Kortharige honden en katten (labrador, boxer, beagle, bulldog, Britse korthaar, Europese kat) hebben een huid die directer wordt blootgesteld aan schadelijke invloeden van buitenaf dan rassen met een lange of dichte vacht. De beschermende keratinelaag is dunner, waardoor de huid gevoeliger is voor parasieten en irriterende stoffen. De meest voorkomende huidproblemen zijn atopische dermatitis (omgevingsallergie, vaak erfelijk bij de labrador, de bulldog en de dalmatiër), seborroe (overmatige talgproductie, sterke geur, vette vacht) en bacteriële folliculitis (infectie van de haarfollikels, puistjes, korstjes). Calendula (Calendula officinalis, flavonoïden en triterpenen) is een kalmerend en regenererend actief bestanddeel dat bijzonder geschikt is voor shampoos voor de gevoelige huid van kortharige dieren.
De kat verzorgt zichzelf dankzij haar hoornpapillen — een bad is doorgaans alleen nodig in specifieke gevallen: ernstige vervuiling, behandeling van resistente parasieten, vergevorderde seborroe of op voorschrift van de dierenarts. De pH-waarde van de huid van de kat (6,2-7,2) verschilt van die van de hond en de mens — het gebruik van een speciale katten shampoo is absoluut noodzakelijk om de hydrolipidenlaag niet te verstoren. Shampoos die niet hoeven te worden uitgespoeld (spray of schuim om in te masseren en vervolgens af te vegen) zijn de handigste oplossing voor katten die niet graag in bad gaan. Borage (Borago officinalis, rijk aan gamma-linoleenzuur/GLA) is een actief ingrediënt voor de verzorging van de droge en atopische huid van katten — verkrijgbaar in capsules die kunnen worden doorgeprikt voor directe toepassing op de vacht of als oraal voedingssupplement.
Voor het borstelen van een kortharige hond zijn speciale hulpmiddelen nodig, die verschillen van die voor langharige rassen:
Teunisbloem (Oenothera biennis, olie rijk aan linolzuur en GLA) wordt gebruikt als voedingssupplement voor honden die last hebben van terugkerende droge dermatitis — de inname van omega-6 verbetert de productie van ceramiden en vermindert het trans-epidermaal vochtverlies.
Een droge huid, schilfers en roos komen vaak voor bij bepaalde kortharige rassen (dalmatiër, bullterriër, akita). De meest effectieve werkzame stoffen zijn onder andere salicylzuur (keratolytisch, verwijdert dode huidcellen), zwavel (tegen seborroe), zinkpyrithion (schimmelwerend en tegen seborroe) en havercolloïde (kalmerend en filmvormend). Vitamine B3 (niacine/niacinamide) verbetert de synthese van huidceramiden en vermindert het trans-epidermaal vochtverlies — het wordt steeds vaker toegevoegd aan veterinaire shampoos en conditioners voor de droge huid. Vitamine B2 (riboflavine), een cofactor voor de cellulaire ademhaling van de huid, kan ook de gezondheid van de huid bij dieren met een tekort ondersteunen.
Kortharige honden hebben vaak een sterkere lichaamsgeur — hun huid is meer blootgesteld en komt rechtstreeks in contact met de omgeving, en de huidtalg wordt niet gefilterd door een dikke vachtlaag. Anti-geur shampoos op basis van natuurlijke enzymen (proteasen, lipasen) breken de geurstoffen af die afkomstig zijn van huidbacteriën, zonder deze te maskeren met irriterende synthetische geurstoffen. Een droge huid leidt vaak tot een grotere bacteriegroei aan het huidoppervlak — door deze te behandelen worden zowel de gezondheid van de huid als de geurtjes verbeterd. Een bad twee keer per maand in combinatie met dagelijkse verzorging met een washandje volstaat doorgaans om een optimale hygiëne te behouden.
