Абрикос является одним из самых богатых растительных источников бета-каротина, предшественника витамина А. Сто граммов сушеного абрикоса содержат до 2 163 мкг ретинол-эквивалента, что значительно превышает рекомендуемую суточную норму (800 мкг согласно данным EFSA). Витамин А участвует в обеспечении зрения, поддержании эпителия (кожи, слизистых оболочек), функционировании иммунной системы и клеточной дифференцировке. В качестве пищевой добавки экстракты абрикоса — часто в сочетании с другими каротиноидами — разработаны для поддержки этих функций без риска передозировки, связанной с потреблением бета-каротина (форма, которая не накапливается в организме в токсических дозах, в отличие от готового ретинола).
Абрикос от природы богат пищевыми волокнами (2 г/100 г в свежем виде, до 7 г/100 г в сухом виде), главным образом пектинами и гемицеллюлозами. Эти растворимые волокна образуют в кишечнике вязкий гель, который замедляет всасывание углеводов, регулирует уровень глюкозы в крови после еды и питает микробиоту толстой кишки. Они способствуют регулярному кишечному транзиту, увеличивая объём кала и сокращая время прохождения пищи по кишечнику, не оказывая при этом агрессивного слабительного действия. Сушеные абрикосы особенно рекомендуются в периоды замедленного кишечного транзита в рамках краткосрочной курсовой терапии в сочетании со сбалансированным питанием.
Бета-каротин и витамин С, содержащиеся в абрикосах, действуют синергически против окислительного стресса. Бета-каротин — это жирорастворимый антиоксидант, который защищает клеточные мембраны от перекисного окисления и играет фотозащитную роль. Витамин С восстанавливает окисленный витамин Е, стимулирует синтез коллагена и тормозит меланогенез. В совокупности эти активные вещества способствуют замедлению видимых признаков старения кожи и сохранению сияния кожи. При внутреннем применении в виде пищевой добавки они эффективно дополняют местные антиоксидантные средства.
Масло абрикоса, получаемое методом холодного отжима из косточек, представляет собой легкое растительное масло, богатое олеиновой (60–70 %) и линолевой (25–30 %) кислотами. Эти ненасыщенные жирные кислоты быстро проникают в эпидермис, не оставляя жирной пленки, питают кератиноциты и укрепляют кожный барьер. Масло косточек абрикоса подходит для сухой, чувствительной и зрелой кожи, а также для ослабленных волос в качестве средства после мытья головы. Оно чуть более жидкое, чем масло сладкого миндаля, и его можно наносить в чистом виде или добавлять в домашние сыворотки. Оно не предназначено для употребления в пищу, а холодное прессование косметического качества удаляет остатки амигдалина, присутствующие в сырой косточке.
Абрикос является источником фолатов (витамина B9) и железа, полезных во время беременности: фолаты участвуют в развитии нервной трубки плода; железо предотвращает железодефицитную анемию, часто возникающую в ходе беременности. В качестве пищевой добавки препараты на основе бета-каротина остаются предпочтительнее, чем готовый витамин А (ретинол), передозировка которого является тератогенной. Однако абрикосовые косточки ни в коем случае нельзя употреблять в пищу: содержащаяся в них амигдалина при переваривании распадается на цианистый водород, который оказывает токсическое действие даже в малых дозах. Это абсолютное противопоказание распространяется на всех, а не только на беременных женщин.
Абрикос, имеющий низкую калорийность (около 48 ккал/100 г в свежем виде), представляет интерес в контексте контроля веса благодаря умеренному гликемическому индексу (ГИ ≈ 34) и высокому содержанию клетчатки, которая продлевает чувство сытости. В сушеном виде калорийность выше (240 ккал/100 г), но содержание клетчатки, минералов (калия, магния) и бета-каротина остается высоким. В качестве пищевой добавки экстракты абрикосового пектина могут способствовать замедлению всасывания углеводов после еды и поддерживать пищеварительный баланс, благоприятный для контроля веса, без стимулирующего действия и риска лекарственных взаимодействий.
