Эфирное масло чайного дерева, также известное как tea tree или мелалеука, получают из листьев Melaleuca alternifolia — кустарника, произрастающего в Австралии. Традиционно оно использовалось аборигенами для дезинфекции ран, а сегодня является одним из наиболее изученных эфирных масел благодаря своим антибактериальным, противогрибковым и очищающим свойствам, что делает его часто упоминаемой натуральной альтернативой традиционным дезинфицирующим средствам для эпизодического наружного применения на коже.
Благодаря высокому содержанию терпинен-4-ола — основного и ключевого активного компонента — чайное дерево обладает антибактериальным действием широкого спектра и признанной противогрибковой активностью в отношении ряда распространённых кожных грибков. Именно это двойное действие объясняет его традиционное применение при поверхностных инфицированных ранах в качестве дополнения, а не замены обычных антисептических средств.
Разбавленное до концентрации 1–5 % в растительном масле или нейтральном геле, эфирное масло чайного дерева традиционно наносится местно на зарождающиесяугревые прыщи, чтобы ограничить размножение бактерий, вызывающих воспаление. Ни в коем случае нельзя наносить его в чистом виде на поврежденную или сильно воспаленную кожу, так как это может еще больше раздражать и без того ослабленный участок.
Чайное дерево традиционно используется в виде разбавленного местного средства в качестве дополнения к лечению микоза стоп, назначенному врачом, а не вместо него, особенно если диагноз микоза подтвержден специалистом.
Разбавленное в нейтральном шампуне, эфирное масло чайного дерева традиционно используется благодаря своему очищающему действию на кожу головы, в частности при перхоти, связанной с избытком кожного сала или локальной микотической инфекцией, в качестве дополнения к подходящему шампуню, а не в качестве самостоятельного средства.
Масло чайного дерева всегда необходимо разбавлять перед нанесением на кожу и ни в коем случае не использовать в чистом виде на слизистых оболочках. Окисление масла при длительном контакте с воздухом повышает его аллергенный потенциал: храните флакон плотно закрытым, в защищённом от света месте и не используйте масло, открытое более 6–12 месяцев назад. Иногда его также рекомендуют при питириазе версиколоре, но всегда в качестве дополнения к соответствующему лечению и никогда в качестве самостоятельного средства самолечения. Перед длительным применением рекомендуется провести тест на переносимость в сгибе локтя.
