La desquamation est le processus par lequel la couche cornée élimine les cellules mortes (cornéocytes) à la surface. Elle devient visible et pathologique quand elle s'accélère ou se dérègle. Les principales causes sont :
La desquamation du visage en hiver touche particulièrement les peaux sensibles dont la barrière lipidique est déjà fragilisée.
La desquamation post-coup de soleil (pelage cutané 3 à 7 jours après l'érythème solaire) est la conséquence de la mort des kératinocytes endommagés par les UV. Le geste essentiel est l'hydratation intensive (aloe vera, beurre de karité, Biafine) sans tenter de décoller les lambeaux — le pelage forcé expose l'épiderme immature et augmente le risque de surinfection. Éviter absolument les gommages, les AHA et les rétinoïdes pendant la phase de pelage. La peau abîmée par le soleil doit être protégée avec un SPF 50+ lors de toute nouvelle exposition — la peau qui a desquamé est temporairement plus vulnérable aux UV.
La desquamation du cuir chevelu sensible prend deux formes : les pellicules sèches (petites squames blanches, prurit léger, sécheresse ou réaction au shampoing) et les pellicules grasses (squames épaisses et jaunâtres, adhérentes, dermite séborrhéique à Malassezia). Ces dernières requièrent des shampoings antifongiques spécifiques (kétoconazole, ciclopirox, pyrithione de zinc — Kelual Squanorm, Novophane K, Melaleuca). Les états squameux sévères avec inflammation et rougeurs peuvent nécessiter une lotion kératolytique (acide salicylique) pour ramollir les squames avant le shampoing, et une lotion apaisante sans rinçage pour contrôler le prurit.
L'ichtyose vulgaire (mutation de la filaggrine) se traduit par une peau sèche avec squames fines, aggravée en hiver. La kératose pilaire (petites papules rugueuses sur les bras, cuisses et joues, aspect "peau de poulet") est une hyperkératose folliculaire très fréquente. Le Palmakera Bioderma (glycoacide + urée) est spécifiquement formulé pour ces deux conditions — il exfolie doucement, hydrate en profondeur et lisse les rugosités. Ces peaux bénéficient d'une application quotidienne d'un émollient riche (urée 10 %, lactate d'ammonium) après la douche, sur peau encore humide.
L'émulsion régulatrice de squames (Uriage DS Émulsion) combine un actif séborégulateur et un kératolytique doux — elle régule la prolifération épidermique sans dessécher. La crème ACM Novophane K (kétoconazole + ichtyol) est adaptée aux desquamations associées à des rougeurs et des sensations de brûlure. Ces soins s'appliquent sur peau fragile propre et légèrement humide (après le nettoyage) pour maximiser la pénétration des actifs. Un traitement régulier (1 à 2 fois par jour) pendant 4 à 6 semaines minimum est nécessaire pour une amélioration durable de la texture cutanée.
La desquamation faciale hivernale (peau qui tiraille, pèle par plaques, sensations de tiraillement) est liée à la combinaison du froid extérieur et du chauffage central qui assèchent l'air et altèrent la barrière cutanée lipidique. Le traitement associe : nettoyage doux sans détergent agressif (eau micellaire, huile démaquillante), application immédiate après le lavage d'une crème riche en corps gras occlusifs (céramides, squalane, huile de jojoba) et protection du visage contre le vent (écharpe, crème barrière). Éviter les toniques alcoolisés, les gels nettoyants moussants agressifs et les AHA en période de desquamation active. Les rugosités faciales associées à la desquamation hivernale disparaissent généralement en 1 à 2 semaines avec un protocole hydratant et protecteur rigoureux. En cas de persistance ou d'extension, une consultation dermatologique permet d'écarter une dermatite de contact ou une rosacée sous-jacente.
