliggende angst.
Het antiparasitaire protocol voor katten combineert de behandeling van endoparasieten (ontwormingsmiddel) en ectoparasieten (pipetten, sprays). Ontworming om de 3 maanden voor een binnenkat — of elke maand voor een buitenkat of jachtkat — is gericht op rondwormen (Toxocara cati) en platwormen (tænia). De combinaties pyrantel/praziquantel en milbemycine/praziquantel bestrijken het volledige spectrum van wormen. De spot-on-pipetten tegen parasieten (fipronil ± s-methoprine) worden in de nek aangebracht — waarbij absoluut moet worden gecontroleerd of ze geen permethrin bevatten, want dat is dodelijk voor katten, zelfs bij indirect contact. Gember (Zingiber officinale, gingerolen en shogaolen) is een natuurlijk middel tegen braken dat misselijkheid kan verminderen die gepaard gaat met het innemen van ontwormingsmiddelen of met spijsverteringsstress bij gevoelige katten.
Stress bij katten uit zich in urine markeren, overmatig poetsen, anorexia of agressiviteit. De belangrijkste natuurlijke benaderingen zijn:
Bij ernstige angst (uitgebreide psychogene alopecia, terugkerende idiopathische blaasontsteking bij katten) zijn een consult bij een gedragstherapeut en een veterinaire behandeling onontbeerlijk.
Reisziekte bij katten komt zeer vaak voor — de vestibulaire gevoeligheid van de kat en het feit dat de kat een besloten ruimte associeert met stress versterken de misselijkheid en overmatige speekselvloed. Eenvoudige maatregelen verminderen de symptomen: geef de kat 3 tot 4 uur voor de reis geen eten, zet de reiskist op een stabiele ondergrond, laat de kat buiten de reizen aan de reiskist wennen en bedek de reiskist gedeeltelijk met een doekje dat met feromonen is doordrenkt. Homeopathische tabletten tegen reisziekte (cocculus, tabacum, nux vomica) verminderen misselijkheid zonder kalmerende effecten. Voor lange reizen kan de dierenarts een kalmeringsmiddel of een medicijn tegen braken voorschrijven.
De hygiëne van de zintuigen wordt vaak verwaarloosd. De ogen moeten één tot twee keer per week worden schoongemaakt met een steriele ooglotion (fysiologische zoutoplossing of verdunde chloorhexidine), met name bij brachycefale rassen (Perzisch, Brits korthaar) waarvan de traankanalen geknikt zijn. De oren hoeven niet systematisch te worden schoongemaakt — een abnormale productie van bruin of stinkend oorsmeer (oormijt bij Otodectes of een infectie) vereist een bezoek aan de dierenarts. Tandhygiëne (wekelijks poetsen met een enzymatische tandpasta, actieve snoepjes, chloorhexidinegel) voorkomt tandsteen, waaraan meer dan 70% van de katten ouder dan 3 jaar lijdt. Collageen (type II, specifiek voor kraakbeen) vormt een aanvulling op de behandeling van katten met chronische artritis — een veelvoorkomende en ondergediagnosticeerde aandoening bij katten ouder dan 10 jaar.
