La sequedad cutánea (o xerosis) se refiere a una piel con una carencia crónica de agua y/o lípidos en su capa córnea. Se distingue de la simple piel seca constitucional por su intensidad: descamación visible, tirantez permanente, picor, aspereza y, en ocasiones, grietas dolorosas. La xerosis puede ser primaria (atopia, ictiosis, psoriasis) o secundaria a factores extrínsecos (calefacción central, agua calcárea, jabones detergentes, medicamentos como los retinoides o los diuréticos). El mecanismo principal es el aumento de la pérdida insensible de agua (TEWL) debido a un déficit de ceramidas y de factores hidratantes naturales (NMF). La glicerina (glicerol) es el primer humectante que hay que reponer: atrae el agua desde las capas profundas y reduce rápidamente la TEWL.
Los cuidados para la piel seca se dividen en tres familias complementarias:
El dexpantenol (provitamina B5, Bepanthensensicalm Crema antiprurito) acelera la regeneración de la barrera cutánea y reduce el picor secundario a la sequedad.
La elección del producto de limpieza es tan importante como la del tratamiento hidratante: un jabón común con pH alcalino (9-10) destruye el cemento lipídico con cada lavado. Las alternativas adecuadas son: los aceites limpiadores emolientes (A-Derma Exomega Control Aceite Limpiador, que limpia e hidrata al mismo tiempo), los geles espumosos surgras sin jabón (A-Derma Exomega Control Gel Espumoso, Ducray Ictyane) y los jabones líquidos de Alepo (Laino, con aceite de laurel nutritivo). La regla del «soak and smear»: aplicar el emoliente en los 3 minutos siguientes al secado para maximizar la penetración de los principios activos.El aceite de argán (48 % de ácido oleico, vitamina E), aplicado sobre la piel húmeda después de la ducha, es un emoliente natural eficaz para la xerosis corporal de leve a moderada.
La niacinamida (vitamina B3) actúa sobre varios mecanismos simultáneamente: estimula la síntesis de ceramidas, aumenta la producción de queratina, reduce la TEWL y ejerce una ligera acción antiinflamatoria. La ampolla SVR B3 Hydra Concentrado Reparador (niacinamida + glicerina) está formulada para pieles secas con rojeces e irritaciones reactivas. La Crema Anti-Rugosidad de Cerave (ceramidas + urea + niacinamida) es la fórmula triactiva más completa para el cuerpo áspero y xerótico. Estos productos deben utilizarse a diario (por la mañana y por la noche) en un tratamiento de entre 4 y 8 semanas para obtener una mejora duradera.
La mayoría de los casos de sequedad cutánea responden bien a los tratamientos emolientes en un plazo de 4 a 8 semanas. Hay ciertos signos que requieren una consulta: persistencia a pesar de una rutina emoliente rigurosa de 4 semanas, fisuras infectadas o placas liquenificadas, picor intenso nocturno que perturba el sueño, o xerosis asociada a la toma de medicamentos. La xerosis en personas mayores o diabéticas requiere un tratamiento específico.La hidratación interna (al menos 1,5 litros de agua al día) sigue siendo la primera medida que hay que optimizar, sea cual sea la causa, ya que la deshidratación sistémica se manifiesta directamente en el estado de la piel.
