La piantaggine lanceolata (Plantago lanceolata) è una pianta erbacea perenne le cui foglie sono utilizzate fin dall'antichità per le loro proprietà lenitive e antinfiammatorie sulle mucose. I suoi principi attivi principali sono:
La tosse secca e irritativa è l’indicazione classica della piantaggine: le sue mucillagini rivestono le mucose tracheo-bronchiali irritate e riducono il riflesso della tosse.
La piantaggine è classificata tra le piante emollienti delle vie respiratorie superiori dalla Commissione E (1985) e dall'EMA (2011). È particolarmente indicato per il mal di gola con infiammazione delle mucose, le faringiti lievi e la tosse secca e irritativa post-virale. Lo sciroppo di piantaggine è un rimedio lenitivo indicato per la tosse secca e irritativa nei bambini e negli adulti. L’EPS di piantaggine lanceolata (Estratto Fisiologico Standardizzato) è la forma galenica più concentrata e con il più alto contenuto di principi attivi. Il timo è la pianta più spesso associata alla piantaggine nelle formule antitussive: la loro combinazione è sinergica. Il timo ha proprietà espettoranti e antisettiche (timolo, carvacrolo), mentre la piantaggine ha proprietà lenitive e antinfiammatorie.
L’aucubina contenuta nella piantaggine esercita una leggera azione antiallergica ed emolliente sulle mucose nasali e congiuntivali — il che la rende un integratore interessante per le allergie stagionali. L’associazione ribes nero + piantaggine (estratti standardizzati in compresse) è la formula più completa per le allergie e le infiammazioni croniche delle mucose: il ribes nero (polifenoli) esercita un’azione antinfiammatoria e antistaminica complementare. Da notare: la piantaggine lanceolata è essa stessa un allergene per alcuni pazienti sensibili ai pollini delle plantaginacee — si raccomanda di effettuare un test allergologico prima di qualsiasi trattamento in un paziente allergico ai pollini.
La piantaggine possiede proprietà lenitive e leggermente antinfiammatorie sulle mucose oculari — sfruttate nei colliri a base di estratto acquoso di piantaggine per occhi arrossati, irritati e allergici (polvere, inquinamento, occhi affaticati, congiuntivite allergica lieve). Questi colliri non contengono vasocostrittori — non hanno un effetto “sbiancante” immediato, ma riducono progressivamente l’irritazione grazie alla loro azione mucillaginosa. Possono essere utilizzati più volte al giorno senza rischio di dipendenza vasomotoria. Il sambuco (Sambucus nigra) è una pianta complementare per le vie respiratorie e le mucose ORL nel periodo invernale.
La piantaggine è disponibile in numerose forme. La tisana (1 cucchiaio di foglie per 250 ml di acqua appena bollente, 10 minuti di infusione, 3 tazze al giorno addolcite con miele) è la forma tradizionale più accessibile. L’EFG (estratto fluido glicerinato, senza alcool) è indicato per i bambini e per le persone sensibili all’alcool. L’EPP (estratto di pianta fresca) conserva i principi attivi volatili e gli enzimi della pianta viva. Le capsule sono pratiche per le cure prolungate. La rinite allergica stagionale può trarre beneficio da una cura preventiva iniziata da 4 a 6 settimane prima della stagione pollinica.
La piantaggine è generalmente ben tollerata alle dosi raccomandate. Le sue principali controindicazioni e precauzioni sono: allergia nota alle Plantaginacee o al polline di piantaggine (verificare sistematicamente prima dell’uso nei pazienti sensibili al polline); gravidanza e allattamento (per precauzione, in assenza di dati sufficienti sull’aucubina); grave ostruzione delle vie respiratorie (la piantaggine è un emolliente ma non un broncodilatatore — non sostituisce un trattamento medico in caso di asma o BPCO). La durata del trattamento raccomandata per le indicazioni respiratorie è compresa tra 1 e 4 settimane; oltre tale periodo, si consiglia di consultare un operatore sanitario. I colliri a base di piantaggine non devono essere utilizzati se si indossano lenti a contatto morbide senza averle prima rimosse. In caso di dubbi sulla causa di una tosse persistente, è indispensabile consultare un medico.
