Die Aprikose ist eine der pflanzlichen Quellen mit dem höchsten Gehalt an Beta-Carotin, einer Vorstufe von Vitamin A. 100 Gramm getrocknete Aprikosen liefern bis zu 2.163 µg Retinoläquivalente, was deutlich über der empfohlenen Tageszufuhr liegt (800 µg laut EFSA). Vitamin A ist an der Sehkraft, der Erhaltung der Epithelien (Haut, Schleimhäute), der Funktion des Immunsystems und der Zelldifferenzierung beteiligt. Als Nahrungsergänzungsmittel werden Aprikosenextrakte – oft in Kombination mit anderen Carotinoiden – so formuliert, dass sie diese Funktionen unterstützen, ohne dass die Gefahr einer Überdosierung durch Beta-Carotin besteht (eine Form, die im Gegensatz zu vorgeformtem Retinol in toxischen Dosen nicht im Körper gespeichert wird).
Die Aprikose ist von Natur aus reich an Ballaststoffen (2 g/100 g im frischen Zustand, bis zu 7 g/100 g in getrockneter Form), hauptsächlich Pektine und Hemicellulosen. Diese löslichen Ballaststoffe bilden im Darm ein zähflüssiges Gel, das die Aufnahme von Kohlenhydraten verlangsamt, den Blutzuckerspiegel nach dem Essen reguliert und die Darmflora nährt. Sie tragen zu einem regelmäßigen Stuhlgang bei, indem sie das Stuhlvolumen erhöhen und die Durchlaufzeit verkürzen, ohne dabei eine aggressive abführende Wirkung zu haben. Getrocknete Aprikosen eignen sich besonders gut zur Unterstützung bei Phasen mit verlangsamtem Stuhlgang, als kurzfristige Kur im Rahmen einer ausgewogenen Ernährung.
Das in Aprikosen enthaltene Beta-Carotin und Vitamin C wirken synergistisch gegen oxidativen Stress. Beta-Carotin ist ein fettlösliches Antioxidans, das die Zellmembranen vor Peroxidation schützt und eine lichtschützende Rolle spielt. Vitamin C regeneriert oxidiertes Vitamin E, regt die Kollagensynthese an und hemmt die Melanogenese. Diese Wirkstoffe tragen gemeinsam dazu bei, sichtbare Hautalterung zu verzögern und die Ausstrahlung des Teints zu bewahren. Bei innerlicher Anwendung in Form eines Nahrungsergänzungsmittels ergänzen sie wirksam die antioxidative Hautpflege.
Aprikosenkernöl, das durch Kaltpressung aus den Kernen gewonnen wird, ist ein leichtes Pflanzenöl, das reich an Ölsäure (60–70 %) und Linolsäure (25–30 %) ist. Diese ungesättigten Fettsäuren dringen schnell in die Epidermis ein, ohne einen Fettfilm zu hinterlassen, nähren die Keratinozyten und stärken die Hautbarriere. Aprikosenkernöl eignet sich für trockene, empfindliche und reife Haut sowie als Haarspülung für strapaziertes Haar. Es ist etwas flüssiger als Süßmandelöl und kann pur aufgetragen oder in selbst hergestellte Seren eingearbeitet werden. Es ist nicht für den Verzehr geeignet, und durch die Kaltpressung in Kosmetikqualität werden die im rohen Kern enthaltenen Amygdalin-Rückstände entfernt.
Aprikosen sind eine Quelle für Folsäure (Vitamin B9) und Eisen, die während der Schwangerschaft nützlich sind: Folsäure trägt zur Entwicklung des Neuralrohrs des Fötus bei; Eisen beugt der während der Schwangerschaft häufig auftretenden Eisenmangelanämie vor. Als Nahrungsergänzungsmittel sind Präparate auf Basis von Beta-Carotin dem vorgeformten Vitamin A (Retinol) vorzuziehen, dessen Überdosierung teratogen wirkt. Aprikosenkerne dürfen hingegen niemals verzehrt werden: Das darin enthaltene Amygdalin wird während der Verdauung zu Blausäure abgebaut, die bereits in geringen Dosen toxisch wirkt. Diese Kontraindikation ist absolut und gilt für alle, nicht nur für Schwangere.
Aprikosen sind kalorienarm (ca. 48 kcal/100 g im frischen Zustand) und eignen sich dank ihres moderaten glykämischen Index (GI ≈ 34) sowie ihres hohen Ballaststoffgehalts, der das Sättigungsgefühl verlängert, gut für die Gewichtsregulierung. In getrockneter Form ist der Kaloriengehalt höher (240 kcal/100 g), doch der Gehalt an Ballaststoffen, Mineralstoffen (Kalium, Magnesium) und Beta-Carotin bleibt konzentriert. Im Rahmen der Nahrungsergänzung können Aprikosenpektin-Extrakte dazu beitragen, die Aufnahme von Kohlenhydraten nach dem Essen zu dämpfen und ein für die Gewichtsregulierung günstiges Verdauungsgleichgewicht zu unterstützen, ohne stimulierende Wirkungen oder das Risiko von Wechselwirkungen mit Medikamenten.
