La protezione solare è la priorità numero uno per la salute durante l’estate. I raggi ultravioletti (UVB e UVA) sono responsabili delle scottature solari, dell’invecchiamento cutaneo precoce e, a lungo termine, di un aumento del rischio di melanoma. Un fattore di protezione solare elevato (SPF 50+) è indispensabile per i bambini, per le pelli chiare (fototipi I-II) e in caso di esposizione in alta quota o in riva al mare (l’acqua amplifica la radiazione UV dell’80-85%). L’applicazione deve essere abbondante (2 mg/cm²) e rinnovata ogni due ore e dopo ogni bagno, anche con un prodotto resistente all’acqua.
Una scottatura solare è un'ustione termica e fotochimica superficiale. Le prime misure da adottare: mettersi immediatamente all’ombra, applicare acqua fresca (non ghiacciata) per 10-15 minuti, poi un gel di aloe vera puro o una crema al pantenolo (provitamina B5). Un trattamento doposole all’aloe vera, al pantenolo o al bisabololo lenisce l’infiammazione e ripristina il film idrolipidico. In caso di scottature estese accompagnate da febbre o vesciche di grandi dimensioni, è necessaria una visita medica.
L’abbronzatura deriva dalla produzione di melanina in risposta ai raggi UVB — un meccanismo che impiega dalle 48 alle 72 ore per attivarsi dopo l’esposizione. Le capsule per la preparazione all’abbronzatura (carotenoidi: beta-carotene, licopene, luteina), assunte da 4 a 6 settimane prima dell’esposizione, sono attivatori dell’abbronzatura per via orale che esaltano la tonalità abbronzata naturale e rafforzano la resistenza ai radicali liberi fotoindotti. Le capsule autoabbronzanti (DHA + carotenoidi) colorano la pelle senza raggi UV attraverso una reazione con gli aminoacidi della cheratina — effetto visibile in 3-5 giorni, durata 7-10 giorni.
Il monoi di Tahiti (olio di cocco macerato con fiori di tiarè, denominazione di origine controllata polinesiana) è ricco di acido laurico (50%) e acido miristico (20%). Applicato come doposole sulla pelle umida, ripristina il film idrolipidico alterato dal sole, dal bagno e dal sale marino, nutre la pelle e prolunga l’abbronzatura grazie a una profonda idratazione dello strato corneo. Il suo SPF è inferiore a 5: non sostituisce una crema solare durante l’esposizione attiva al sole.
I repellenti a base di DEET (20-30%), icaridina (20%) o IR3535 sono i più studiati contro le zanzare vettrici; la loro durata d’azione varia a seconda della concentrazione e della temperatura ambiente. Le formule antizanzare naturali (oli essenziali di citronella, eucalipto limone, geranio bourbon) offrono una protezione più breve (1-2 ore) ma senza i dubbi tossicologici legati alle molecole sintetiche — vanno riapplicati frequentemente e sono preferibili per i bambini di età inferiore ai 12 anni.
La disidratazione è il rischio più frequente e più sottovalutato: una perdita dell’1-2% del peso corporeo in acqua riduce le prestazioni fisiche e cognitive del 10-20%. Bere da 2 a 2,5 L di acqua al giorno e fino a 4-5 L durante attività sportive intense. Le intossicazioni alimentari estive (Salmonella, Staphylococcus aureus) sono favorite dall’interruzione della catena del freddo: non lasciare mai un alimento cotto a temperatura ambiente per più di 2 ore. L'otite esterna del bagnante (Pseudomonas aeruginosa) si previene asciugando sistematicamente le orecchie dopo ogni bagno. Per abbronzarsi senza esporsi al sole, gli autoabbronzanti per via orale sono un'opzione da iniziare 3 settimane prima delle vacanze.
