Antibacteriële gel, ook wel hydroalcoholische gel genoemd, is een oplossing die bedoeld is voor handhygiëne wanneer er geen water en zeep beschikbaar zijn. De samenstelling is gebaseerd op ethylalcohol (ethanol) met een concentratie tussen 60 % en 95 % — de door de WHO aanbevolen minimumconcentratie voor een virus- en bacteriedodende werking is 60 %. De alcohol werkt door de denaturatie van de membraaneiwitten van bacteriën en omhulde virussen (griepvirussen, respiratoire virussen, herpesvirussen), waardoor deze binnen 30 seconden actieve wrijving worden vernietigd. Hydroalcoholische gels zijn verkrijgbaar in het assortiment desinfectiemiddelen en antiseptica van de winkel.
Het is belangrijk om een onderscheid te maken tussen het gebruik van gel en het wassen met zeep. Wassen met water en zeep blijft in verschillende situaties de beste keuze:
Voor alle andere situaties — snel wrijven tussen twee contactmomenten in een schone omgeving, het voorkomen van veelvoorkomende huid- en slijmvliesinfecties — is de antibacteriële gel een perfect geschikt hygiëneproduct, met een breed werkingsspectrum en een goede huidverdraagzaamheid dankzij de vochtinbrengende bestanddelen (aloë, glycerine) die in de moderne formules zijn verwerkt.
De doeltreffendheid van de gel hangt volledig af van de wrijftechniek. Breng een voldoende hoeveelheid (ongeveer 3 ml, het equivalent van een flinke hazelnoot) aan in de holte van een droge handpalm en wrijf vervolgens beide handen minstens 20 tot 30 seconden tegen elkaar, waarbij je alle oppervlakken bedekt:
Laat het gel drogen zonder het af te vegen — de alcohol moet zijn bacteriedodende werking door verdamping voltooien. Enkele belangrijke voorzorgsmaatregelen: het gel is brandbaar en moet onmiddellijk na het aanbrengen uit de buurt van vlammen worden gehouden. Het mag niet op het gezicht of op de slijmvliezen worden aangebracht. Bij kinderen jonger dan 3 jaar verdient het de voorkeur om de handen te wassen met milde zeep onder toezicht van een volwassene — het per ongeluk inslikken van alcohol is giftig. Bij gebruik van antibiotica of een verzwakt immuunsysteem blijft de gel nuttig als aanvulling op een goede algemene hygiëne die het immuunsysteem ondersteunt.
Om een effectieve hydroalcoholische gel te kiezen, moet u in de eerste plaats letten op:
Gezondheidswerkers of frequente gebruikers moeten ervoor zorgen dat ze dit afwisselen met wassen met zeep om contactdermatitis als gevolg van herhaaldelijk gebruik van alcohol te voorkomen. Vanuit milieuoogpunt verdient het de voorkeur om te kiezen voor navulbare flessen, biologisch afbreekbare formuleringen zonder persistent benzalkoniumchloride en verpakkingen van recyclebaar plastic. Het gebruik van de gel moet gericht blijven — overmatig gebruik kan het huidmicrobioom, de eerste natuurlijke barrière tegen infecties, uit balans brengen en versterkt het immuunsysteem niet, in tegenstelling tot een goede algehele levensstijl.
