L'olio essenziale di mandarino (Citrus reticulata, scorza spremuta a freddo) si distingue dagli altri oli essenziali di agrumi per la sua dolcezza e il suo profilo sedativo. La sua composizione è dominata dal limonene (87-95%), integrato dal gamma-terpinene (5-8%) e da tracce di alfa-terpineolo. Il mandarino verde (raccolto prima della completa maturazione) contiene tracce di antranilato di metile — un composto azotato che esercita un'azione leggermente inibitoria sul sistema nervoso centrale, proprietà assente negli altri oli essenziali di agrumi maturi. Rispetto all’arancia dolce (tonificante e festosa), il mandarino è più tranquillo e avvolgente. Rispetto al bergamotto (ansiolitico ma fortemente fotosensibilizzante), il mandarino è molto più sicuro nell’applicazione cutanea. La melissa (Melissa officinalis, geraniale + nerale) è l’olio essenziale con proprietà sedative e ansiolitiche più simili a quelle del mandarino — spesso associati nella diffusione per favorire il sonno.
Il mandarino è l’agrume aromaterapico di riferimento per favorire l’addormentamento e un leggero rilassamento. L’inalazione di limonene attiva le vie olfattive limbiche ed esercita un’azione parasimpaticomimetica (rallentamento cardiaco, riduzione del cortisolo). L’antranilato di metile del mandarino verde inibisce leggermente il sistema di veglia. L’aroma dolce e caldo del mandarino è intrinsecamente associato ai ricordi rassicuranti dell’infanzia (effetto ansiolitico condizionato). Per favorire il sonno, diffondere 5-6 gocce di olio essenziale di mandarino verde per 20-30 minuti nella camera da letto, 1 ora prima di coricarsi. L’ylang-ylang (linalolo ed acetati di esteri) è l’olio essenziale floreale più spesso associato al mandarino per le sinergie legate al sonno: il suo profilo sedativo completa l’effetto del limonene.
L’olio essenziale di mandarino è uno degli oli essenziali più sicuri per le categorie sensibili. Per i bambini: utilizzabile a partire dai 3 mesi in diffusione nell’aria (massimo 20 minuti, in ambiente ben aerato), a partire dai 6 anni per applicazione cutanea diluito all’1-2% in un olio vegetale. La sua composizione priva di fenoli, chetoni o aldeidi dermocaustiche lo rende un olio essenziale molto delicato. Per le donne in gravidanza: è consigliabile a partire dal secondo trimestre in diffusione — l’assenza di proprietà emmenagoghe o uterotoniche lo distingue da molti oli essenziali controindicati in gravidanza. La rosa (acqua floreale o olio essenziale) è un’alternativa floreale molto delicata per le donne in gravidanza e i bambini.
Il mandarino è un olio essenziale versatile nella diffusione: il suo aroma dolce e caldo crea naturalmente atmosfere rilassanti. Alcune sinergie efficaci:
Se applicato sulla pelle diluito all’1-2% in un olio vegetale (jojoba, rosa mosqueta), l’olio essenziale di mandarino viene utilizzato per le sue proprietà leggermente astringenti e sebo-regolatrici sulle zone grasse del viso. Viene inoltre impiegato per la sua azione leggermente antirughe (il limonene migliora l’elasticità cutanea) e per il suo aroma fruttato nei trattamenti per il corpo. Il rischio di fotosensibilizzazione è molto basso ma, per precauzione, è bene evitare l’esposizione al sole nelle 6 ore successive all’applicazione cutanea. Il gelsomino (acetato di benzile + linalolo) è il principio attivo floreale più spesso associato al mandarino nei trattamenti di lusso — per i prodotti idratanti per il corpo e i profumi naturali agrumati-floreali.
