Una ampolla (flictén de fricción) se forma cuando las fuerzas de cizallamiento repetidas entre la piel y una superficie dura provocan un desprendimiento entre las capas epidérmicas; el suero se acumula en ese espacio para proteger los tejidos subyacentes. Los factores que favorecen su aparición son: calzado inadecuado (demasiado rígido, demasiado apretado o demasiado ancho), pie húmedo (la sudoración aumenta el coeficiente de fricción) y actividad física intensa o inusual. Las zonas más afectadas son el talón (roce con la parte trasera del calzado), los dedos de los pies (compresión lateral), la planta del pie y los dedos. Una ampolla reventada que no se trate puede infectarse; el estafilococo áureo es el agente más frecuente en las sobreinfecciones.
La regla general es no pinchar una ampolla intacta y que no duela: la piel constituye la mejor barrera contra las infecciones. Si la ampolla es grande o muy dolorosa, se puede realizar una punción estéril:
Nunca retire la piel protectora, aunque esté flácida. Los apósitos hidrocoloides Compeed mantienen el entorno húmedo, absorben el exudado y reducen el dolor por fricción; permanecen colocados entre 3 y 7 días. La pedicura regular (eliminación de callos y piel endurecida) reduce la aparición de ampollas recurrentes.
La prevención se basa en reducir la fricción antes de que provoque daños en los tejidos. El Compeed Stick Antiampollas (gel de silicona, 8 ml) se aplica directamente sobre las zonas de fricción previsibles antes de ponerse el calzado; crea una película protectora invisible que reduce el coeficiente de fricción. Los separadores de dedos Scholl (gel espeso) reducen la compresión lateral y previenen las ampollas interdigitales. Los calcetines técnicos (fibras transpirables, costuras planas) limitan la humedad y la fricción en los deportistas. El tratamiento de los callos con un exfoliante adecuado reduce las zonas de fricción: una piel lisa se desliza mejor dentro del calzado que una piel engrosada.
La elección del apósito depende de la localización y el tamaño. Compeed Ampollas en el Talón (forma anatómica de zapato de tacón) y Urgo Ampollas en el Talón se adhieren a la curvatura del talón sin despegarse al dar el primer paso. Compeed Dedos y Urgo Ampollas en Dedos están diseñados para las zonas de compresión de los dedos de los pies. Compeed Ampollas en la Planta del Pie cubre las ampollas bajo los metatarsos. Urgo Ampollas Discret es el formato más discreto para llevarlo con calzado abierto. Para actividades deportivas intensas, Urgo Apósito para Ampollas Extremo ofrece una resistencia superior al agua y a la fricción. Los golpes y traumatismos deportivos en los dedos (remeros, ciclistas) también se benefician del formato «Extreme» por su fijación prolongada.
Una ampolla reventada deja al descubierto la dermis; el protocolo de cuidado es: limpieza abundante con agua y jabón (2 minutos como mínimo), desinfección con un antiséptico sin alcohol (clorhexidina, Biseptina), conservación de la piel que recubre la ampolla si es posible y aplicación de un apósito hidrocoloide (Compeed o Urgo) para mantener el entorno húmedo. El producto «Dr. Valnet Tegarome Régénère la Peau» (aceites esenciales de lavanda aspic, niaouli y geranio en una base neutra) es un tratamiento cicatrizante adecuado para ampollas rotas y limpias; se aplica en una capa fina debajo del apósito para acelerar la reepitelización. Los signos de infección (enrojecimiento extenso, calor, pus, fiebre) requieren consulta médica.
