El llantén lanceolado (Plantago lanceolata) es una planta herbácea perenne cuyas hojas se utilizan desde la Antigüedad por sus propiedades suavizantes y antiinflamatorias para las mucosas. Sus principales principios activos son:
La tos seca e irritativa es la indicación clásica del llantén: sus mucílagos recubren las mucosas traqueobronquiales irritadas y reducen el reflejo de la tos.
El llantén está clasificado como planta emoliente de las vías respiratorias superiores por la Comisión E (1985) y la EMA (2011). Está especialmente indicado para el dolor de garganta con inflamación de las mucosas, las faringitis leves y la tos seca e irritativa de origen posviral. El jarabe de llantén es un tratamiento calmante indicado para la tos seca e irritativa tanto en niños como en adultos. El EPS de llantén lanceolado (extracto fisiológico estandarizado) es la forma galénica más concentrada y con mayor contenido de principios activos. El tomillo es la planta que más se suele asociar al llantén en las fórmulas antitusivas; su combinación es sinérgica: el tomillo es expectorante y antiséptico (timol, carvacrol), mientras que el llantén es calmante y antiinflamatorio.
La aucubina del llantén ejerce una acción antialérgica suave y calmante sobre las mucosas nasales y conjuntivales, lo que lo convierte en un complemento interesante para las alergias estacionales. La combinación de grosella negra y llantén (extractos estandarizados en comprimidos) es la fórmula más completa para las alergias y las inflamaciones crónicas de las mucosas: la grosella negra (polifenoles) ejerce una acción antiinflamatoria y antihistamínica complementaria. Nota: el llantén lanceolado es en sí mismo un alérgeno para algunos pacientes sensibles al polen de las plantagináceas; se recomienda realizar una prueba alergológica antes de iniciar cualquier tratamiento en un paciente alérgico al polen.
El llantén posee propiedades suavizantes y ligeramente antiinflamatorias sobre las mucosas oculares —aprovechadas en los colirios a base de extracto acuoso de llantén para los ojos enrojecidos, irritados y alérgicos (polvo, contaminación, ojos cansados, conjuntivitis alérgica leve). Estos colirios no contienen vasoconstrictores; no producen un efecto «blanqueador» inmediato, pero reducen progresivamente la irritación gracias a su acción mucilaginosa. Se pueden utilizar varias veces al día sin riesgo de dependencia vasomotora. El saúco (Sambucus nigra) es una planta complementaria para las vías respiratorias y las mucosas otorrinolaringológicas durante el invierno.
El llantén está disponible en numerosas formas. La infusión (1 cucharada sopera de hojas por cada 250 ml de agua hirviendo a fuego lento, 10 minutos de infusión, 3 tazas al día endulzadas con miel) es la forma tradicional más accesible. El EFG (extracto fluido glicerinado, sin alcohol) es adecuado para niños y personas sensibles al alcohol. El EPP (extracto de planta fresca) conserva los principios activos volátiles y las enzimas de la planta viva. Las cápsulas son prácticas para tratamientos prolongados. La rinitis alérgica estacional puede beneficiarse de un tratamiento preventivo que se inicie entre 4 y 6 semanas antes de la temporada de polen.
El llantén suele tolerarse bien en las dosis recomendadas. Sus principales contraindicaciones y precauciones son: alergia conocida a las plantagináceas o al polen de llantén (comprobarlo sistemáticamente antes de su uso en pacientes alérgicos al polen); embarazo y lactancia (por precaución, a falta de datos suficientes sobre la aucubina); obstrucción grave de las vías respiratorias (el llantén es un emoliente, pero no un broncodilatador; no sustituye al tratamiento médico en el asma o la EPOC). La duración recomendada del tratamiento para las indicaciones respiratorias es de 1 a 4 semanas; más allá de este plazo, se recomienda consultar a un profesional sanitario. Los colirios de llantén no deben utilizarse si se llevan lentes de contacto blandas sin retirarlas previamente. En caso de duda sobre la causa de una tos persistente, es imprescindible consultar a un médico.
