Un bálsamo es una fórmula cosmética semisólida diseñada para hidratar, nutrir y proteger las zonas secas o irritadas de la piel.
Su textura rica y concentrada ofrece una cobertura más envolvente que la de las lociones o cremas, lo que lo hace especialmente útil para las zonas muy secas, fragilizadas o expuestas al frío.
Para utilizarlo, toma una pequeña cantidad con los dedos limpios y aplícalo directamente sobre la zona afectada; el producto se derrite al entrar en contacto con el calor corporal.
Aplícalo sobre la piel limpia y seca, una o varias veces al día, según las necesidades y las indicaciones del fabricante.
Los bálsamos están enriquecidos con agentes nutritivos e hidratantes que aportan varios beneficios cosméticos:
Un bálsamo cosmético nunca sustituye a un tratamiento médico: en caso de eccema, psoriasis u otra patología cutánea, es obligatorio el seguimiento dermatológico. En piel lesionada, heridas abiertas o quemaduras, no apliques el bálsamo sin consejo médico (primeros pasos ante una quemadura: agua fría durante 15 a 20 minutos; acuda rápidamente al médico si la zona afectada es extensa, se encuentra en la cara, las manos o una articulación, o si se trata de un niño o una persona mayor).
La elección de un bálsamo debe hacerse en función de las necesidades específicas de tu piel:
Los aceites esenciales (árbol del té, lavanda) que a veces se añaden no se recomiendan en mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, en niños menores de 3 años ni en personas alérgicas a sus componentes.
La mayoría de los bálsamos cosméticos pueden utilizarse a diario, especialmente los diseñados para la hidratación y la protección.
La aplicación puede repetirse según sea necesario (por la mañana, por la noche, después de lavarse las manos, tras la exposición al frío o al viento).
En el caso de los bálsamos que contengan principios activos más concentrados o aceites esenciales, sigue las recomendaciones específicas de aplicación del fabricante.
En pieles sensibles o reactivas, realiza siempre una prueba cutánea en el pliegue del codo 48 horas antes del primer uso.
La principal diferencia entre un bálsamo, una crema y una loción radica en la textura y la concentración de los ingredientes.
Los bálsamos son más espesos y menos acuosos, y contienen una proporción importante de mantecas, aceites y ceras vegetales.
Las cremas y lociones tienen un mayor contenido en agua y una textura más ligera, más adecuada para una hidratación diaria rápida o para su uso en verano.
Los bálsamos ofrecen una protección más duradera contra la deshidratación, lo que resulta especialmente útil en invierno o en pieles muy secas.
Es posible elaborar tu propio bálsamo en casa tomando algunas precauciones básicas.
Ingredientes básicos: mantecas (karité, cacao), aceites vegetales (coco, almendra dulce, oliva), cera de abejas o cera vegetal (candelilla) para espesar, y, opcionalmente, unas gotas de aceite esencial.
Precauciones para el «hazlo tú mismo »: aceites esenciales diluidos al 1-2 % como máximo para uso cutáneo; no recomendados para mujeres embarazadas o en periodo de lactancia ni para niños menores de 3 años; conservación de 6 a 12 meses con una higiene estricta (recipientes esterilizados, manos limpias).
Para ingredientes certificados y recetas probadas, consulta nuestra sección de preparaciones cosméticas ecológicas y sus guías correspondientes.
Existen bálsamos formulados para la mayoría de los tipos de piel, incluidas las pieles grasas.
Para las pieles grasas, es imprescindible elegir bálsamos no comedogénicos que no obstruyan los poros.
Aceites como el de avellana, el de jojoba o el de nigella son muy apreciados por su afinidad con la piel y su capacidad para mantener el equilibrio sin resultar pesados.
El aceite de nigella puede provocar alergias en algunas personas; las pieles sensibles deben probar siempre el producto en una zona pequeña antes de utilizarlo de forma habitual.
Todo depende de la fórmula y del uso indicado del bálsamo.
Algunos bálsamos están formulados específicamente para el rostro: bálsamos labiales, bálsamos para el contorno de los ojos, bálsamos para zonas secas del rostro.
Es imprescindible comprobar que la fórmula esté indicada explícitamente para el rostro y sea adecuada para la piel más fina y sensible de esta zona.
Evita los bálsamos que contengan aceites esenciales agresivos o fragancias concentradas si tienes la piel reactiva o propensa alacné.
Para preservar la calidad de un bálsamo, guárdalo en un lugar fresco y seco, protegido de la luz directa y de fuentes de calor.
El calor puede derretir el bálsamo y alterar la estabilidad de sus componentes (en particular, la oxidación de los aceites vegetales).
Toma siempre el producto con las manos limpias o con una espátula específica para limitar la contaminación microbiana.
Si el bálsamo cambia de color, olor o textura, deja de utilizarlo y sustitúyelo; respeta la fecha de caducidad indicada en el envase.
