O que é a DMRI?
A degenerescência macular relacionada com a idade (DMRI) é uma doença ocular que resulta geralmente do envelhecimento e que afecta a mácula, a parte central da retina responsável pela visão nítida. É uma das principais causas de perda de visão em pessoas com 50 anos ou mais nos países desenvolvidos. A DMRI pode assumir duas formas: a forma seca, que é a mais comum e menos grave, e a forma húmida, que é mais rara, mas que pode levar a uma perda de visão rápida e grave.
Como é que a DMRI pode ser detectada?
A deteção precoce da DMRI pode ser conseguida através de um exame oftalmológico completo, incluindo um teste de acuidade visual e um exame do fundo do olho. Um oftalmologista pode também utilizar técnicas como a angiografia fluoresceínica e a tomografia de coerência ótica (OCT) para observar alterações na retina.
Quais são os sintomas da DMRI?
Os sintomas da DMRI incluem um declínio progressivo da visão central, dificuldade em ver detalhes finos, alteração da perceção das cores e a presença de áreas desfocadas ou de uma mancha escura no centro do campo visual. Estes sintomas podem afetar as actividades quotidianas, como a leitura, a condução ou o reconhecimento de rostos.
Existem tratamentos para a DMRI?
O tratamento da DMRI depende da forma da doença. Para a forma seca, as opções centram-se principalmente na prevenção da progressão da doença através de suplementos alimentares ricos em vitaminas C e E, luteína, zeaxantina e zinco. Para a forma húmida, os tratamentos podem incluir injecções intravítreas de medicamentos anti-VEGF, que ajudam a reduzir o crescimento de vasos sanguíneos anormais sob a retina.
O que causa a DMRI?
As causas exactas da DMRI não são totalmente conhecidas, mas foram identificados vários factores de risco. A idade é o principal fator, mas outros, como o tabagismo, a obesidade, uma dieta pobre em fruta e vegetais e a exposição prolongada aos raios UV, também podem aumentar o risco de desenvolver a doença.
Como é que a DMRI pode ser prevenida?
A prevenção da DMRI pode envolver uma série de estratégias. Manter um estilo de vida saudável, com uma dieta rica em vegetais de folha verde e peixe, deixar de fumar e proteger os olhos do sol com óculos de sol de proteção UV são medidas preventivas fundamentais. É também aconselhável efetuar exames oftalmológicos regulares, especialmente após os 50 anos.
Que impacto tem a DMRI na qualidade de vida?
A DMRI pode afetar significativamente a qualidade de vida, reduzindo a capacidade de realizar actividades que exijam uma visão nítida e detalhada. A perda da visão central pode dificultar a leitura, a condução e até o reconhecimento de rostos, contribuindo para um sentimento de isolamento e dependência. As ajudas visuais especiais e as terapias de reabilitação da visão podem ajudar a gerir estes desafios.
Qual é a diferença entre a DMRI precoce e a DMRI avançada?
A DMRI precoce é frequentemente assintomática, sendo detectada apenas através de um exame oftalmológico, que pode revelar pequenas drusas ou ligeiras anomalias da retina. A DMRI avançada, pelo contrário, manifesta-se por uma perda significativa da visão central, quer devido à atrofia geográfica, no caso da forma seca avançada, quer devido à presença de neovascularização subretiniana, na forma húmida. A distinção entre estas fases é crucial para a gestão e o tratamento da doença.
Pode continuar a conduzir se lhe for diagnosticada DMRI?
A capacidade de conduzir com DMRI depende do estádio e da gravidade da perda de visão. Os indivíduos com DMRI precoce podem frequentemente continuar a conduzir, mas os que têm uma perda de visão significativa podem ter de limitar ou deixar de conduzir por razões de segurança. É importante consultar regularmente um oftalmologista para avaliar a aptidão para conduzir.
As crianças podem desenvolver DMRI?
A DMRI é sobretudo uma doença relacionada com a idade, afectando geralmente pessoas com mais de 50 anos. No entanto, podem ocorrer condições raras semelhantes à DMRI em pessoas mais jovens, muitas vezes devido a factores genéticos. Estas condições são normalmente classificadas separadamente e requerem um diagnóstico e tratamento específicos.
Como é que a investigação atual influencia o tratamento da DMRI?
A investigação atual sobre a DMRI está a centrar-se em várias áreas, incluindo a melhoria dos tratamentos anti-VEGF para a forma húmida e o desenvolvimento de novas abordagens para a forma seca, como a terapia genética e os tratamentos destinados a proteger e regenerar as células da retina. Estes avanços podem potencialmente melhorar os resultados do tratamento e oferecer novas opções aos doentes no futuro.
Existem associações ou recursos para as pessoas com DMRI?
Muitas associações oferecem apoio e informação às pessoas com DMRI. Estas organizações podem fornecer recursos educativos, facilitar o acesso a cuidados especializados e oferecer ajuda visual e programas de apoio psicológico. Recomenda-se que os doentes e as suas famílias entrem em contacto com estas associações para os ajudar a gerir a doença e o seu impacto na vida diária.
