La elección del apósito depende directamente del tipo de herida. Para un corte superficial o una rozadura, basta con un apósito adhesivo estéril, impermeable y transpirable: protege contra las infecciones y permite que la piel respire. Para las heridas exudativas (que supuran) o las quemaduras leves, los apósitos hidrocoloides son especialmente adecuados: al entrar en contacto con el exudado, forman un gel que crea un entorno húmedo favorable para la cicatrización, reducen la formación de costras y el dolor asociado a la desecación, y pueden permanecer colocados varios días sin necesidad de cambiarlos, a diferencia de los apósitos tradicionales. Las gamas de apósitos disponibles cubren todas estas necesidades en función del tipo y la localización de la herida.
Para las heridas con alto riesgo de infección, los apósitos impregnados con agentes antibacterianos o antisépticos ofrecen una protección adicional. Sea cual sea el tipo elegido, su eficacia depende de una aplicación correcta: limpiar cuidadosamente la herida con agua y jabón suave o con una solución antiséptica antes de colocarlo, secarla dando suaves toques con una gasa limpia sin frotar y, a continuación, elegir un tamaño adecuado que cubra por completo la zona lesionada.
El cambio de apósito sigue un protocolo preciso para limitar el riesgo de infección: lavarse bien las manos con agua y jabón antes de cualquier manipulación, retirar con cuidado el apósito antiguo sin tocar la parte adhesiva, limpiar la herida con una solución antiséptica para eliminar bacterias y restos, secar la zona dando pequeños toques con una gasa estéril y, a continuación, aplicar el nuevo apósito evitando cualquier contacto con la cara que estará en contacto con la herida. La frecuencia de cambio depende del tipo de apósito y del nivel de exudado; por lo general, es diaria en el caso de los apósitos clásicos y más espaciada en el de los hidrocoloides.
Hay varias situaciones en las que es necesario acudir al médico en lugar de tratar la herida en casa:
Para reducir la formación de cicatrices antiestéticas, los apósitos de silicona mantienen una hidratación óptima de la piel en proceso de formación, una propiedad que, según está demostrado, reduce el aspecto de las cicatrices. Mantener la zona hidratada con regularidad y protegerla sistemáticamente del sol durante todo el periodo de cicatrización: la piel recién formada es especialmente sensible a los rayos UV, que pueden agravar de forma duradera el aspecto de la cicatriz.
Desde el punto de vista nutricional, la vitamina C participa directamente en la síntesis del colágeno, un elemento estructural esencial para la cicatrización cutánea, mientras que el zinc favorece la reparación tisular y la respuesta inmunitaria local. El uso incorrecto de los apósitos conlleva varios riesgos: infección si el apósito se coloca mal o no se cambia con suficiente frecuencia; reacción alérgica a los adhesivos en pieles sensibles; retraso en la cicatrización si se utiliza un tipo inadecuado; e irritación cutánea si el apósito queda demasiado apretado o se cambia con demasiada frecuencia.
