При воздействии холода организм запускает механизмы терморегуляции, чтобы поддерживать внутреннюю температуру на уровне 37 °C. Сосудосужение в периферических слоях кожи ограничивает потери тепла — за счет снижения кровотока в конечностях, что и вызывает ощущение холода в руках и ногах. Мышечный термогенез (дрожь) и жировой термогенез (коричневая жировая ткань) производят тепло по взаимодополняющим путям. Эти процессы требуют большого количества энергии — длительное пребывание на холоде увеличивает потребность в железе, витаминах группы B и магнии. Нарушение кровообращения значительно усиливает ощущение холода.
Чрезмерная и постоянная чувствительность к холоду может указывать на наличие скрытой причины, которую необходимо выяснить. Наиболее часто упускается из виду гипотиреоз — сниженная функция щитовидной железы замедляет основной обмен веществ и снижает выработку тепла, что приводит к хронической чувствительности к холоду, сопровождающейся усталостью, увеличением веса и запорами. Железодефицитная анемия (уровень ферритина < 30 мкг/л) снижает транспорт кислорода к периферическим тканям и уменьшает доступный термогенез. Тяжесть в ногах, сопровождающаяся чувством холода в нижних конечностях, указывает на венозную недостаточность или нарушение периферической микроциркуляции — эти состояния требуют медицинского обследования.
Ряд растений и специй обладает документально подтвержденным термогенным действием. Имбирь (гингеролы и шогаолы) улучшает периферическое кровообращение за счет местного расширения сосудов и стимулирует липидный термогенез. Корица (циннамальдегид) активирует терморегуляторные рецепторы TRPA1 и улучшает использование глюкозы в качестве источника энергии для термогенеза. Согревающие органические травяные чаи (смеси имбиря, корицы, кардамона, чёрного перца) представляют собой простой и эффективный способ — согревающий эффект сохраняется в течение 30–60 минут после употребления. Ароматические средства от чувствительности к холоду (синергические смеси согревающих эфирных масел) наносят в разбавленном виде путем втирания в нижнюю часть спины, стопы и икры ног.
Холод и ветер высушивают гидролипидную пленку кожи, усиливая трансэпидермальную потерю воды и ослабляя кожный барьер. На наиболее уязвимых участках (руки, губы, пятки) появляются покраснения, шелушение и болезненные трещины. Питательные кремы с высоким содержанием оклюзивных жирных компонентов (масло ши, ланолин, аргановое масло, пчелиный воск) создают защитную пленку, предотвращающую потерю влаги, и их следует регулярно наносить после каждого мытья рук. Термоподушки с микрошариками с помощью местной термотерапии облегчают спазмы шейного и поясничного отделов позвоночника, вызванные защитной позой от холода.
Большинство ощущений холода носят доброкачественный характер. Некоторые признаки должны вызывать тревогу: конечности, которые при контакте с холодом сначала бледнеют, а затем синеют симметрично (феномен Рейно), постоянная чувствительность к холоду в отапливаемых помещениях в сочетании с необъяснимой усталостью (гипотиреоз), постоянное онемение конечности (неврологическое заболевание) или боль при ходьбе в холодную погоду (облитерирующая артериопатия нижних конечностей). В таких ситуациях необходимо пройти медицинское обследование. Профилактика ЛОР-заболеваний, связанных с холодом, основана на укреплении иммунитета — витамин D3, цинк и пробиотики в качестве сезонной профилактики, а также активные компоненты препарата «Coup de Froid» в качестве лечебного средства при появлении первых симптомов.
Принцип многослойности — самая эффективная стратегия одевания для защиты от холода: первый слой, обеспечивающий воздухопроницаемость и терморегуляцию (мериносовая шерсть, технические волокна), отводит пот и сохраняет тепло тела; второй слой, обеспечивающий теплоизоляцию (флис, пух), удерживает тёплый воздух; третий — ветрозащитный и водонепроницаемый слой — защищает от ветра и влаги с улицы. Конечности (руки, ноги, уши) являются зонами наибольших теплопотерь — поэтому в первую очередь следует носить носки из мериносовой шерсти, термоактивные компрессионные носки и утепляющие перчатки. Компрессионные носки способствуют улучшению венозного оттока и поддержанию более хорошего кровообращения в нижних конечностях, уменьшая ощущение холода в ногах, связанное с периферическим венозным застоем.
