De oogleden zijn complexe anatomische structuren waarvan de werking rechtstreeks bepalend is voor de gezondheid van het hoornvlies en de kwaliteit van de traanfilm. Elk ooglid bevat drie soorten klieren: de klieren van Meibomius (lipiden van de traanfilm, 20-30 per ooglid), de klieren van Zeiss (talgklieren) en de klieren van Moll (aangepaste zweetklieren). Door te knipperen (10.000 tot 15.000 keer per dag) wordt de traanfilm over het hoornvlies verspreid, worden de tranen naar het traan-neuskanaal afgevoerd en worden vreemde voorwerpen mechanisch verwijderd. Een oogliddisfunctie uit zich in droge ogen, chronische blefaritis of terugkerende gerstekorrels.
De parasitaire infectie met Demodex folliculorum (een microscopisch kleine mijt die zich nestelt in de wimperfollikels en de klieren van Meibom) komt voor bij 50 tot 80 % van de volwassenen ouder dan 40 jaar en is een belangrijke oorzaak van chronische blefaritis. De etherische olievan de theeboom (Melaleuca alternifolia, terpinén-4-ol ≥ 30 %) verstoort de cuticula van de mijten en remt hun voortplanting. De Blephademodex-doekjes bevatten een derivaat in een concentratie van 0,025 %, zo gedoseerd dat het effectief is zonder het ooglidvlies te irriteren. Een kuur van 3 tot 4 weken met dagelijkse reiniging is nodig om de parasitaire belasting aanzienlijk te verminderen.
Zink is een cofactor van de metalloproteïnasen die verantwoordelijk zijn voor de hermodellering van het ooglidbindweefsel — een tekort hieraan vertraagt de wondgenezing en verhoogt de vatbaarheid voor bacteriële infecties (S. aureus/terugkerende gerstekorrels). Vitamine D3 moduleert de aangeboren immuniteit van de oogleden door de expressie van antimicrobiële peptiden (defensines, cathelicidines) in de epitheelcellen te reguleren — wat blijkt uit de verminderde vatbaarheid voor terugkerende bacteriële blefaritis. Een te laag serumgehalte (< 30 ng/mL) komt vaak voor bij mensen met chronische ooglidaandoeningen.
Lichte functionele ooglidptose is het gevolg van de geleidelijke afbraak van collageen en elastine in het ooglidweefsel. Gehydrolyseerd marien collageen (peptiden < 3 kDa, 2,5 tot 10 g/dag) verbetert de stevigheid van de oogliddermis — de werkzaamheid is aangetoond na 8 weken (Proksch, 2014). Resveratrol remt MMP-1 en MMP-3, die verantwoordelijk zijn voor de afbraak van vezels, activeert het anti-verouderingsenzym SIRT1 en vermindert de ophoping van AGE's in de gerijpte ooglidhuid.
Dagelijkse ooglidhygiëne is de meest effectieve preventieve maatregel tegen chronische blefaritis, gerstekorrels en terugkerende chalazions. De aanbevolen volgorde: een warm kompres (40 °C, 10 minuten) om de afscheiding van de Meibomklieren vloeibaarder te maken, zachte massage van de ooglidranden (van de buitenste naar de binnenste ooghoek), gevolgd door reiniging van de wimperranden met een steriel doekje (Ilast, Steriblef, Blephademodex, afhankelijk van de indicatie). De verzachtende balsem (A-Derma Calmande) wordt als laatste stap aangebracht bij atopische oogleden. Voor de algehele verzorging van de ogen worden aanvullende behandelingen en lokale verzorgingsproducten gecombineerd om de gezondheid van de oogleden op lange termijn te behouden.
Functionele ooglidptose (geleidelijke verslapping door veroudering, te onderscheiden van neurologische ptosis) is het gevolg van verslapping van de levator-spier van het bovenste ooglid en afbraak van de tarsale dermis. Zelfklevende liftbandjes (Apricot) bieden een onmiddellijke en tijdelijke mechanische correctie — geschikt in afwachting van medische of chirurgische behandeling. Actieve verzorgingsproducten (zeecollageen + resveratrol + plaatselijk aangebrachte vitamine C) kunnen de afbraak van het weefsel vertragen. Bij elke snel optredende of eenzijdige ptose (verzakking van slechts één ooglid) is een spoedconsult bij een oogarts noodzakelijk om een neurologische oorzaak (syndroom van Claude Bernard-Horner, verlamming van de IIIe hersenzenuw) uit te sluiten.
