Wat is een borstbalsem en waarvoor dient deze?
Een borstbalsem is een plaatselijk aan te brengen preparaat op basis van etherische oliën en vette stoffen, dat op de borst, de nek en de rug wordt aangebracht om de symptomen van winterlijke aandoeningen van de luchtwegen te verlichten. In tegenstelling tot ademhalingsbalsem (voor lichter gebruik, bijvoorbeeld via verstuiving in de lucht), combineert de borstbalsem een decongestieve werking door het inademen van dampen met een lokale thermische en circulatoire werking op de borstkas. Producten voor de verzorging van de luchtwegen zijn verkrijgbaar in het assortiment voor de luchtwegen en de essentiële oliën voor ademhalingscomfort.
- Belangrijkste indicaties: verstopping van de borstkas en neus bij verkoudheid of acute bronchitis — slijmhoest met bronchiale afscheiding (slijmoplossende werking) — spierspanningen in de borstkas als gevolg van herhaaldelijk hoesten — sinusitis en verstopte neus
- Verschil met hoestsiroop: de borstbalsem wordt plaatselijk aangebracht (via de huid + passieve inhalatie van de dampen) — geen opname via het spijsverteringsstelsel — geen interactie met orale geneesmiddelen — ideale aanvulling op lopende medicamenteuze behandelingen, in principe geen contra-indicaties behalve bij specifieke aandoeningen
- Verschil met ademhalingsbalsem: de pectorale balsem bevat doorgaans een hogere concentratie aan slijmoplossende etherische oliën en heeft een sterkere verwarmende werking (kamfer, menthol in een hogere dosering) — de door de massage geactiveerde thermische werking stimuleert de lokale doorbloeding en bevordert de opname van de werkzame stoffen — de ademhalingsbalsem is milder, geschikt voor licht gebruik of passief gebruik ’s nachts
Welke werkzame bestanddelen zitten er in de pectorale balsem en hoe gebruik je deze op de juiste manier?
- Eucalyptus globulus: 1,8-cineol — slijmoplossend, bronchiale decongestant, antibacterieel tegen Staphylococcus en Haemophilus — het belangrijkste werkzame bestanddeel van klassieke borstbalsems — gecontra-indiceerd bij kinderen jonger dan 7 jaar bij plaatsing op de borsthuid
- Menthol (gekristalliseerde munt-etherische olie): verfrissend gevoel door stimulatie van de TRPM8-receptoren — verlicht verstopping van neus en mond — licht plaatselijk verdovend (verlichting van spierpijn in de borstkas als gevolg van hoesten) — gecontra-indiceerd bij kinderen jonger dan 7 jaar
- Natuurlijke kamfer: lokaal rubefiërend en vaatverwijdend — verwarmende werking die de bloedcirculatie in de borstkas stimuleert en de werking van de andere etherische oliën bevordert — mild krampstillend — gecontra-indiceerd bij epileptici, mensen met ernstige astma en bij kinderen jonger dan 7 jaar
- Wilde den: alfa-pineen en limoneen — slijmoplossend en decongestief voor de bronchiën — aromatisch reinigend effect op de luchtwegen
- Optimale toepassing: masser een klein beetje balsem op de borst (borstbeen en borstwand) en de rug (tussen de schouderbladen) met krachtige cirkelvormige bewegingen tot een licht warmtegevoel ontstaat — onder de neusgaten in een dun laagje aanbrengen — afdekken met een warme doek om het thermische effect te versterken — 2 tot 3 keer per dag aanbrengen, waarvan één keer voor het slapengaan — niet gebruiken onder een verwarmingsapparaat
Welke voorzorgsmaatregelen en contra-indicaties gelden er voor de borstbalsem?
- Kinderen: de etherische oliën van menthol, eucalyptus globulus en kamfer zijn gecontra-indiceerd bij kinderen jonger dan 7 jaar — er bestaan specifieke pediatrische formules met aangepaste actieve bestanddelen (eucalyptus radiata, ravintsara) — zie het assortiment voor ademhalingscomfort bij baby’s — raadpleeg een kinderarts alvorens het product te gebruiken bij zuigelingen of kinderen jonger dan 6 jaar — hoest bij kinderen vereist een op de leeftijd afgestemde behandeling
- Zwangere vrouwen: de meeste etherische oliën in standaard borstzalfjes zijn gecontra-indiceerd tijdens het eerste trimester — raadpleeg een arts of apotheker vóór gebruik tijdens het tweede en derde trimester
- Astmapatiënten: kamfer en terpenen kunnen een bronchospasme veroorzaken — geef de voorkeur aan kamfervrije formules onder medisch toezicht — breng nooit een borstzalf aan op de borstkas tijdens een astma-aanval
- Epilepsie (kamfer is neurotoxisch bij hoge doses), ernstig nierfalen — voer vóór het eerste gebruik een huidtolerantietest van 48 uur uit in de elleboogplooi — breng nooit aan op het gezicht, neusslijmvliezen of wonden — buiten het bereik van kinderen bewaren — beschermd tegen warmte en licht bewaren (6 tot 12 maanden na opening)
