De etherische olie van citroenlitsea (Litsea cubeba, gedistilleerde bessen) is een intrigerende toevoeging aan de familie van de aromatische citrusvruchten: het is in feite een Lauraceae, geen citrusvrucht. De geur doet echter denken aan citroen en citroengras, vandaar dat het in deze geurfamilie is ondergebracht. De samenstelling wordt gedomineerd door citral (geranial + neral, 70-85 %), aangevuld met limoneen (9-15 %) en sporen van linalool en geraniol. Dit hoge gehalte aan citral geeft de olie sterkere kalmerende, antibacteriële en schimmelwerende eigenschappen dan de klassieke citrus-etherische oliën. Andere gangbare naam: „exotische verbena“ — niet te verwarren met de geurige verbena (Lippia citriodora), een andere plant met subtielere geurnoten maar met een aanzienlijk hogere prijs.
Citroenlitsée behoort tot de toonaangevende etherische oliën voor het omgaan met stress, nerveuze onrust en lichte somberheid. Citral heeft een licht kalmerende werking op het centrale zenuwstelsel zonder uitgesproken slaperigheid te veroorzaken, terwijl linalool het algemene kalmerende effect versterkt. Het wordt traditioneel gebruikt ter ondersteuning bij postnatale babyblues en tijdelijke nervositeit. Bij uitwendig gebruik bevorderen enkele druppels, verdund op de solar plexus of de binnenkant van de polsen, 1 tot 2 keer per dag, een gevoel van rust. Schilmarjolein, rijk aan terpinene-4-ol, is de etherische olie die het vaakst wordt gecombineerd met citroenlitsée in anti-stresssynergieën voor ’s avonds.
Citral en limoneen geven deze etherische olie een erkende ontstekingsremmende werking op twee gebieden: de spijsvertering en de gewrichten. Wat de spijsvertering betreft, wordt het traditioneel gebruikt om een opgeblazen gevoel, een trage spijsvertering en lichte misselijkheid te verlichten, in combinatie met een plantaardige olie op de buik. Wat de gewrichten betreft, helpt het bij spierspanningen en reumatische pijnen bij lokale massage. De liggende wintergroen, rijk aan methylsalicylaat, is de standaard anti-reumatische etherische olie die in combinatie met citroenlitsé wordt gebruikt voor pijnlijke gewrichten. In de fytotherapie vultharpagophytum deze werking effectief aan bij orale inname voor langdurig gewrichtscomfort.
De frisse en sprankelende geur, die minder overweldigend is dan die van Javaanse citroengras of citroengras, maakt het een zeer aangenaam etherisch olie om in de lucht te verspreiden. Enkele aanbevolen combinaties:
In de cosmetica wordt citroenlitsée gewaardeerd om zijn zuiverende en licht samentrekkende werking op een vette huid die gevoelig is voor onzuiverheden. Verdund tot 0,3-0,6 % in een gezichtsverzorgingsproduct helpt het de glans te reguleren en acnegevoelige zones te zuiveren, in combinatie met zijn natuurlijke antibacteriële eigenschappen. Het wordt ook gebruikt in shampoos voor een vette hoofdhuid. Groeneklei is het meest gangbare cosmetische ingrediënt om het matterende en zuiverende effect op de vette huid te versterken. Zink, dat oraal wordt ingenomen, draagt bovendien bij aan de regulering van de talgproductie en het huidcomfort bij een huid die van nature vatbaar is voor onzuiverheden.
