Oorsmeer, een gangbare term voor cerumen, is een natuurlijke stof die in de uitwendige gehoorgang wordt aangemaakt. Het is zeker geen afvalproduct, maar vervult juist een essentiële beschermende functie. De samenstelling varieert van persoon tot persoon, wat de waargenomen verschillen in textuur, kleur en hoeveelheid verklaart.
Oorsmeer wordt afgescheiden door twee soorten klieren in de gehoorgang: de talgklieren en de apocriene zweetklieren. Deze afscheidingen vermengen zich met dode huidcellen en fijne haartjes en vormen zo het oorsmeer. De licht zure pH-waarde van deze substantie helpt op natuurlijke wijze de groei van micro-organismen in de gehoorgang te beperken.
De vorming is een continu en zelfregulerend proces. De gehoorgang produceert voortdurend een dun laagje oorsmeer dat dankzij de bewegingen van de kaak en de huid langzaam naar buiten wordt getransporteerd, waarbij stof en deeltjes worden meegenomen. Dit natuurlijke zelfreinigingsmechanisme werkt bij de meeste mensen zonder ingrijpen van buitenaf.
Er bestaan twee soorten oorsmeer, die genetisch bepaald zijn.
Deze verschillen zijn normaal en duiden niet op een aandoening. Een plotselinge kleurverandering in combinatie met pijn of afscheiding is echter een reden om medisch advies in te winnen.
Oorhygiëne beperkt zich tot de uitwendige opening: steek nooit voorwerpen in de gehoorgang.
Bij een teveel aan oorsmeer kan er een prop ontstaan die de doorgang van geluid blokkeert. Dit leidt tot tijdelijk gehoorverlies, een vol gevoel in het oor en soms oorsuizen. Een professionele reiniging herstelthet gehoor zonder risico. Dragers van hoortoestellen lopen een groter risico: de toestellen kunnen de natuurlijke afvoer van oorsmeer belemmeren.
Raadpleeg een arts of KNO-arts bij:
De zorgverlener kan op veilige wijze een spoeling of afzuiging uitvoeren. Inhoud goedgekeurd door Arnaud, doctor in de farmacie.
