De ideale mascara hangt zowel af van de vorm van je wimpers en ogen als van het gewenste effect. Voor korte en dunne wimpers is een plastic borsteltje met ruime tussenruimte ideaal, waarmee je elke wimper zonder klontjes kunt bedekken met een formule die zowel lengte als volume geeft. Voor lange maar dunne wimpers is een volumegevende formule op basis van dikke wassen de beste keuze. Hangende wimpers hebben een krullende mascara met weekmakers nodig, die je na het gebruik van een wimperkruller aanbrengt. De keuze van het borsteltje is vaak bepalender dan de formule: kegelvormig voor de binnenste ooghoeken en korte wimpers, bolvormig voor algemeen volume. Voor verdikte en verlengde wimpers bereiden versterkende serums de wimpers voor op het aanbrengen van de mascara.
Ricinusolie (85-90 % ricinolzuur), die in de meeste natuurlijke en biologische mascara's (Avril, Même) voorkomt, vormt een afsluitende film op elke wimperhaartje die vocht vasthoudt en het afbreken van de wimpers tijdens het verwijderen van make-up vermindert. Bij regelmatig aanbrengen aan de wortel van de wimpers verbetert het de mechanische weerstand gedurende meerdere weken. De dikke textuur kan volumegevende formules verzwaren — in natuurlijke mascara's wordt het verdund met vluchtige plantaardige oplosmiddelen voor een lichter resultaat.
Arganolie (squalene, tocoferolen, comedogene index 0-1) is dé standaard voedende olie in premium mascara’s. Het squaleen vermindert de statische elektriciteit die ervoor zorgt dat de wimpers aan elkaar plakken, terwijl de tocoferolen de pigmenten beschermen tegen oxidatie en de kleur langer behouden blijft. Jojoba-olie (vloeibare, oxidatiebestendige was) wordt in milde mascara's verwerkt vanwege de glij-eigenschappen — het vergemakkelijkt een gelijkmatige applicatie en dankzij de houdbaarheid van meer dan 2 jaar is het een effectief natuurlijk conserveermiddel.
Het verschil zit hem in drie groepen ingrediënten. De wassen: paraffine en ozokeriet (petrochemisch gesynthetiseerd) in conventionele formules versus plantaardige wassen en bijenwas in biologische formules. Conserveermiddelen: parabenen en fenoxyethanol versus tocoferol en dehydroazijnzuur. Pigmenten: in beide gevallen gecertificeerde ijzeroxiden zonder zware metalen — de Europese regelgeving is identiek. Gecertificeerde biologische mascara's (Avril, Même) zijn beter verdraagbaar voor de atopische huid en gevoelige ogen, maar zijn na opening korter houdbaar (4 tot 6 maanden versus 12 maanden voor conventionele mascara).
Dragers van contactlenzen brengen hun mascara altijd aan nadat ze de lenzen hebben ingedaan. De vezels van sommige verlengende mascara’s (nylon of cellulose) kunnen zich op de lenzen afzetten en irritatiekeratitis veroorzaken — kies bij voorkeur voor vezelvrije, watergedragen mascara’s zonder irriterende conserveermiddelen. Voor brildragers voorkomt een verlengende mascara dat de wimpers bij elke oogknippering de glazen raken. Door de wimpers vóór het aanbrengen met een wimperkruller te krullen, blijven ze verder van de glazen af en wordt de blik optimaal geopend.
Het verwijderen van make-up is de belangrijkste stap voor de gezondheid van je wimpers op de lange termijn — wrijf nooit. Doordrenk een wattenschijfje met een tweefasige make-upremover (voor waterproof mascara) of micellair water (klassieke formule), houd het 20 tot 30 seconden op de gesloten wimpers en veeg het vervolgens in één beweging naar beneden. Achtergebleven mascara verstopt de wimperfollikels en bevordert chronische ooglidontsteking. Bij een zorgvuldige oogmake-up hoort altijd deze grondige reiniging elke avond.
