Blefaritis omvat twee verschillende aandoeningen. Anterieure blefaritis treft het buitenste deel van de oogleden waar de wimpers ontspringen — deze vorm is voornamelijk bacterieel (Staphylococcus aureus, S. epidermidis) of gaat gepaard met seborroïsche dermatitis, met de vorming van schilfers en korstjes aan de wimpers. Achterste blefaritis (disfunctie van de Meibom-klieren) treft het binnenste deel dat in contact staat met het oog, uit zich in dikke, vette afscheidingen en veroorzaakt chronische droge ogen. Beide vormen kunnen naast elkaar voorkomen. Oculaire rosacea is een vaak onderschatte risicofactor voor ernstige posterieure blefaritis.
Hoewel bij het grote publiek weinig bekend, wordt een besmetting met demodex (Demodex folliculorum en D. brevis) tegenwoordig erkend als een belangrijke oorzaak van chronische blefaritis die resistent is tegen conventionele behandelingen. Deze microscopisch kleine mijten vermenigvuldigen zich in de wimperfollikels en de klieren van Meibomius, wat een mechanische en immuunreactie veroorzaakt. Recente studies schatten dat 50 tot 80 % van de chronische blefaritis gepaard gaat met een secundaire infectie door demodex. Manuka -honing (UMF ≥ 10, MGO ≥ 263) heeft een gedocumenteerde anti-demodex-werking dankzij het methylglyoxal, en oftalmische preparaten met verdunde manuka (1-2 %) worden gebruikt in reinigingsprotocollen voor de oogleden tegen demodex.
De etherische olie van echte lavendel (linalool ≥ 25 %) werkt antibacterieel tegen S. aureus en S. epidermidis en remt de productie van het ontstekingsbevorderende PGE2. In een concentratie van 0,5-1 % in een reinigingsoplossing voor de oogleden die niet hoeft te worden afgespoeld, vormt het een aanvulling op de mechanische reiniging en heeft het een betere huidverdraagzaamheid dan chemische antiseptica. Het hydrolaat van korenbloem (Centaurea cyanus, zuiver gedistilleerd, pH 4,5-5) is compatibel met het oogmicrobioom en de flavonoïden ervan hebben een anti-oedemateuze en mild samentrekkende werking op ontstoken en schilferige ooglidranden.
Dagelijkse ooglidhygiëne vormt de hoeksteen van de behandeling van chronische blefaritis en moet ook tijdens remissie worden volgehouden. De optimale volgorde: een warm, vochtig kompres (42-45 °C, 5-10 minuten) om de afscheiding te verzachten, een zachte massage van de vrije ooglidranden om de Meibom-klieren leeg te drukken, gevolgd door reiniging met een oogvriendelijk product. Voor gevoelige oogleden hebben steriele oogdoekjes zonder conserveermiddelen de voorkeur. Bij gelijktijdige droge ogen verlichten kunsttranen in eenmalige doseringen de droge ogen en verbeteren ze het algehele comfort.
Suppletie met omega-3 DHA/EPA (1 tot 3 g/dag) verbetert de lipidesamenstelling van de afscheidingen van de Meibomklieren — een vloeibaarder ooglidsebum vermindert stagnatie en verstopping van de klieren. Een klinische studie (Oleñik et al., 2014) toont na 3 maanden een significante vermindering van de symptomen van posterieure blefaritis aan. Het gezonde ooglidmicrobioom — gedomineerd door de commensale S. epidermidis en Corynebacterium — biedt bescherming tegen pathogenen. Het evenwicht ervan wordt verstoord door agressieve antiseptica, niet-verwijderde make-up en conserveermiddelen in kunsttranen. Een milde reiniging die dit microbioom in stand houdt, verdient daarom de voorkeur boven een te agressieve hygiëne.
