Wat is een dieetvoedingsmiddel en hoe wordt het gedefinieerd?
Het begrip'dieetvoeding' omvat producten die zijn ontwikkeld voor specifieke voedingsbehoeften: gewichtsbeheersing, regulering van de bloedsuikerspiegel, sportvoeding of medisch voorgeschreven diëten. In Europa regelt Richtlijn 2009/39/EG de voedingsmiddelen die bestemd zijn voor een specifieke voedingsbehoefte, terwijl voedingssupplementen onder Richtlijn 2002/46/EG vallen. In de drogisterij omvatten dieetvoedingsmiddelen maaltijdvervangers, voedingsmiddelen verrijkt met specifieke voedingsstoffen (vezels, eiwitten, omega-3), voedingsmiddelen voor sporters en producten die geschikt zijn bij spijsverteringsklachten.
Wat zijn de belangrijkste voedingsstoffen in dieetvoeding?
Verschillende groepen voedingsstoffen vormen de basis van dieetvoeding met aangetoonde gezondheidsvoordelen:
- De omega-3-vetzuren EPA en DHA: dragen bij aan de normale werking van het hart, het behoud van een normaal triglyceridengehalte en de hersenfunctie, volgens de door de EFSA gevalideerde claims.
- Complete plantaardige eiwitten (soja, erwten, hennep, bruine rijst): zorgen ervoor dat de aanbevolen hoeveelheid essentiële aminozuren in vegetarische en veganistische diëten wordt bereikt; deze zijn belangrijk voor de spiermassa en het verzadigingsgevoel.
- Vitamine C: als antioxidant draagt het bij aan de bescherming van de cellen tegen oxidatieve stress, aan de normale collageensynthese en aan de opname van niet-heemijzer uit plantaardige voedingsmiddelen.
- Magnesium: als cofactor bij meer dan 300 enzymatische reacties draagt het bij aan de vermindering van vermoeidheid, aan het energiemetabolisme en aan de normale werking van het zenuwstelsel.
Dragen dieetvoedingproducten bij aan de regulering van de bloedsuikerspiegel?
De regulering van de bloedsuikerspiegel is een van de belangrijkste doelstellingen van dieetvoeding voor mensen met overgewicht of een verhoogd metabool risico:
- Voedingsmiddelen met een lage glycemische index (peulvruchten, volkoren granen, havermout): vertragen de opname van glucose en beperken de insulinepieken na de maaltijd.
- Oplosbare vezels (pectine, guargom, psyllium): vormen een stroperige gel in de dunne darm die de vertering van koolhydraten vertraagt. De bewering van de EFSA over de verlaging van de bloedglucosespiegel na de maaltijd door viskeuze vezels is wettelijk erkend.
- Suikervervangers (erythritol, stevia, xylitol): maken het mogelijk de koolhydraatinname te verminderen zonder significante invloed op de bloedsuikerspiegel.
Hoe ondersteunen dieetvoeding de spijsvertering?
Dieetvoeding die rijk is aan vezels en probiotica speelt een sleutelrol bij het behoud van een gezonde spijsvertering:
- Voedingsvezels (aanbevolen hoeveelheid: 25 tot 30 g/dag): dragen bij aan een goede darmtransit door het volume van de ontlasting te vergroten en de doorlooptijd in de dikke darm te verkorten. De bewering van de EFSA over de bijdrage van vezels aan een normale darmtransit is gevalideerd.
- Probiotica (Lactobacillus, Bifidobacterium): deze beïnvloeden de darmmicrobiota, dragen bij aan het evenwicht van de darmflora, versterken de darmbarrière en helpen bij de regulering van de mucosale immuniteit.
- Prebiotica (inuline, fructo-oligosacchariden): fermenteerbare substraten die selectief de gunstige bacteriën van de darmmicrobiota voeden en zo de werking van probiotica versterken.
Kunnen dieetvoedingsmiddelen ontstekingen verminderen?
Van bepaalde dieetvoedingsmiddelen zijn ontstekingsremmende eigenschappen aangetoond:
- Omega-3-vetzuren (EPA) verminderen de aanmaak van pro-inflammatoire prostaglandinen en leukotriënen van serie 2, ten gunste van de ontstekingsremmende mediatoren van serie 3. De EFSA heeft de claim over de bijdrage van omega-3 aan een normale ontstekingsreactie goedgekeurd.
- Kurkuma (curcuminoïden): remt de NF-kB- en COX-2-routes die betrokken zijn bij de productie van ontstekingsbevorderende mediatoren. De toevoeging ervan aan gestandaardiseerde voedingssupplementen met piperine is de meest effectieve aanpak voor de biologische beschikbaarheid.
- Polyfenolen (resveratrol, anthocyanen uit bessen, EGCG uit groene thee): antioxidanten die de signaalwegen van ontstekingen moduleren en de cellen beschermen tegen oxidatieve stress.
Hoe kiest u een dieetvoeding die aan uw behoeften voldoet?
De keuze van een geschikt dieetvoedingsmiddel is gebaseerd op verschillende criteria:
- Lees de voedings- en gezondheidsclaims: alleen claims die door de EFSA zijn goedgekeurd en opgenomen zijn in Verordening (EG) nr. 1924/2006 zijn toegestaan. Deze claims garanderen een wetenschappelijke onderbouwing voor de beweerde effecten.
- Controleer de samenstelling: het gehalte aan actieve voedingsstoffen, de biologische beschikbaarheid van de gebruikte vormen en de afwezigheid van onnodige toevoegingen zijn doorslaggevende kwaliteitscriteria.
- Afstemmen op het profiel van de persoon: de behoeften variëren naargelang leeftijd, geslacht, lichamelijke activiteit, aandoeningen en medicatie. Voor diëten met een therapeutisch doel wordt advies van een arts of diëtist aanbevolen. Voor voedingssupplementen die als geneesmiddel worden beschouwd, is in bepaalde gevallen een recept vereist.
