Eine Katze, die älter als 10 Jahre ist (entspricht etwa 56 Menschenjahren), weist physiologische Schwächen auf, die eine angemessene Überwachung und Pflege erfordern. Die häufigsten Erkrankungen bei älteren Katzen sind:
Chronische Müdigkeit, Appetitstörungen und verminderte soziale Interaktionen sind oft die ersten Anzeichen, die abgeklärt werden sollten.
Das Altern geht mit einem Anstieg des oxidativen Stresses und einer Abnahme der körpereigenen antioxidativen Abwehrkräfte einher. Vitamin E, Vitamin C und Selen bilden das grundlegende Antioxidantien-Trio. Quercetin (ein Flavonoid, das Lipoxygenase und Cyclooxygenase hemmt) reduziert Entzündungen im Zusammenhang mit Arthrose, Parodontalerkrankungen und chronischer Niereninsuffizienz. Resolvine und Protectine (Derivate der Omega-3-Fettsäuren EPA und DHA) bilden einen entzündungshemmenden Signalweg zur aktiven Abklingung von Entzündungen, der zunehmend in Gelenknahrungsergänzungsmitteln für Katzen integriert wird.
Arthrose bei Katzen ist klinisch sehr schwer zu erkennen – die Anzeichen sind unauffällig: Schwierigkeiten beim Springen auf Möbel, unvollständige Fellpflege am Rücken und am Schwanz, Zurückhaltung gegenüber Katzentoiletten mit hohen Rändern. Gelenkergänzungsmittel für Katzen (Typ-II-Kollagen, Glucosamin, Chondroitin, MSM, Hyaluronsäure) in schmackhaften Pellets erleichtern die Einnahme bei Katzen, die sich nur schwer medikamentös behandeln lassen. Coenzym Q10 (Ubiquinol) ist ein mitochondriales Antioxidans, das für die zelluläre Energieproduktion unverzichtbar ist – seine Konzentrationen nehmen mit zunehmendem Alter ab, was sich insbesondere auf Gelenk- und Herzzellen auswirkt. Das zusätzlich enthaltene Quercetin verstärkt die natürliche entzündungshemmende Wirkung des gesamten Behandlungskonzepts.
Augenerkrankungen schreiten mit zunehmendem Alter fort: sekundärer Grauer Star (im Zusammenhang mit Bluthochdruck, häufig bei Katzen mit Schilddrüsenüberfunktion oder Niereninsuffizienz), durch Taurinmangel bedingte Netzhautdegeneration und Augenhochdruck. Lutein (ein in der Netzhaut konzentriertes antioxidatives Carotinoid) schützt die Photorezeptoren vor oxidativem Lichtstress – vorläufige Studien deuten auf eine positive Wirkung bei der Makuladegeneration bei älteren Fleischfressern hin. Die Multivitamin-Kur (A, B, D, E + Spurenelemente) in Form einer Trinklösung eignet sich für ältere Katzen, deren Verdauungsfähigkeit mit zunehmendem Alter nachlässt.
Die Ernährung sollte ab einem Alter von 7–8 Jahren angepasst werden. Senior-Trockenfutter reduziert die Phosphorzufuhr (Phosphor ist in übermäßigen Mengen nierenschädigend), ohne den Proteingehalt zu verringern – ältere Katzen haben entgegen der landläufigen Meinung einen gleichbleibenden oder sogar erhöhten Proteinbedarf. Bei Katzen mit bestätigter chronischer Niereninsuffizienz (CRF) hat die Phosphorrestriktion oberste Priorität und muss mit vom Tierarzt verschriebenen Phosphatbindern kombiniert werden. Medizinisches Trockenfutter oder weiche Leckerlis erleichtern die Aufnahme von Nahrungsergänzungsmitteln bei Katzen mit eingeschränktem Gebiss. Schlafstörungen und nächtliche Desorientierung bei einer älteren Katze können auf ein kognitives Dysfunktionssyndrom hinweisen, das tierärztlich abgeklärt werden sollte.
